Justitieminister, den högsta juristen i en stat eller nation och den högsta verkställande maktens juridiska rådgivare. Ämbetet är vanligt i nästan alla länder där Englands rättssystem har slagit rot.

Attorney general office har anor från den europeiska medeltiden, men det antog inte sin moderna form förrän på 1500-talet. Till en början utsågs kungens advokater endast för särskilda affärer eller för särskilda fall eller domstolar, men på 1400-talet var en generaladvokat för kronan en vanlig utnämnd person. Med tiden fick han rätt att utse ställföreträdare och blev en person med stort inflytande när det medeltida systemet bröts ner och nya domstolar och politiska institutioner utvecklades.

I dag företräder den brittiska riksåklagaren och hans assistent, solicitor general, kronan i domstolarna och är juridiska rådgivare till suveränen och suveränens ministrar. Generaladvokaten är medlem av regeringen men inte av kabinettet. Han rådfrågas vid utarbetandet av alla regeringens lagförslag, ger råd till regeringsdepartement i rättsliga frågor och har ett stort antal domstolsrelaterade uppgifter.

I kraft av sin ställning som kronans lagman är attorney general, som fortsätter att praktisera som barrister med kronan som sin enda klient, erkänns av advokatsamfundet som ledare för juristkåren. Han har kontroll över Office of Public Prosecutions, som ger råd om och ofta genomför straffrättsliga åtal. Vissa brott kan åtalas endast med samtycke från antingen riksåklagaren eller direktören för åklagarmyndigheten. Generalåklagaren har också rätt att avbryta straffrättsliga förfaranden i överdomstolarna.

Attorney general office of the United States skapades genom Judiciary Act från 1789 som delade in landet i distrikt och inrättade domstolar i varje distrikt, tillsammans med advokater med ansvar för civilrättsliga och straffrättsliga åtgärder i sina distrikt. Generalåklagaren, som är medlem av kabinettet, utses av presidenten och är chef för justitiedepartementet. I egenskap av chef har justitieministern fullständig kontroll över regeringens juridiska verksamhet och alla andra jurister är underställda honom, även om andra avdelningar har jurister i sin stab som inte står under hans särskilda ledning. Som chef för justitiedepartementet måste justitieministern nödvändigtvis ägna en stor del av sin tid åt administration. Han fungerar också som juridisk rådgivare åt presidenten och cheferna för andra kabinettsavdelningar när det gäller regeringsärenden.

Alla amerikanska delstater har en vald riksåklagare med uppgifter som liknar dem som den federala riksåklagaren har. Han väljs vanligtvis av väljarna vid samma tidpunkt och för samma mandatperiod som guvernören. Se även åklagare.