Scenen utanför La Jollas kust är vanligtvis full av aktivitet. Du ser kajakpaddlare glida genom vattnet, simmare ge sig ut för morgongymnastik och en och annan snorklare dyka upp och dyka ner i lugn och ro. Vad de alla egentligen gör är att njuta av en något dold pärla – den 6000 hektar stora La Jolla Underwater Park.
Du kommer snart att få veta mer om denna attraktion i San Diego än vad de flesta invånare gör. Och förhoppningsvis blir du inspirerad att på ett ansvarsfullt sätt utforska den på de olika sätt som diskuteras nedan. Nej, du behöver inte bli blöt om du inte vill.
I den här artikeln
Om San Diego-La Jolla Underwater Park
Det fullständiga namnet på La Jolla Underwater Park är egentligen San Diego-La Jolla Underwater Park. La Jolla ligger i staden San Diego som du kan läsa mer om i mitt FAQ-inlägg om La Jolla, Kalifornien.
Parken skapades 1970 av staden San Diego för att skydda det marina livet och är uppdelad i två delar: Ecological Reserve och Marine Life Refuge. Människor tillbringar mest tid med att njuta av den förstnämnda.
Ekologiskt reservat
Det ekologiska reservatet i San Diego-La Jolla Underwater Park Ecological Reserve sträcker sig från La Jolla Cove till ungefär halvvägs ner på La Jolla Shores Beach och omfattar de klippiga stränderna och havsgrottorna däremellan. Större delen av snorkling, dykning, kajakpaddling och allmänt nöje i undervattensparken sker på dessa 533 hektar. Bojar markerar reservatets omkrets.
Strikta regler som upprätthålls av Kaliforniens Department of Fish and Game förbjuder störning av det marina livet här. Det är inte tillåtet att fiska, surfa, boogieboarda eller leta efter mat i reservatet. Reglerna omfattar växter, djur och livlösa föremål. Ja, det betyder att du inte ens får plocka upp det vackra snäckan på stranden. Att hålla ett mantra om att titta men inte ta är det enklaste sättet att följa dessa regler. Såvida det inte är skräp. Håll utkik efter och ta med dig skräp och mikroskräp.
Marine Life Refuge
Marine Life Refuge omfattar resten av La Jolla Underwater Park. Det sträcker sig lite längre västerut i havet och norrut till Torrey Pines State Natural Reserve.
Det är ett akademiskt forskningsområde som inkluderar Scripps Pier vilket innebär att tillflyktsorten naturligtvis spelar en viktig roll i arbetet vid Scripps Institution of Oceanography. Rekreation som surfing och fiske är okej i den här delen av parken (med giltig fiskelicens förstås).
DIKE ROCK TIDE POOLS
Strax norr om Scripps Pier hittar du några av de bästa La Jolla-tidvattenpoolerna vid Dike Rock. Denna del av parken har mindre strikta regler, men det är bäst att lämna allt som du hittade det (med undantag för skräp, förstås). Djuren använder skalen och stenarna som sina hem.
För att utforska San Diego-La Jolla Underwater Park krävs ingen biljett. Om du tar med dig egen utrustning eller bara vill se den från ovanför vattnet är det gratis.
Undervattensparkens geografi
La Jolla Undervattensparkens fyra livsmiljöer omfattar klippiga rev, tångbäddar, sandflak och undervattensklyftor. De två kanjonerna, Scripps Canyon och La Jolla Canyon, är bland de mest studerade undervattenskanalerna i världen.
Refens fördelar: Från små vågor till stor synlighet
På grund av de utanförliggande reven bryter vågorna vanligtvis lugnt in på La Jolla Shores Beach, vilket är anledningen till att det är en av de bästa platserna i San Diego för att sjösätta en kajak, stand-up paddleboard och till och med lära sig att surfa. Två rev är faktiskt konstgjorda rev som skapats för att skapa livsmiljöer för det marina livet. Det ena ligger nära Black’s Beach och det andra nära Scripps Canyon (ingen av dem ligger i det ekologiska reservatet).
Snorkling i södra Kalifornien är vanligtvis en upplevelse som fördunklas av vågor och hackiga strömmar, men inte här. Sikten här sträcker sig upp till 30 fot i det klara vattnet. Det brukar vara tillräckligt bra för undervattensfotografering – det är en av de bästa platserna för fotografering i La Jolla – och vattnet var kristallklart häromdagen när jag paddlade kajak.
Sandbotten till kanjon
En grunt sandflak sträcker sig gradvis in i havet från stranden tills ett plötsligt, cirka 500 fot långt stup leder till kanjonen. Detta djupa vatten i kombination med rika födokällor lockar valar nära stranden under säsongens vandringar.
Den största årliga ansamlingen av leopardhajar i världen sker årligen nära restaurangen The Marine Room på La Jolla Shores Beach. Gravida honor håller till i detta varma, grunda vatten för att påskynda inkubationsförloppet mellan juni och december, med en toppnotering runt augusti och september.
Simmare nära kusten har ofta möjlighet att umgås med dem (de är ofarliga) i knädjupt vatten. Du kan läsa mer om La Jolla leopardhajarna.
Liv i tångskogar
Simma ut i undervattensparken från La Jolla Cove till tångbäddarna där magnifika strängar växer upp till 100′ höga i det djupa vattnet. Skogen av kalifornisk jättetång kommer att fånga ditt öga om den inte har vävt sig runt dina ben först när du når den.
En populär snorkling- och dykplats i det ekologiska reservatet kallas Turtle Town. Varför? Gröna havssköldpaddor är kända för att äta den röda tången här.
Synligt havsliv i La Jolla Underwater Park
Oavsett hur du väljer att utforska San Diego-La Jolla Underwater Park, är det mycket troligt att du kommer att stöta på marint liv. Jag kan i stort sett garantera det.
Orange Garibaldi (Kaliforniens statsfisk) är lätt att upptäcka när den simmar under ytan från ovanför vattenytan, liksom mörkfärgade leopardhajar mot sandflatorna på grunt vatten. Det är omöjligt att missa de olika sälarna och sjölejonen som ligger och slappnar av på klipporna och simmar i vattnet. De är också ganska högljudda.
Listan över havsdjur som lever här är ganska lång, men jag ska ge dig några höjdpunkter.
-
hamnsälar
-
kaliforniska sjölejon
-
Garibaldi
-
. Leopardhajar
-
Spjutnäsa
-
Fladdermusrockor
-
Kaliforniens havskräfta
-
Två fläckiga bläckfiskar
-
Sandslottmaskar
-
Kaliforniens muränor
-
Stingrockor
-
Tånglake
-
Kaliforniens hälleflundra
-
Fårhuvud
-
cabezon
-
gobies
-
sardiner
-
rock wrasses
-
sea stars
-
abalone
-
sanddollar
-
zebra abborrar
-
hornhajar
-
bläckfisk
-
senoritas
-
fårkräftor
-
sjöborrar
-
vågiga toppturbaner
-
havssköldpaddor
-
opaleyes
Bläckfiskar reser till parken för att leka på vintern, och planterar vad som ser ut som en fotbollsplan stor yta med vita ägg på havsbotten.
Andra fiskar som spolnäsgittarrockor, abborre, havsabborre och ansjovis är vanliga. Det är havet så man vet förstås aldrig vem som kan simma in i synfältet. En hammarhaj sågs för några år sedan.
La Jollas sju havsgrottor
För att förstärka områdets mystik finns de sju havsgrottorna som ligger i 75 miljoner år gammal sandsten och som gränsar till La Jolla Underwater Park. Alla nås endast med kajak, simning eller standup paddleboard med undantag för Sunny Jim-grottan som besökare faktiskt kan gå in i via en ingång inne i The Cave Store på Coast Boulevard.
Endast Clam’s Cave (bilden ovan) är synlig från stranden. Intressant nog användes några av grottorna för att smuggla smuggelgods till staden under förbudstiden.
Hur man utforskar undervattensparken
Dykare och snorklare har naturligtvis en fördel när det gäller att se havslivet i tångskogarna och på havets botten. Jag kan dock av egen erfarenhet berätta att kajakpaddling också är givande (och bra motion).
Ta en tur
Ett antal lokala företag leder guidade turer i La Jolla Underwater Park för snorkling, kajakpaddling och dykning.
Jag samarbetar med Everyday California för att kunna erbjuda kajak- och snorkelturer i La Jolla Underwater Park till rabatterat pris. Mina läsare älskar dem och deras recensioner är fantastiska.
EXKLUSIV EVERYDAY CALIFORNIA RABATT
Använd koden lajollamom (skriv in koden och klicka på det gröna krysset) för att få 20 % rabatt på kajak- och snorkelutflykter, lektioner och uthyrning. För 20 % rabatt på kläder och tillbehör använder du koden LJM20. Handla och boka nu.
Gå på en tur oavsett erfarenhet leder dig effektivare till de populära platserna i det stora ekologiska reservatet. Du kan läsa mer om min kajaktur i havsgrottan.
Gå på egen hand
Ta med din egen kajak, standup paddleboard eller snorkelutrustning (fenor rekommenderas) för att utforska på egen hand. Du kan hyra utrustning per timme hos flera närliggande handlare i affärsdistriktet La Jolla Shores på Avenida de la Playa. Bär våtdräkt om du planerar att simma djupare in i reservatet för både värme och flytkraft.
Två livräddartorn övervakar aktiviteterna i parken: ett vid La Jolla Shores och ett vid La Jolla Cove. Du kan alltid fråga en livräddare om du är osäker på hur vattenförhållandena ser ut.
Den enklaste ingången är från La Jolla Cove eftersom det är grunt och det vanligtvis inte finns några vågor. Du kan gå rakt in och simma över mot havsgrottorna och passera några klippiga rev och tångbäddar längs vägen.
En annan enkel ingång är vid La Jolla Shores Beach. Du kan gå ner till åtkomstpunkten på södra sidan av restaurangen The Marine Room till den plats där leopardhajarna håller till. Om du simmar söderut härifrån kommer du till ett grunt rev som kallas Devil’s Slide och som är populärt för snorkling. Det ligger framför en liten halvmåneformad stenstrand nära den sjunde havsgrottan. Läs min guide om snorkling i La Jolla.
Njut från land
Du kan observera och njuta av La Jolla Underwater Park från dessa sex platser ovanför vattnet.
La Jolla Cove
Den främsta La Jolla-attraktionen är inte bara hemvist för våra sjölejon och en pittoresk strand, utan ger också en av de bästa utsiktspunkterna. Du kan stanna på strandpromenaden eller kanske sitta på en av bänkarna här och titta ut över det ekologiska reservatet till La Jolla Shores Beach.
Om inga vågor stänker in på stranden ser du hur klart vattnet är. Läs hela min guide om La Jolla Cove för information om parkering, vägbeskrivning, saker att göra och mycket mer.
Coast Walk Trail
Ett av de mest natursköna sätten att njuta av La Jolla Underwater Park från land är på en promenad längs Coast Walk Trail mellan The Cave Store och La Jolla Shores. Leden slingrar sig längs toppen av klipporna längs parkens omkrets.
Du kan se kajakpaddlare, sjölejon, tång och till och med några simmande Garibaldi samtidigt som du får lite motion och njuter av havsbrisen.
Goldfish Point
När The Cave Store kan du promenera ut på stigen till Goldfish point. Namnet kommer från det faktum att du kan se orangefärgade Garibaldi simma i vattnet från utsiktsplatserna på dessa klippor.
Det finns människor som går ut på spetsen, vilket jag inte uppmuntrar av säkerhets- och erosionsskäl. Ta foton och njut av panoramautsikten från plattformen. Clam’s Cave, som här visas under Goldfish Point, är den enda grottan i La Jolla som är synlig från land.
La Jolla Shores Beach
Se ut i det ekologiska reservatet när du står på La Jolla Shores Beach. Det är en härlig promenad om du går norrut mot Scripps Pier längs strandlinjen. Jag promenerar mina hundar här på morgonen.
Birch Aquarium at Scripps
Gå upp till Scripps Institution of Oceanography, som är en del av Scripps Institution of Oceanography, för att se fiskar, tång och ryggradslösa djur som lever i parken. Om du besöker San Diego med barn ska du definitivt sätta akvariet på din resplan.
Birch Aquarium at Scripps erbjuder också (under normala tider) snorkling med leopardhajturer och pirpromenader där allmänheten kan gå på Scripps Pier för att lära sig mer om vad forskarna studerar där. På Tide Pool Plaza finns tidevattensbassänger där man kan lära sig om de havsdjur som lever i dem, men också en panoramautsikt över Marine Life Refuge ner till det ekologiska reservatet.
THE MAP® of the Grand Canyons of La Jolla Educational Plaza (Coming Soon)
Under 2008 installerades en jättelik karta över La Jollas undervattenspark i litokreta på marken i Kellogg Park, nära lekplatsen och ett stenkast från sanden. Kartan började försämras och togs bort. Ersättningen är på gång men är ganska extraordinär (och betydligt mer hållbar).
Kartan över Grand Canyons of La Jolla Educational Plaza är ett projekt mellan Walter Munk Foundation och Friends of La Jolla Shores. Den fortsätter arvet från Walter Munk, oceanograf vid Scripps, som både älskade och studerade undervattensparken.
Den underbara kartan på 2 400 kvadratmeter innehåller mosaiker i naturlig storlek av djur som lever i undervattensparken, förutom dykplatser och surfplatser. Du kan se bilder och kontrollera framstegen genom att följa @waltermunkfoundation på Instagram. När den är klar kommer den att finnas med på min lista över saker att göra i La Jolla med barn eftersom anläggningar som Birch Aquarium planerar att använda den som ett pedagogiskt verktyg och som ett mål för utflykter.
Vilket sätt du än väljer att utforska den på är La Jolla Underwater Park and Ecological Reserve en av de bästa sakerna att göra i La Jolla. Missa det inte.
Vad är det häftigaste havslivet du har sett i undervattensparken? Eller hur vill du utforska den?