Jag lider. Straffar Gud mig?
Den bild vi har av den barbariska vikingen kan spåras tillbaka till en händelse. En junidag år 793 attackerade norska plundrare den lilla engelska ön Lindisfarne och dess kloster med en aldrig tidigare skådad grymhet. Platsen plundrades, munkarna slaktades och deras blod hälldes ut på altaret. Det var en historisk brutalitet. Fler räder följde under de följande åtta decennierna, och 875 flydde de överlevande munkarna. Under de följande sju åren vandrade de runt på fastlandet som flyktingar. Klostret återhämtade sig aldrig.
Jag undrar hur dessa nomadiska munkar kände sig när de vandrade runt på kullarna i exil. Hur kunde Gud tillåta detta? frågade de sig förmodligen. Är vi straffade för något? En del av deras samtida trodde det. Efter attacken år 793 skrev en forskare vid namn Alcuin till Lindisfarnes biskop och frågade vilken synd samfundet hade gjort för att framkalla Guds vrede. ”Detta har inte hänt av en slump”, sade Alcuin, ”utan är ett tecken på någon stor skuld.”
God’s Angry At Me: A Common Belief
En man trodde att han inte hade blivit far eftersom Gud ansåg att han var ”olämplig” för att bli det. En kvinna trodde att hon var infertil eftersom Gud straffade henne för en abort som hon hade gjort för länge sedan. En annan kvinna trodde att hon förblev sjuk eftersom hon inte hade ”trott” på helande med tillräcklig tro. I dessa och andra berättelser sågs den svåra situation man befann sig i som Guds straff för något personligt fel.
Om du någonsin har känt likadant är du inte ensam. Men känslan måste utmanas.
Är lidande lika med straff?
Det är naturligt att leta efter orsaker till varför vi eller andra lider, men vi bör akta oss för förenklade eller överspiritualiserade svar. Att spåra allt lidande till personlig synd är ett urgammalt misstag som först ifrågasätts i Jobs bok. Ja, synd leder till straff (se till att du läser det här också). Men allt lidande orsakas inte av personlig synd. Ja, viss synd kan leda till sjukdom, men Jesus bröt varje automatisk koppling mellan de två.
I Resilient berättar jag historien om en kille vid namn Mike som jag en gång träffade på en konferens. Efter att ha genomgått två misslyckade behandlingar för hudcancer berättade Mike för mig att han hade varit helt öppen när en kvinna närmade sig honom i kyrkan och hävdade att hon visste orsaken till att han ännu inte hade blivit botad.
”Gud säger att det är en av tre saker”, sa hon till honom.
En av tre saker? Mike tänkte. Menar du att inte ens Gud vet säkert?
”Antingen är det en generationsförbannelse som gått i arv från dina föräldrar…”
Min cancer är mina föräldrars fel?
”Eller så är det en hemlig synd i ditt liv…”
Vilken? (Mike kunde vara fräck.)
”Eller så saknar du tron för att bli botad.”
Mike funderade en stund och frågade sedan kvinnan om det inte fanns ett fjärde alternativ.
”Vad?” sa hon.
”Att jag inte tog på mig hatten tillräckligt mycket i solen när jag var ung?”
(Jag sa ju att han kunde vara fräck.)
Mikes poäng är viktig. Dåliga saker händer i en värld som gått snett, och skulden är inte alltid vår att axla. Det finns sjukdom, infertilitet, solen brinner hetare än vad vår hud klarar av, vi kan falla offer för andras ondska, och det kanske inte finns någon mer ”andlig” orsak än dessa.
Vikingarna var ute för att plundra och plundra. Det oskyddade Lindisfarne var ett lätt byte.
Skada den själ som bär på skuld för ett fel som de inte har gjort.
Lär dig mer
- Uppståndelseåret utforskar det knepiga ämnet Gud och lidande i kapitel 5
- Resilient har mer om hur man bygger upp styrka för att möta livets stormar
.