NEW YORK – Mer än 1 000 katoliker har skrivit under ett öppet brev i protest mot kardinal Timothy Dolans telefonsamtal med president Donald Trump och en uppföljande intervju på Fox News, där han betecknade presidenten som ”inte pro-life”.”

”Ditt senaste telefonsamtal med president Trump och ditt framträdande på Fox News sänder ett budskap om att katolska ledare har ställt sig på samma sida som en president som sliter isär invandrarfamiljer, förnekar klimatförändringarna, underblåser rasmotsättningar och stödjer en ekonomisk politik som drabbar de fattiga”, skriver de i brevet som offentliggjordes på fredagen med namnen på undertecknarna.

”Snälla tala sanning till makten och avstå från att ens ge sken av att biskoparna har händerna på vågskålen i detta val”, fortsatte man.

Crux var först med att rapportera om innehållet i telefonsamtalet mellan katolska ledare och presidenten, som ägde rum i lördags.

Samtalet organiserades som ett försök för katolska pedagoger att ta upp oro över tillståndet för katolska skolor som lider av minskad inskrivning och budgetunderskott i ljuset av COVID-19-pandemin, men presidenten använde tillfället för att upprepade gånger göra sig till talesman för sitt omval. Han varnade för att en demokratisk administration inte skulle stödja katolikerna i frågor som rör abort, religionsfrihet och skolval.

RELATERAT: Trump säger att han är ”den bästa presidenten i kyrkans historia” i samtal med katolska ledare

Dolan var den första katolska ledaren att tala vid samtalet, där han tackade presidenten och skämtade om att hans mamma säger att han ringer presidenten mer än henne.

För sin del beskrev Trump sig själv som den ”bästa i den katolska kyrkans historia” och tillade att han hade gjort sig av med Johnson-tillägget, som förbjöd religiösa ledare att stödja kandidater, så att ”ni kan uttrycka era åsikter mycket starkt.”

I sin intervju på Fox News tidigare i veckan sade Dolan att han hyllade Trumps ledarskap och tillade att ”alla har verkligen klarat sig igenom, men presidenten har verkat särskilt känslig för, vad ska jag säga, för känslorna hos det religiösa samfundet”.

”Inget av de politiska partierna återspeglar fullt ut alla aspekter av den katolska sociala läran. Jag vägleds av min tro, inte av partiskhet”, skrev undertecknarna i protest mot kardinalens senaste anmärkningar. ”Men den här presidentens extrema grymhet och grundläggande brist på respekt för mänsklig värdighet måste ifrågasättas.”

Bland undertecknarna finns John Gehring, det katolska programmet vid Faith in Public Life Action, syster Simone Campbell från NETWORK Lobby for Catholic Social Justice, Stephen Schneck, verkställande direktör för Franciscan Action Network, och fader Bryan Massingale från Fordham University.

I fredags gav Dolan sin syn på den kritik han fått i en intervju på nätet med jesuitpater Matt Malone, chefredaktör för America Media.

”Jag får mycket mer kritik från dem som befinner sig på vad man skulle kunna kalla högern”, sade Dolan om sitt samarbete med New Yorks demokratiska ledare om hjälpinsatser mot koronaviruset.

”Är vi i det heliga företaget med ackompanjemang och engagemang och dialog eller är vi inte det?” frågade han.

Han fortsatte med att citera påven Franciskus uppmaning att bygga broar och sade att ”vi kan ta upp de kritiska sakerna” om det finns etablerade relationer för att göra det.

Kardinalen från New York tog inte ställning till om han ansåg att presidentens försök att få stöd för omval var olämpligt, utan citerade bara ett italienskt uttryck som säger att ”man måste göra gnocchi med den deg man har.”

Följ Christopher White på Twitter: Dela: