I 1 Mos 31 sker fler förändringar i Jakobs liv, men ändå fortsätter vi att se en trofast Gud som arbetar oavbrutet genom allt.

(A) Jakobs dröm: Den sanna och levande HERREN initierar Jakobs tro och hans förflyttning (1 Mos 31:1-21)

Jakobs rikedomar misshagade Labans söner (som också var hans svåger). Labans söner klagade över att de inte hade något arv, eftersom all deras rikedom hade gått till Jakob. Jakob insåg att han nu var i onåd hos Laban och hans hushåll (1 Mos 31:2). Vid denna tidpunkt uppmanar Gud Jakob att återvända till det han hade kommit ifrån (1 Mos 31:3). Liksom den uppmaning som först gjordes till hans farfar Abraham kom denna uppmaning i en tid av rikedom, bekvämlighet och trygghet.

Hur visade sig Gud för Jakob? Denna Gud framträdde inte magiskt i eld eller åskviggar. Detta är en talande Gud som uppenbarar sig genom ord. Tillbringar du tid med att lyssna på Gud? Lyssnar du på hans ord? Lägg också märke till hur man i vers 3 använder Guds personliga, förbundsmässiga namn (”HERREN”, vilket är Jahve). Som vi har sett i tidigare avsnitt är detta det namn som Gud använder när han befinner sig i en personlig relation med en individ. Vers 3 är mer än en befallning om att fysiskt flytta, utan handlar helt och hållet om förbundet. Denna Gud sökte nu Jakob, och förbundet skulle utvecklas genom honom. Gud lovade också sin närvaro i befallningen till Jakob. Den Gud som talar lovar sig själv och sin närvaro. Och det är därför Jakob åker.

Efter mötet med Gud förmedlade Jakob sina planer till sina hustrur (1 Mos 31:4-12). När Jakob förklarade sitt beslut att flytta, tillskrev han Gud förmån, skydd, välstånd och rättvisa samt en gudomlig uppenbarelse och en relation med Gud själv. Han pekar uttryckligen på Guds säkerhet och försörjning. Detta skiljer sig tydligt från den Jakob som vi hittills har läst om och som tillbringade en betydande del av sitt liv med att inte reagera på Gud. Detta är en Jakob som har förändrats.

Denna förändring kan ha varit ett resultat av att han mötte Gud i sin dröm (1 Mos 31:13). I hans dröm hänvisar Gud till sig själv som Gud i Betel, där Gud först visade sig för Jakob i en dröm och förnyade förbundet med honom (1 Mos 28). Men då trodde Jakob inte helt och hållet och upprättade en pelare, inte ett altare. För Jakob i 1 Mosebok 28 var Gud fortfarande en avlägsen varelse. Varför tar Gud upp Betel i 1 Mosebok 31? Tjugo år har gått sedan det första mötet. Detta är samma Gud, men ett annat möte, en annan tid, en annan plats. Gud hjälpte Jakob att koppla samman punkterna från det första mötet, genom händelserna i Labans hushåll och slutligen till den punkt då befallningen gavs i 1 Mosebok 31. Gud påminde också Jakob om det löfte han hade gett. Gud hade skyddat honom under alla dessa tjugo år och nu hade Gud kommit för att kräva honom. Detta är en Gud som kommer till oss i termer som vi förstår, inom ramen för våra erfarenheter, för att hjälpa oss att förstå våra liv. Bibelns Gud är inte en Gud som står högst upp på stegen och ropar ut instruktioner genom en gammal bok. Detta är en Gud som kommer ner till oss, talar till oss i våra egna erfarenheter och omständigheter och pekar på alla de händelser som han har varit delaktig i. Ser du honom verka i ditt liv?

När de hörde allt detta gick Rakel och Lea med på att flytta (1 Mos 31:14-21). Äntligen var systrarna överens om något! Detta är verkligen ett tecken på tillväxt.

(B) Labans dröm: Den sanna och levande Guden ingriper och skyddar Jakob (1 Mos 31:22-30)

Jakob ger sig iväg med sin familj utan att informera Laban, och Laban är förståeligt nog rasande. I detta ögonblick ingriper Gud och visar sig för honom i en dröm (1 Mos 31:22-24). Lägg märke till hur Laban omnämns som ”araméernas Laban”, där hans etniska tillhörighet betonas. Gud visade sig för en icke-troende för att skydda Jakob.

Laban kom ikapp Jakob och hans familj, och han blev upprörd över att han inte fick ett ordentligt avsked med sina döttrar och barnbarn. Han anklagade också Jakob för att ha avlägsnat sina husgudar ur hans ägo. Varför var Laban så upprörd över det sistnämnda? Kanske trodde han att dessa gudar var ansvariga för hans rikedomar, eller att han behövde dem för spådomssyften, eller att de var gjorda av dyrbara material som guld.

I vers 29-30 läser vi om Labans intressanta problem. I drömmen sade Gud till honom att han varken kunde säga något gott (dvs. välsigna) eller säga något ont (dvs. förbanna) till Jakob. Laban kunde inte göra något mot Jakob, som åtnjöt Herrens beskydd. Labans välsignelser behövdes inte och avfärdades, eftersom de inte kan jämföras och är obetydliga jämfört med Guds försörjning och välsignelser. Gud ingrep själv, och han är mer än tillräcklig för att välsigna och skydda Jakob. Ingen människa, ingen skada kan komma Jakob till del utan Guds tillåtelse.

(C) Förbundet: vertikala nådehandlingar från den sanna och levande Guden skapar horisontell fred (1 Mos 31:31-55)

Laban var upprörd över att han förlorade sina husgudar. Det var detta som gjorde honom så upprörd. I kontrast till detta ser vi Jakobs förtröstan på sin Gud, som inte är som dessa avgudar. Jakob var så självsäker att han gav Laban tillåtelse att genomsöka hans ägodelar. Vi ser här hur dessa gudar som Laban är så engagerad i bara är döda föremål som inte är till någon hjälp och som kan stjälas! Ironiskt nog kunde de gudar han sökte också vara gömda under en ceremoniellt oren kvinna, hans dotter Rakel. I det här avsnittet försöker författaren till Första Moseboken visa att avgudar inte har någon förmåga att rädda och att de inte ens är något i sig själva.

Det är värt att stanna upp och fundera på om vi känner denna ordets Gud, Jakobs Gud, eller om vi dyrkar döda avgudar som Laban? Det finns många slags avgudar i vårt liv i dag – avgudar av välstånd, trygghet, kärlek, materialism, men dessa saker kommer inte att tillfredsställa. Kanske sitter vi också, liksom Rakel, och gömmer våra egna husgudar. Kanske har vi förlorat våra gudar och tagit bort våra ögon från den sanna Guden? Vem är den Gud som du dyrkar? Är det den sanna Guden eller är det bara din idé om Gud?

I slutet av detta avsnitt, i ett försök att skapa fred, sluter de två männen ett förbund. Men de båda männen reagerar faktiskt väldigt olika. Laban sätter upp en pelare och åberopar Guds namn och hänvisar till honom med förbundsnamnet (Jahve) (1 Mos 31:49), sedan skaparguden (Elohim), sedan som Abrahams gud och slutligen som Abrahams faders gud. Laban kände egentligen inte Gud. För honom var Gud som hans husgudar. Jakob svor däremot på sin far Isaks fruktan och offrade istället ett offer (1 Mos 31:53). Detta var hans första offer någonsin, och efter det hade de gemenskap. Detta är häpnadsväckande om vi jämför detta med den pelare som Jakob upprättade i Betel i 1 Mosebok 28. Jakob insåg att han kunde ha fred med Laban endast tack vare Guds beskydd. Gud rörde Jakobs hjärta genom att låta honom delta i nådens förbund. Äntligen förstod och kände han Gud personligen, inte abstrakt!

I slutet av denna episod ser vi hur detta inte är en berättelse om hur Gud räddar en man ur en besvärlig situation. Det är en bild av en Gud som också fortsätter att rädda syndare och föra dem till sig själv. Vi är som Jakob, i behov av Guds skydd och mottagare av hans initierande nåd. Känner du igen den? Om vi gör det, och vi bekänner oss till tron på det ultimata offret – Jesus, inser vi att vi har samma trygghet och skydd från Herren. Liksom Jakob kan vi, trots de omständigheter vi möter, trots konflikter med vår omgivning eller livets osäkerhet, sjunga ”Det är väl med min själ!”.

ESV Gospel Transformation Bible sammanfattar det på ett bra sätt, och detta kommer att vara den avslutande tanken:

Som Herren själv sa till Jakob i början av detta kapitel: ”Jag ska vara med dig”. Gud var på Jakobs sida. Gud var med Jakob. Detta, och inget annat skäl, är förklaringen till Jakobs fortsatta välstånd trots hans egna synder och relationella motgångar. Rakels stöld av sin fars husgudar (1 Mos 31:19), vare sig det var som ett anspråk på hans egendom (sådana avgudar var ibland värdefulla i sig själva eller förknippade med tomtskiften) eller som ett vidskepligt hopp, var inte orsaken till hennes familjs befrielse (1 Mos 31:29, 42, 53).

Som för Jakob är våra förhoppningar och vår framtid tomma om inte Gud med sådan nåd är med oss och på vår sida. Men denna förbundshållande Gud är med oss genom tjänsten av Jakobs yttersta son, Herren Jesus Kristus.