New York har en lång historia av vinproduktion och kan skryta med både USA:s första vinodling, Pleasant Valley, i Finger Lakes, och den äldsta kontinuerligt drivna vinodlingen, Brotherhood, som ligger i Hudson River Valley.

”New York är på väg att bli känt som en världsledande producent av rieslingviner.”

New York’s Native-American Grapes

Det finns tre primära arter av vindruvor i New York: Det finns tre olika druvsorter: europeiska sorter (v. Vinifera), amerikanska sorter (v. Labrusca och v. Rupestris) och hybrider eller korsningar (muts!).

New York må vara USA:s tredje största vinproducerande delstat i volym räknat, men mer än 80 % av vinodlingsmarken är planterad med vitis Labrusca – en druvsort som i första hand används för juice!

Vitis Labrusca är en druvsort som är infödd i Nordamerika och omfattar druvsorter som Concord och Catawba. Som vin har vitis Labrusca länge ansetts vara sämre än vitis Vinifera, den europeiska art som omfattar Cabernet Sauvignon, Chardonnay och i stort sett alla andra sorter som förekommer på fina vinetiketter.

Som en följd av detta är vitis Labrusca-skördarna universellt sett förutbestämda för sakramentalt vin eller druvjuice (tänk på Manischewitz eller Welch’s). New York är en ledande producent av båda produkterna.

”the wines possess undeniable individual character”

För denna anledning kommer den här artikeln att fokusera på vitis Vinifera-sorterna i New York inom dess fyra främsta vinodlingsområden. Varje område i delstaten är distinkt och vinerna har en ovedersäglig individuell karaktär.

The Wine Regions of New York

The Finger Lakes

• Känd för: Riesling

Innehåller: Cayuga Lake AVA, Seneca Lake AVA

Fingersjöarna, cirka fem timmar nordväst om New York City med bil, är hemvist för flera olika underregioner. Finger Lakes AVA (American Viticultural Area) skapades 1982, men historien om fin vinproduktion i Finger Lakes börjar långt tidigare.

Om det inte vore för dr Konstantin Franks arbete på 1950- och 1960-talen vid forskningsstationen i Genève hade vi kanske aldrig sett någon utbredd användning av Vinifera-druvsorter i New York, särskilt inte i norra delstaten. Frank, som ursprungligen kom från Ukraina, trodde att man kunde plantera Vinifera-vinrankor i det kalla kontinentala klimatet i norra New York. Han visade sig ha rätt. Finger Lakes Riesling, som kategori, är säkerligen ett av de få viner i världsklass som görs öster om Mississippi.

Vinodlingarna måste överleva vintrarna i New York – på Keuka Lake, Finger Lakes AVA. Av Brian Holland

Sjöarna är avgörande för regionens identitet. De skapades när den senaste istiden drog sig tillbaka och fungerar som energibatterier, både för att isolera vingårdarna från hård frost på vintern och för att kyla dem på sommaren. Denna kombination leder till den långa, tempererade växtsäsongen som är nödvändig för en sund utveckling av druvorna.

Vad gäller vinerna görs Riesling ofta i en torr, aromatisk stil, men också ganska ofta i harmoniskt söta stilar. Förutom riesling är andra Alsace-sorter framgångsrika förutom chardonnay. Pinot Noir och Cabernet Franc leder vägen för röda sorter, men du hittar många andra sorter i Finger Lakes vingårdar.

Long Island

• Känd för: Cabernet Franc, Merlot och Sauvignon Blanc
• Innehåller: Northfork AVA, The Hamptons AVA

Long Island AVA existerade inte förrän 2001, vilket var efter att de båda under-AVA:erna North Fork (1986) och The Hamptons (1985) hade skapats. Den största delen av produktionen sker på öns östra del där den första vingården öppnade 1973. Trots dess ungdom gör flera mogna producenter ett utmärkt arbete, liksom en mängd experiment.

Sommarna är ganska varma, men svalkande vindar från Atlanten bidrar till att upprätthålla idealiska temperaturer för druvodling i vingårdarna, som aldrig ligger mer än 11,5 mil från havet. Med tanke på det atlantiska maritima klimatets likhet med Bordeaux satsar många producenter på Bordelaise-sorter som Cabernet Franc, Merlot och Sauvignon Blanc. Dessutom experimenteras det flitigt med en mängd olika druvsorter, bland annat syrah, österrikisk blaufrankish, italiensk friulano (även kallad sauvignon vert) och refosco. Mousserande vin från några få producenter är också ganska framgångsrikt.

Niagara Escarpment & Lake Erie

• Känd för: Riesling, isvin och fransk-amerikanska hybrider

Lake Erie och Niagara Escarpment ligger i delstatens nordvästra hörn och är båda under utveckling som fina vinregioner. Lake Erie AVA delas med delstaten Pennsylvania. 95 % av de druvor som planteras i appellationen är Concord-druvor, avsedda för kommersiell produktion av saftdruvor. Det produceras en del fina viner, särskilt riesling. Hybrider (en korsning av vinifera och labrusca) som Noiret, Chambourcin och Seyval Blanc har också en framträdande roll.

Isviner har stor potential i Niagara – från Niagara-On-The-Lake på den kanadensiska sidan av Fabio Neves

Niagara Escarpment, som visserligen är en ny region, har den mycket framgångsrika vinindustrin i Ontario på andra sidan sjön som modell för framgång. Niagara Escarpments stränga vintrar ger regionen förmågan att producera isvin på ett konsekvent sätt, men produktionen av bordsvin står också i fokus. Niagara Escarpment har bara 800 hektar vinrankor planterade och cirka 15 vingårdar, men i takt med att producenterna upptäcker vad som är mest framgångsrikt är tillväxten oundviklig.

Hudson River Region

• Känd för: Hudson Valley Heritage White (främst Seyval Blanc) och Heritage Red (främst Noiret och Dechaunac)

Vårt belägen omedelbart norr om New York City har AVA en enorm potentiell vinodlingsmark på 225 000 hektar, varav endast 500 hektar för närvarande är planterade. Hudson Valley Wine and Grape Association presenterar stolt franska hybrider med stadgar om hur de röd- och vitviner som är av tradition ska framställas och buteljeras i regionen. Denna typ av regelsystem kan tyckas stelbent, men Hudson Valley skulle kunna söka inspiration i Frankrike för att förbättra kvalitet och enhetlighet. Regionens klimat mildras av de böljande Shawangunk-kullarna på den västra sidan av Hudson och av själva floden. Båda fungerar som isolatorer mot de kyliga temperaturerna på vintern i nordost.

Slutsats…

New Yorks vinland befinner sig i en graviditetsperiod, med stor drivkraft mot förbättring. Producenter över hela delstaten tar risker, experimenterar och upptäcker hur deras vingårdar kan generera de mest framgångsrika vinerna med varje ny årgång. Med detta fokus kommer New York att förbli den mest spännande och produktiva vinodlingsstaten på östkusten under lång tid framöver.