Om du letar efter obskyra eller udda platser att besöka i Italien har du kommit till rätt ställe. Catacombe dei Cappuccini är ett komplex av tunnlar och helgedomar i Palermo på Sicilien som är helt dekorerade med mumifierade lik. Var varnad: det här besöket är inget för den som är svaghjärtad…

Du stiger ner i katakomberna via kapucinermunkarnas kloster, vid första anblicken en anspråkslös och oskyldig byggnad. Men de labyrintiska tunnlarna under klostret rymmer en mörk hemlighet: nära 8 000 mumier som kantar väggarna, alla klädda i sina finaste kläder.

Men även om de döda kropparna kan se läskiga ut var den ursprungliga idén för katakomberna faktiskt ganska söt. Kapucinerbröderna utvecklade en teknik för att torka och bevara kropparna av lokalbefolkningen och lägga dem till vila i deras favoritplagg för att hedra dem efter döden. Kropparna är utställda och ordnade efter yrke, med rum tillägnade läkare, kvinnor, barn och präster.

Mumifieringsprocessen skulle ta ungefär ett år och innebar att man tömde kroppen på alla vätskor och behandlade den med en kemisk cocktail av formalin, alkohol, glycerin, salicylsyra och zinksalter. Det äldsta liket i kryptan är kroppen av en munk vid namn Silvestro da Gubbio som dog 1599. Det senaste tillskottet var Rosalia Lombardo 1920, som bara var två år gammal när hon balsamerades.

Kapucinkatakomberna i Palermo i Italien är ingalunda den enda makabra turistattraktionen i Italien. Andra liknande ovanliga platser att besöka är Santa Maria della Concezione dei Cappuccini i Rom, mer känd som skelettkyrkan eller benkyrkan.

Det går inte att förboka biljetter för att besöka katakomberna, så du måste bara dyka upp och köpa dem i dörren. Kom ihåg att det är en religiös plats, så var respektfull mot installationerna och rör inte de döda kropparna. Foton och videor är inte tillåtna eftersom de kan störa mumiernas strukturella integritet, men du kan se fler foton på kapucinkryptans webbplats.

• Öppettider för kapucinkatakomberna: 09:00-13:00; 15:00-18:00. Katakomberna är stängda på söndagseftermiddagar från slutet av oktober till slutet av mars.
• Biljettpriser för kapucinkatakomberna: 3 euro