Sämre resultat förutsades oberoende av den initiala förekomsten av gastrointestinala (GI) symtom hos patienter som kom till sjukhuset med misstänkt COVID-19-infektion, enligt en elektronisk journalgranskning av mer än 1 000 patienter.

Baserat på antalet initiala GI-symtom (poäng 1: endast ett GI-symtom, poäng 2: två eller tre GI-symtom) observerade Darbaz Adnan, MBChB, vid Rush University Medical Center i Chicago, och kollegor en stegvis ökning av sannolikheten för försämrade resultat jämfört med inga GI-symtom (poäng 0). Effekten kvarstod efter justering för demografi, komorbiditeter och alla andra kliniska symtom.

I samband med att Adnans grupp presenterade resultat för 921 patienter med tillgängliga data vid American College of Gastroenterology (ACG) virtuella möte, rapporterade Adnans grupp att mer än var femte patient som besökte sjukhuset på grund av COVID-19-symtom också hade GI-manifestationer.

Främre i år rapporterade forskare i Kina och New York om GI-symtom hos COVID-19-patienter. ”Vi visste att GI-symtom kunde vara en del av infektionen, men vi visste inte om de gjorde en skillnad och gav högre risk”, sade Adnan i en intervju med MedPage Today. ”Så vi ville undersöka effekten av initiala GI-symtom för att se om de kunde sammanfalla med allvarligare sjukdom och vi fann att de med GI-symtom också hade etablerade riskfaktorer för allvarlighetsgrad, såsom högre ålder, diabetes, fetma och högt blodtryck.”

I studien testade deltagarna positivt för viruset från den 12 mars till den 3 april 2020. Före behandling screenades alla initialt för följande symtomtyper:

• Konstitutionellt: feber, aptitlöshet, kroppssmärtor
• Respiratoriskt: hosta, andfåddhet, luktförlust, trängsel i bröstet
• GI: diarré, illamående/kräkningar, buksmärtor

Av patienterna var 206 (22.4 %) rapporterade minst ett GI-symptom, där illamående/kräkningar var det vanligaste klagomålet (61,7 %).

I andra resultat var patienter med initiala GI-symtom vid presentationen äldre, hade ett högre kroppsmasseindex (BMI) och hade en högre prevalens av diabetes och högt blodtryck. De uppvisade också lägre genomsnittliga hemoglobin-, kalcium- och albuminnivåer och högre kreatinin- och aspartataminotransferasnivåer. Dessa patienter hade högre grad av inläggning på sjukhus/ICU och intubation.

Studien tittade inte på dödligheten, eftersom de flesta patienterna hade skrivits ut eller fortfarande var inlagda på sjukhus, sade Adnan. ”Budskapet är att läkare som har att göra med patienter som presenterar COVID-symtom vid intag bör se till att screena för GI-symtom”, sade han.

Enligt författarna är detta den största amerikanska studien hittills om betydelsen av GI-symtom vid COVID-19-infektion.

Brett Williams, MD, som också arbetar vid Rush University Medical Center, men som inte var involverad i studien, berättade för MedPage Today att uppgifterna tyder på att GI-symtom kan vara en röd flagga för en allvarligare, systemisk sjukdom.

”Patienter med gastrointestinala symtom har möjligen en direkt virusinvasion av GI-slemhinnan, levern och bukspottkörteln, även om det vid syndrom av sepsistyp är svårt att veta hur mycket den uppviglande patogenen, hypoperfusionen och inflammationen var och en bidrar till patologin i ett enskilt organsystem”, sade han.

”Vi vet också att det här viruset har en benägenhet att orsaka endoteliit, vilket uppenbarligen kan involvera alla organ”, fortsatte Williams. ”Vi fann att förhöjda lipasnivåer var relativt vanliga, 16,8 % av de kontrollerade patienterna, och att förhöjda lipasnivåer var starkt förknippade med intagning på intensivvårdsavdelningen och intubering. Det verkar finnas receptorer för viruset i bukspottkörteln och i mogna enterocyter.”

I en annan ACG-presentation fann man i en systematisk genomgång och metaanalys att förekomsten av diarré som ett presenterande symptom för COVID-19 var förknippad med större sjukdomsgrad och troligen sämre prognos, rapporterade Subash Ghimire, MD, från Guthrie Robert Packer-sjukhuset i Sayre, Pennsylvania, och kollegor.

Totalt 38 studier med 8 407 patienter ingick i analysen. Av de totala patienterna hade 15,47 procent minst ett GI-symptom. Den sammanlagda prevalensen för illamående/kräkningar var 7,53 %, för diarré var den 11,52 %. Patienter med diarré som ett av sina aktuella symtom hade större sannolikhet att ha allvarlig sjukdom (OR 1,63, 95 % CI 1,11-3,38, P=0,01).

”Patienter med diarré har troligen en ökad virusbelastning, vilket potentiellt kan leda till ett ökat systemiskt svar på viruset och associerade respiratoriska komplikationer till följd av det”, skriver författarna. ”Tidig identifiering av patienter behövs för snabb hantering av denna riskpopulation.”