- Paleobiology Database omfattar alla kända dinosauriearter, med mer än 2 000 typer representerade
- Interaktiv karta gör det möjligt för användare att utforska nästan 8 000 fyndplatser, med information om över 15,000 fossiler
- Punkter i olika färger är utspridda över hela världen och representerar olika perioder i jordens historia
Vetenskapsmän har skapat en massiv databas med fossiler som upptäckts runt om i världen i ett mödosamt projekt som täcker 165 miljoner år av dinosauriernas evolution.
Paläobiologidatabasen omfattar alla kända dinosauriearter, med mer än 2 000 typer representerade på alla jordens kontinenter.
Och den växer stadigt, eftersom forskarna fortsätter att upptäcka nya dinosaurier ”med en ny art varannan månad eller vartannat år”
En anmärkningsvärd interaktiv karta som visualiserar uppgifterna gör det möjligt för användarna att utforska nästan 8 000 fyndplatser, vilket avslöjar information om vad som skulle kunna vara så många som 25 000 dinosauriefossiler.
Klicka här för att besöka den interaktiva kartan
HUR MAN ANVÄNDER DET
På kartan kan man se prickar i olika färger som är utspridda över hela världen och som representerar olika perioder i jordens historia.
Data, som för tillfället utesluter fåglar, täcker perioden från mellersta trias till den senaste kritaperioden, för cirka 235 till 66 miljoner år sedan.
Användare kan välja att bläddra baserat på en viss typ av fossil eller en viss epok, eller helt enkelt välja en plats och zooma in.
Till exempel kan du välja ”Krita” och kartan visar dig kontinenterna under kritaperioden och du kan se var ”dagens” dinosauriefossil från kritaperioden skulle ha befunnit sig när djuren levde”, säger Carrano till Dailymail.com.
Dr Matthew Carrano, kurator för dinosaurier vid Smithsonian Institution, National Museum of Natural History, började bidra till databasen år 2000 – och arbetet fortsätter att växa än idag.
”Just nu finns det omkring 7 900 platser med dinosauriefossil representerade”, säger Carrano till Dailymail.com i ett mejl.
”Det betyder 7 900 hål i marken där någon har hittat ett dinosauriefossil och publicerat en vetenskaplig artikel som dokumenterar det.”
Det här motsvarar än så länge mer än 15 000 enskilda fossil – men enligt Carrano är det troligen ”mer som 25 000”.’
’Många platser har bara ett enda dinosauriefossil, men andra är mycket rika benbäddar med tusentals fossiler’, förklarade Carrano.
På kartan kan man se prickar i olika färger utspridda runt om på jordklotet, som representerar olika perioder i jordens historia.
Data, som för närvarande utesluter fåglar, täcker perioden från mellersta trias till den senaste kritaperioden, för cirka 235 till 66 miljoner år sedan.
Användare kan välja att bläddra utifrån en viss typ av fossil eller epok, eller helt enkelt välja en plats och zooma in för att lära sig mer.
Om man zoomar in på New York City, till exempel, ser man upptäckten av en typ av mussla som går tillbaka till pleistocen.
”I grund och botten använder vi nutida platser för att placera fossil på en modern karta och använder sedan geologiska beräkningar för att avgöra var dessa platser skulle ha varit ”förr i tiden” när dinosaurierna levde”, säger Carrano till Dailymail.com.
”Så du kan välja ”Krita” och kartan visar dig kontinenterna under kritaperioden, och du kan se var ”dagens” dinosauriefossil från kritaperioden skulle ha befunnit sig när dessa djur levde.
Under årens lopp har Carrano fått hjälp av studenter och kollegor, men ändå har det varit ”mycket arbete” att organisera uppgifterna, förklarade han.
Det har varit en stor utmaning att fastställa var några av de historiskt sett äldre platserna är belägna, sade han, liksom själva insamlandet av de publicerade uppgifterna, eftersom det inte finns någon central plats där man kan hämta dem.
”Namn på platser har ändrats, till och med bytt land, och äldre paleontologer tillhandahöll ofta inte särskilt exakta uppgifter”, berättade Carrano för Dailymail.com.
”Men ibland har människor återbesökt de gamla platserna, eller så kan vi använda geologiska kartor för att begränsa var fossilerna kan ha kommit ifrån.”
”Ibland är dokumenten inte på engelska, och det tar tid att översätta och förstå dem tillräckligt detaljerat för att kunna inkludera informationen här.’
Många andra har också anslutit sig till arbetet, bland annat de brittiska forskarna Richard Butler, Roger Benson och Philip Mannion.
Den expansiva datamängden kommer från ”i princip alla och envar” vetenskapliga publikationer om dinosauriefossil, förklarade Carrano, så länge de innehåller tillräckligt med geologisk, geografisk och fossil information för att exakt placera varje upptäckt.
Men även om det är ”extremt omfattande” säger Carrano att det fortfarande finns mycket arbete att göra eftersom nya upptäckter fortsätter att dyka upp varje år.
