Att prata med bebisar bygger inte bara upp vokabuläret, utan främjar också utvecklingen av kognitiva och social-emotionella färdigheter, nu och i barnets framtid. Tuning In, ZERO TOTHREEs nationella föräldraundersökning, visade att många föräldrar inte är medvetna om de enorma fördelarna med att prata med spädbarn under det första levnadsåret. Här är fem sätt att bygga upp starka språkkunskaper från födseln:

Prata med bebisar på deras språk – föräldrasvenska!

Föräldrasvenska är det höga tonfallet, de enkla meningarna och de utdragna vokalerna (”hiiii, bayyybeeeeee!”) som vuxna automatiskt tenderar att använda när de pratar med små bebisar. Forskning har visat att spädbarn föredrar denna typ av tal framför typiskt vuxental, kanske för att de överdrivna ljuden hjälper dem att lära sig ljuden i sitt hemspråk. Det är viktigt att veta att föräldraspråk och ”babytalk” är mycket olika. I parentese används det faktiska språket och det överdrivs (”Titta på hunden” kan bli ”Looook! Dogggggggy!”). Babytalk är en kombination av meningslösa stavelser (”goo goo ga ga ga”) som inte engagerar bebisar på samma sätt och inte heller ger dem samma språkliga fördelar. Den goda nyheten är att du inte behöver ”lära dig” föräldraspråk, eftersom det verkar som om vi är fast inprogrammerade för att prata på detta sätt med bebisar.

Svar och sätt ord på din babys gester, blickar och ljud.

När din bebis höjer armarna upp mot dig, säg då ”du vill bli plockad upp!”. När han gosar, gos tillbaka. När han tittar på dig, ta ögonkontakt och prata med honom. Dessa omedelbara och känsliga svar talar om för ditt barn att hans kommunikation är viktig och effektiv, vilket motiverar det att fortsätta kommunicera.

För att göra det till en konversation, inte en enkelriktad gata.

Se till att göra en paus när du pratar med ditt lilla barn för att ge det en chans att svara. Ställ frågor (ja, även med en bebis), till exempel ”Vilken bok ska vi läsa?” när du håller upp två böcker, och se hur hon svarar: ”Du tittar på berättelsen om björnen – låt oss läsa den!”. Spädbarn börjar delta i interaktioner fram och tillbaka så tidigt som vid 3 månaders ålder. Det betyder att de börjar vänta på pauser och svarar med babblande, gosande, leenden eller till och med kroppsrörelser som att sparka med benen eller sträcka ut armarna. Genom att pausa under samspelet och titta förväntansfullt på ditt barn vet det när det är dess tur att ”tala” och lär sig om kommunikationens fram och tillbaka.

Berätta vad ni gör när ni går igenom era dagliga rutiner.

Forskning visar att antalet ord som barn hör och kvaliteten på språket (rikt, beskrivande tal) under de första tre åren är förknippade med ett större ordförråd vid 4 års ålder. Forskning visar också att ett av de bästa sätten för barn att lära sig språk är att prata om vad du gör när du går igenom dina dagliga rutiner. Denna typ av språk hjälper barn att koppla ihop ord med föremål och handlingar. ”Jag lägger dina strumpor i din höga byrå. Du älskar dina fluffiga, mjuka strumpor!” Eller: ”Nu går vi in i badkaret. Dina armar, ben och din mage blir alldeles blöta av vatten! Gummiankan har också ett bad.” När du kör bil kan du prata om vad du ser utanför fönstret.

Läs, läs och läs ännu mer.

En stor mängd forskning visar att läsning tillsammans med ditt barn bidrar till att utveckla starka språkkunskaper långt in i framtiden. Kryp ihop för lugna stunder med en bok – oavsett om det är läggdags eller om ni väntar på bussen. Uppmuntra ditt äldre barn att vända på sidorna och peka på vad det ser. Ställ frågor om bilderna eller se om ditt lilla barn vill berätta historien själv. Studier visar att livslånga läsare är de som som barn helt enkelt tyckte att läsning var en trevlig upplevelse.