Columbus blomstrar. Detta faktum är svårt att missa när du kör mot det – byggnationer finns överallt och kranar prickar över huvudet när fler och fler företag flyttar in för att jaga en växande talangpool. En stor del av dessa talanger har tagit examen från Ohio State och valt att stanna i en stad som erbjuder en hög levnadsstandard utan större städers motsvarande kostnader.

En ung, mångsidig arbetskraft och ett inflöde av investeringar medför ett behov av kaffeföretag för att hålla denna dynamik koffeinad. Som tur är för både invånare och besökare har Columbus nu en blomstrande kaffescen, med lokala trotjänare som utvecklas med tiden och unga uppkomlingar som försöker rädda världen.

Staden är inte bara hemvist för ett stort antal kaféer och rosterier, den har till och med sin egen organiserade kaffetur, Columbus Coffee Experience. Om du besöker fyra av de 18 ställena får du en gratis t-shirt; om du fullbordar resan får du en resemugg för dina (förmodligen vid det här laget överkaffinerade) besvär.

Så efter att först ha stannat till vid Columbus Convention Center för att beundra Arnold Schwarzeneggers märkligt verklighetstrogna ansikte, kommer här sex av de bästa kaféerna i Columbus som du bör överväga att besöka.

Fox in the Snow Cafe

Sedan starten 2014 – som en reaktion på bristen på konditorialternativ i Columbus – har Fox in the Snow fått inte bara regionala utan även nationella lovord för sina uppfinningsrika bakverk och sin kaffemeny. Potentiella kunder står i kö utanför dörren de flesta helger. Fox in the Snow startades av två studenter från Blue Bottle Coffee och serverar kaffe som uteslutande levereras av Tandem Coffee Roasters från Portland, Maine, och har nu tre platser i Columbus.

Flaggskeppsbageriet och -caféet i Italian Village ligger i ett renoverat garage, som gynnas av stora fabriksliknande fönster som översvämmar utrymmet med solsken. Ljusa trämöbler och en myriad av krukväxter bidrar till att ytterligare förstärka den luftiga, skogsglada känslan. Fox in the Snow tillämpar en policy utan Wi-Fi-uttag, vilket gör att man slipper campare med bärbara datorer och låter caféets avslappnade atmosfär frodas obehindrat.

Intrycksfullt nog klarar besättningen på Fox in the Snows Italian Village-anläggning av det nästan konstanta flödet av kunder med hjälp av endast en La Marzocco Linea PB med två grupper och en mängd Hario V60-bryggare. Bakverk, som vanligtvis säljer ut snabbt, sträcker sig från kanelbullar och klibbiga bullar till brownies och galetter.

One Line Coffee

One Line Coffee

One Line, som bara är ett av ett antal kaféer som löper längs High Street i Short North-kvarteret, öppnade 2009 och har sedan dess expanderat till ett andra ställe mittemot Statehouse i centrum. One Line grundades av ett far och son-team och började som ett sätt att ta reda på mer om leveranskedjan bakom kaffet de sålde. Med betoning på inköp såväl som bryggning kan One Line skryta med ett stort urval av single-origin-alternativ som rostas på en Loring Kestrel vid deras anläggning i närliggande Heath, Ohio.

Det ursprungliga kaféet i Short North har utsatta tegelväggar, trägolv och ett imponerande utbud av barplatser längs tre sidor. Caféets mittpunkt är en cirkulär bar i mitten av rummet, med en La Marzocco Strada EP med tre grupper, Mazzer-kvarnar och en skräddarsydd pour-over-station för att ge kunderna full insyn i kaffebryggningsprocessen, oavsett vilket bryggeri de väljer. Offentliga cuppings äger rum på helgerna som en del av One Lines engagemang för öppenhet och utbildning, och information om ursprunget pryder väggarna för att ytterligare informera dem som är intresserade av att lära sig mer om specifika kaffesorter.

Mission Coffee Company

Tucked away just off High Street in the Short North, Mission Coffee Company ger intrycket av en välbevarad hemlighet, ett gömställe för kaffe som bara de kunniga lokalborna känner till. Naturligtvis är en sådan sak nästan omöjlig 2019, men Mission håller fast vid den känslan med ett stämningsfullt caféutrymme med de obligatoriska exponerade tegelväggarna och accenterna av återvunnet trä. Industriella element som en garagedörr och en baryta i granit mjukas upp av belysningen och de bekväma sittplatserna, särskilt i det bakre hörnet som har ett antal lågt sittande soffor omgivna av Mission-merchandise.

Mission började rosta sitt eget kaffe 2014 efter att ha börjat som ett café med flera rosterier, med en separat anläggning som också innehåller ett utbildningsprogram som ligger nära Fox in the Snow i Italian Village. På deras café assisteras en La Marzocco Strada av Mahlkӧnig och Mazzer-kvarnar och erbjuder en rad klassiska espressobaserade drycker, kompletterade med mer experimentella rätter som till exempel en säsongsbetonad cascara-cider. Gjutning, batch brew, cold brew på kran och te från Chicagobaserade Spirit Tea kompletterar dryckesmenyn, medan bakverk tillhandahålls av det lokala bageriet Mmelo.

Stauf’s Coffee Roasters

När det gäller kaffe i Columbus är Stauf’s utan tvekan en föregångare, eftersom de har varit verksamma i över 30 år. Med sju platser spridda över hela staden har Stauf’s något för alla – från den ursprungliga butiken i Grandview Heights, där man kan umgås i grannskapet, till det industriellt minimalistiska caféet i Idea Foundry i Franklinton.

Stauf’s nyaste plats, som ligger i en renoverad kyrka i närheten av Ohio State campus, är som gjord för studentbefolkningen i Columbus. Det välvda taket, de målade glasfönstren och de återvunna bänkarna är en hyllning till det förflutna, samtidigt som storleken och en mängd bord med två toppar gör det till en idealisk studieplats. Till skillnad från de flesta andra Stauf’s-ställen har det här stället ingen egen rosteri, även om det mer än väl kompenserar för det med den senaste tekniken för kaffebryggning, framför allt en Slayer Steam LP-espressomaskin med tre grupper och Marco SP9 automatiserad hällbryggare.

Stauf’s gör anspråk på inte mindre än fem av de 18 hållplatserna på Columbus Coffee Trail, vilket i kombination med de två nyaste ställena innebär att oavsett var i staden du befinner dig är du aldrig långt ifrån en kopp Stauf’s kaffe.

Brioso Coffee

En annan av Columbus specialitetspionjärer, Brioso Coffee, grundades 2001 av Stauf’s alumner Jeff Davis. 18 år senare, med ett andra café som också rymmer företagets rostning några kvarter bort (och det ursprungliga stället på väg att flytta över gatan), sitter Brioso inte stilla. Caféet-rosteriet har utsatta tegelväggar, trägolv och en 15-kilos Giesen-roster som levererar till båda ställena samt en ständigt växande lista över grossistkonton i hela regionen.

En tegelvägg skiljer rosteriet och utbildningssidan av utrymmet från baren, som är värd för en mattsvart Synesso Hydra- och Mahlkönig PEAK-kvarn för espresso, Hario V60:or för pour-overs samt batchbryggt droppkaffe och kallbryggt kaffe på kran. På andra sidan väggen finns rosteriet tillsammans med utrymme för cupping och utbildning samt sittplatser för kunder som vill observera rostningen i full gång.

The Roosevelt Coffeehouse

En nyare aktör på Columbus kaffescen, bland icke vinstdrivande Roosevelt Coffeehouse’s mottos är ”Good coffee for good”. Det är en catchy och också en kortfattad sammanfattning av dess uppdrag: all vinst går till olika sociala ändamål runt om i världen, från att bekämpa hunger och människohandel till att ge tillgång till rent vatten.

The Roosevelt, i samarbete med sitt systerrosteri Roosevelt Coffee Roasters, strävar efter att göra allt detta genom att hitta, rosta och servera det bästa möjliga kaffet till folket i Columbus. Efter att tidigare ha varit ett café med flera rosterier började Roosevelt förra året att rosta sitt eget kaffe från sin andra lokal i The Gravity Project, en butiks- och kontorslokal på andra sidan floden i Franklinton.

Det ursprungliga caféet, som ligger mittemot Brioso på Long Street, är vidsträckt, har högt i tak och är rymligt, med enorma fönster som vetter mot gatan och en rad sammankopplade rum och evenemangsutrymmen. Baren, liksom alla bord, är gjord av återvunna bowlingbanor och har en Modbar-espressomaskin och en Hario V60 pour-over-uppsättning, som stöds av Mahlkönig EK43- och PEAK-kvarnar. Roosevelts kaffemeny kompletteras av munkar, bagels och cake pops, som alla levereras av lokala och likasinnade företag.

Fionn Pooler är journalist baserad i Ann Arbor, Michigan, och utgivare av The Pourover. Läs mer Fionn Pooler på Sprudge.

.