© skriven av Tasha Guenther

Orca eller Orcinus orca – eller mer allmänt känd (särskilt under 1900- och början av 2000-talet) som ”späckhuggare” – är en odontocete som tillhör familjen delfiner. Eftersom orkanen tekniskt sett är en del av delfinfamiljen bör vi avstå från att kalla denna vackra varelse för späckhuggare!

Orkanen är helt klart den största medlemmen som existerar inom delfinfamiljen; hanar är ungefär 7 meter långa och väger upp till 20 000 pund (stora killar!); honorna är vanligtvis 6 och en halv meter långa och väger upp till 12 000 pund!

Som bekant är orcas svarta med vita fläckar, vanligtvis runt ögonen och magen. Detta gör att de ser väldigt söta ut, särskilt när de hoppar upp ur vattnet i grupp.

När vi talar om detta är späckhuggare extremt sociala djur. De grupper som de reser och jagar i kallas för pods. Dessa pods består vanligtvis av ett mindre antal (5-10) men kan ha en population på upp till 30 stycken! Intressant nog är dessa grupper matriarkala: det är de kvinnliga späckhuggarna som är ledarna.

Ett annat intressant faktum om dessa grupper är att varje grupp tydligen (vilket har undersökts) har ett något annorlunda språk – vi kan se det på samma sätt som när människor använder slang eller har olika dialekter (saker som accenter).

Fotograf, Christopher Michel; mättat och använt med tillstånd under CC BY 2.0

Olyckligtvis hålls många av dessa vackra varelser (orcas och delfiner inkluderade) i fångenskap! Även om de ser lyckliga ut och gör sitt jobb på dessa platser är det (självklart) uppenbart att de hör hemma i det vilda havet. Om vi tänker på att de tycker så mycket om att resa i grupper – eftersom det är viktigt för deras existens – hur är det då rimligt att de skulle tycka om att vara instängda i en liten bassäng med lite kommunikation med andra?