Basketbollens stora biljett: Kevin Garnett
Barndom och tidigt liv
Kevin Maurice Garnett, en amerikansk professionell basketspelare, föddes den 19 maj 1976 i Greenville, South Carolina som son av Shirley Garnett och O’Lewis McCullough. Kevin är ett kärleksbarn eftersom hans föräldrar aldrig var officiellt gifta. Hans far O’Lewis McCullough övergav hans mor kort efter hans födelse. Kevin var det andra av tre syskon och växte upp med sin mor Shirley Garnett och styvfar Ernest Irby. Hans förhållande till styvfadern var inte tillräckligt gynnsamt för att han skulle komma bra överens.
Kevin Garnetts kärlek till basketsporten blommade upp när han gick i Hillcrest Middle School. Men det var Mauldin High School i Mauldin, South Carolina där han började spela organiserad basket. Under sina tre första år på gymnasiet representerade han Mauldin High School i basketlaget. Han lämnade Mauldin High School efter tre år och förflyttades till Farragut Career Academy i Chicago för sitt sista gymnasieår. Förflyttningen skedde mitt i en olycklig rasistisk kontrovers. Han anklagades för lynchning av andra graden men frikändes senare.
Kevin Garnetts bedrifter på basketplanen började visa upp enastående resultat under hans tid i Farragut Career Academy. Han utsågs till årets nationella gymnasiespelare av ”USA Today” efter att ha lett Farragut till ett 28-2 rekord. Vid samma tidpunkt utsågs han också till Mr. Basketball för delstaten Illinois. Vid 35-årsjubileet av McDonald’s All-American High School Boys Basketball Game titulerades Garnett som den mest framstående spelaren och hedrades också som en av de 35 största McDonald’s All Americans.
KARRIÄR
1995 blev Kevin Garnett den första spelaren som blev uttagen direkt från skolan sedan 1975. Han valdes i NBA-draften 1995 av Minnesota Timberwolves. Han gjorde det någorlunda bra under sitt rookieår. Under nästa säsong 1996-97 förbättrades hans prestationer markant, vilket också visade sig i Minnesota Timberwolves resultat. Ett avtal mellan Garnett och Minnesota Timberwolves i början av säsongen 1997-98 säkerställde att han var knuten till laget i ytterligare sex år. Minnesota Timberwolves gynnades enormt av Garnetts inverkan. Han ledde laget till åtta slutspelsmatcher i rad. Han ingick i All-NBA Third Team för första gången under säsongen 1998-99.
En enorm kontrovers utbröt under säsongen 1999-2000. NBA förklarade att Joe Smiths värvning som fri agent var olaglig. Lagets ägare straffades och laget fråntogs tre draftval i första omgången. Men trots all dramatik var Kevin Garnett fokuserad på sin uppgift och fortsatte att förbättra sina prestationer. Under nästa säsong nominerades han till All-NBA Second Team. År 2004 ledde Garnett Timberwolves till Western Conference Finals och fick personligen utmärkelsen NBA Most Valuable Player Award.
Till skillnad från Kevin Garnett som utsågs till All-NBA Second Team gick det mycket dåligt för hans lag, Minnesota Timberwolves, under 2004-05, som hade det näst sämsta resultatet under Garnetts tid i laget. Garnett byttes ut till Boston Celtics 2007 efter att ha tjänat Minnesota Timberwolves i 12 säsonger i rad, vilket är rekordet för den mest långvariga perioden av samröre med ett visst lag i NBA.
År 2008 blev Garnett den första Boston Celtic-spelaren att tilldelas utmärkelsen NBA defensive player of the year. Boston Celtic-spelare hade vunnit alla andra stora utmärkelser fram till dess, och det var den enda utmärkelse som fortfarande undgick laget sedan franchisens grundande 1946. Han säkrade också tredjeplatsen i MVP-omröstningen för året.
Under 2008-09 uppnådde Kevin Garnett utmärkelsen att bli den yngsta spelaren att ha varit med i 1000 karriärmatcher i NBA:s historia. Garnett valdes ut för att spela i NBA All-Star Game 2010. Det var hans 13:e All-Star Game i rad.
Under NBA-säsongen 2010-11 vann Boston Celtics 23 av sina första 26 NBA-matcher. Men på grund av en knäskada var Garnett tvungen att hålla sig borta i två veckor efter det. Hans prestationer blev lidande efter hans återkomst. År 2012 fick Garnett en kontraktsförlängning på ytterligare tre år med Boston Celtics. Det var ett kontrakt värt 34 miljoner dollar vid den tidpunkten. Samtidigt röstades Garnett fram som startspelare i 2013 års All-Star Game i Houston.
Slutligt, 2013, byttes Garnett bort igen till Brooklyn Nets mot framtida förstarundsplock i 2014, 2016 och 2018 års drafter. Hans tid i Nets var en blandad historia. Den 13 december 2013 blev Kevin Garnett bara den tionde spelaren i NBA:s historia att ha passerat 14 000 rebounds i karriären.
Den 25 februari 2015 byttes Kevin Garnett tillbaka till Minnesota då han beslutade att avstå från sin no-trade-klausul. Garnett gjorde comeback för Timberwolves mot Washington Wizards i Target Center. Men en besvärlig knäskada höll honom borta från spel under större delen av säsongen.
Den 11 juli 2015 skrev Kevin Garnett återigen på ett tvåårskontrakt med Timberwolves. Han anslöt sig till legenderna Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Jason Kidd och Elvin Hayes den 15 november 2015 genom att bli den femte spelaren i NBA:s historia att ha spelat minst 50 000 minuter.
Efter att ständigt ha besvärats av knäskador meddelade Kevin Garnett officiellt att han gick i pension den 23 september 2016.
Pristaganden och utmärkelser
Kevin Garnett har en del unika bedrifter i bagaget. Han är den enda spelaren i NBA-historien som nått minst 25 000 poäng, 10 000 returer, 5 000 assist, 1 500 stölder och 1 500 block i sin karriär och även ”Enda spelaren i NBA-historien att i genomsnitt nå minst 20 poäng, tio returer och fem assist per match under sex raka säsonger.
Kevin Garnett är också mottagare av en mängd utmärkelser, bland annat NBA-mästare (2008), olympisk guldmedalj (2000), NBA:s mest värdefulla spelare (2004), årets försvarsspelare i NBA (2008), NBA All-Star Game MVP (2003).
2006 tilldelades Kevin Garnett J. Walter Kennedy Citizenship Award
PERSONLIGT LIV
I juli 2004 gifte sig Kevin Garnett med sin mångåriga flickvän Brandi Padilla i Kalifornien. Han kunde inte delta i de olympiska spelen i Aten på grund av bröllopsceremonin. Paret är välsignade med två döttrar. NBA listar Garnett som 6 ft 11 in lång.