Larry Bird
Larry Bird
Position(er): Small forward	Tröjnummer: 33
Född: 33
: Född: 7 december 1956 (64 år) West Baden Springs, Indiana
Karriärinformation
År: 1979-1992
NBA Draft: 1978 / Omgång: 1 / Val: 6
College: Indiana State
Proffslag
Boston Celtics (1979-1992)
Karriärstatistik
Poäng	21,791
Assists	5,695
Steals	1,556
Stats @ Basketball-Reference.com
Karriärens höjdpunkter och utmärkelser
3x NBA-mästare (1981, 1984, 1986) 3x NBA MVP (1984-1986) 2x NBA Finals MVP (1984, 1986) 9x val av första laget i All-NBA (1980-1988) 1x val av andra laget i All-NBA (1990) 3x val av andra laget i NBA All-Defensive (1982-1984) 1980 NBA Rookie of the Year 1980 NBA All-Rookie Team 12x All-Star (1980-1988, 1990-1992) 1x NBA All-Star Game MVP (1982) 3x vinnare av NBA Three-Point Shootout (1986-1988) NBA:s 50th Anniversary All-Time Team 1979 USBWA College Player of the Year

Larry Joe Bird (född 7 december, 1956) är en amerikansk före detta professionell basketspelare, före detta tränare och före detta chef som senast tjänstgjorde som president of Basketball Operations för Indiana Pacers i National Basketball Association (NBA). Bird har fått smeknamnet ”The Hick from French Lick” och anses allmänt vara en av de största basketspelarna genom tiderna.

Bird kom in i NBA av Boston Celtics med det sjätte valet i NBA-draften 1978 och startade som small forward och power forward för Celtics under 13 säsonger. Bird var 12 gånger NBA All-Star och fick utmärkelsen NBA Most Valuable Player Award tre gånger i rad (1984-1986). Han spelade hela sin professionella karriär för Boston och vann tre NBA-mästerskap och två utmärkelser som NBA Finals MVP. Bird var också medlem i det guldmedaljvinnande amerikanska basketlandslaget för herrar vid OS 1992, känt som ”The Dream Team”. Han röstades in i NBA:s 50th Anniversary All-Time Team 1996, blev invald i Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 1998 och blev invald i Hall of Fame igen 2010 som medlem i ”The Dream Team.”

Efter att ha dragit sig tillbaka som spelare var Bird huvudtränare för Indiana Pacers från 1997 till 2000. Han utsågs till årets NBA-tränare för säsongen 1997-1998 och ledde senare Pacers till en plats i NBA-finalen 2000. År 2003 utsågs Bird till president of Basketball Operations för Pacers och innehade posten tills han gick i pension 2012. Han utsågs till NBA Executive of the Year för säsongen 2012. Bird återvände till Pacers som President of Basketball Operations 2013 och förblev i den rollen till 2017.

Liv

Bird föddes i West Baden Springs, Indiana, som son till Georgia Kerns och Claude Joseph ”Joe” Bird. Han växte upp i både West Baden och den intilliggande staden French Lick, vilket gav honom smeknamnet ”the Hick from French Lick” i sin senare basketkarriär. Ekonomiska problem skulle plåga familjen Bird under större delen av Larrys barndom. Bird fick ibland bo hos sin mormor på grund av familjens svårigheter.

Familjen Birds kamp mot fattigdom förvärrades av Joe Birds alkoholism och personliga svårigheter. År 1975, efter att Birds föräldrar hade skilt sig, begick hans far självmord.

Trots sina problem i hemmet hade Bird blivit en av de bättre basketspelarna i French Lick redan under sitt andra år i high school. Han spelade för Springs Valley High School, där han slutade som skolans främsta poängplockare genom tiderna. Hans bild hänger i skolan, som ligger på det som nu är Larry Bird Boulevard i French Lick.

Kollegial karriär

Bird fick 1974 ett stipendium för basket till Indiana University. Han blev dock överväldigad av campusets storlek och antalet studenter och var, som han senare skulle erkänna i sina biografier, inte mentalt redo för detta skede i livet. Med sina egna ord sade han: ”Mina problem började verkligen när klasserna började. Jag var inte särskilt lärd till att börja med, även om jag hade fått ett tillräckligt bra betygssnitt för att komma in på college. Men jag var verkligen inte redo för en skola av Indiana Universitys storlek.” Han hoppade av Indiana, åkte hem till French Lick och arbetade för renhållningsverket i ett år. Han spelade fortfarande basket i lokala ligor och bestämde sig efter det året för att skriva in sig på Indiana State University, där han tränades av Bob King.

Bird ledde ISU Sycamores till NCAA-mästerskapsspelet 1979, hans sista säsong, men förlorade mot Michigan State University Spartans, som leddes av hans blivande NBA-rival Earvin ”Magic” Johnson, Jr. Sycamores avslutade säsongen med 33-1. Samma år vann Bird USBWA College Player of the Year, Naismith och Wooden Awards, som delas ut till årets bästa manliga collegebasketbollspelare. Efter att bara ha spelat tre år i Indiana State lämnade han klubben som den femte bästa poängplockaren i NCAA:s historia. Bird avslutade sin collegekarriär med ett snitt på 30,3 poäng per match.

Äktenskap och faderskap

Bortsett från basket var Larry Bird en typisk gymnasieelev. Han dejtade flera flickor men det slutade med att han gifte sig med Janet Condra. Trots att paret var mycket unga gifte de sig innan de gick på Indiana University. Enligt Bird ”var Janet en riktigt trevlig tjej, men jag visste redan då att vi var alldeles för olika från varandra för att det skulle bli ett riktigt lyckligt och meningsfullt förhållande”. Resultatet blev katastrofalt då äktenskapet bara varade i 11 månader, men gav en dotter, Corrie. År 1998 framträdde Corrie Bird i The Oprah Winfrey Show och avslöjade att hon var Birds dotter från hans första äktenskap även om Larry hade förnekat faderskapet fram till mitten av 1980-talet. Corrie, liksom sin far, spelade basketboll i high school och gick på Indiana State University och tog examen i grundskolepedagogik.

Och även om det inte finns någon korrelation mellan de två händelserna träffade Bird sin andra hustru Dinah Mattingly ungefär samtidigt som skilsmässan med Janet. De två skulle senare adoptera en son, Connor, och få ett eget barn, Mariah.

Pro karriär

Boston Celtics valde den 6’9,” 220-pundige Bird som sjätte totalt i NBA-draften 1978, även om de var osäkra på om han skulle gå in i NBA eller stanna kvar på Indiana State för att spela sin sista säsong. Bird bestämde sig slutligen för att spela sin sista collegesäsong i Indiana, men Celtics behöll sin exklusiva rätt att skriva kontrakt med honom fram till 1979 års draft på grund av NBA:s regel om ”juniorbehörighet” som gällde vid den tiden. Regeln gjorde det i princip möjligt för en collegespelare att bli uttagen när spelarens ursprungliga ”inkommande” klass höll på att ta examen och gav dem ett kalenderår på sig att skriva kontrakt med dem, oavsett om de gick in i NBA eller bestämde sig för att stanna kvar i college. Strax före tidsfristen gick Bird med på att skriva kontrakt med Celtics för 650 000 dollar per år, vilket gjorde honom till den bäst betalda rookien i NBA:s historia fram till dess. Strax därefter ändrades reglerna för NBA:s drafts för att hindra lagen från att drafta spelare innan de var redo att skriva kontrakt. Regeln kallas Bird Collegiate Rule.

Larry Birds inverkan på Celtics var omedelbar. Celtics var 29-53 under säsongen 1978-79, men med Bird förbättrades laget till 61-21 under säsongen 1979-80, vilket innebar ligans bästa resultat under den ordinarie säsongen. Birds college-rival, Magic Johnson, hade också kommit in i NBA 1979 och anslutit sig till Los Angeles Lakers. Trots en stark rookiesäsong från Johnson utsågs Bird 1980 till årets rookie i ligan och röstades in i Eastern Conference All-Star-laget (en ära som han skulle få under var och en av sina tolv hela säsonger i NBA). Under säsongen 1980 ledde Bird Celtics i poäng (21,3 poäng/match), rebounding (10,4 rebounds/match), stölder (143) och spelade minuter (2 955) och var tvåa i assist (4,5 assist/match) och trepoängare (58). Även om Boston besegrades av de mer atletiska Philadelphia 76ers i Eastern Conference-finalen det året hade Birds tillskott till laget förnyat löftet om Celtic-glans.

Efter Birds första säsong skaffade Celtics centern Robert Parish och det tredje valet i 1980 års NBA-draft via en bytesaffär med Golden State Warriors (i utbyte mot det första och det 13:e valet i draften). Efter att Warriors tog Joe Barry Carroll med första valet och Utah Jazz valde Darrell Griffith som tvåa valde Celtics University of Minnesota power forward Kevin McHale. Med Bird som small forward gav tillägget av Parish och McHale Boston en av de mest formidabla frontcourts i NBA:s historia. De tre skulle förankra Celtics under hela Birds karriär.

Under sin andra säsong ledde Bird Celtics till slutspelet, där de för andra året i rad ställdes mot Julius Ervings Philadelphia 76ers. Bird hjälpte Celtics att övervinna ett 3-1-underläge genom att vinna de tre sista matcherna med 2, 2 och 1 poängs marginal, vilket förde dem till NBA-finalen, där de besegrade Houston Rockets i sex matcher. Det skulle bli det första av tre mästerskap i Birds karriär, samt det första av hans fem finalspel.

1982-1987: Den gyllene åldern: MVPs, mästerskap och rivaliteten

När Bird och Johnson tillkom föryngrade NBA, som hade lidit av låga besökssiffror och minimalt TV-intresse under stora delar av 1970-talet. Direkt efter sitt inträde i ligan blev de två spelarna återkommande närvarande i NBA-finalerna. Johnsons Lakers vann mästerskapet 1980, medan Birds Celtics vann NBA-titeln 1981. På en gång tog Johnsons Lakers tillbaka titeln 1982. Lakers mot Celtics, och särskilt Bird mot Magic, blev snabbt en av de största rivaliteterna i professionell idrottshistoria när de möttes 1984, 1985 och 1987.

1984 besegrade Celtics Lakers i en final med sju matcher och vann den sjunde matchen med 111-102. Bird hade ett snitt på 27 poäng och 14 rebounds per match under serien och fick utmärkelsen Most Valuable Player (MVP) i finalen. Bird utsågs även till ligans MVP för den ordinarie säsongen det året. År 1985 tog dock Lakers revansch för förlusten och besegrade Celtics i finalens sjätte match i Boston Garden. Det året utsåg NBA återigen Bird till ligans MVP.

Boston skulle få en ny fantastisk säsong året därpå, med hjälp av en annan Hall of Famer, Bill Walton. Walton hade fått avslag från Lakers och som en sista chans ringde han Celtics president och general manager Red Auerbach. Auerbach var till en början ovillig att ta en risk med Walton, som i åratal hade plågats av fotskador. Bird, som råkade befinna sig på Auerbachs kontor när Walton ringde, uppmanade honom dock att skriva kontrakt med Walton och sa att om Walton kände att han var tillräckligt frisk för att spela var det allt Bird behövde höra.

Med Walton som stöd för Kevin McHale och Robert Parish skulle Celtics återvända till finalen 1986, om än inte mot Johnson och Lakers, som förlorade i Western Conference Finals mot Houston Rockets. Celtic-laget från 1986, som avslutade den ordinarie säsongen med 67-15 och besegrade Rockets i sex matcher, anses allmänt vara det bästa i Birds karriär. Bird utsågs återigen till finalens MVP det året, med ett snitt på 24 poäng, 10 returer och 10 assist per match i serien. Han vann också sin tredje raka utmärkelse som ligans MVP, en bedrift som endast motsvaras av den store Celtic-centern Bill Russell och den dominerande Wilt Chamberlain, som spelade för Philadelphia och Los Angeles.

1987 gjorde Celtics sitt sista finalspel i Birds karriär och kämpade sig igenom en svår serie mot Milwaukee Bucks och Detroit Pistons, men när de nådde NBA-finalen förlorade Celtics, plågade av skador, mot ett dominant Lakers-lag som hade vunnit 65 matcher under säsongen. Det slutade med att Celtics förlorade mot Lakers i sex matcher. Celtics skulle falla tillbaka 1988 genom att förlora mot Pistons i sex matcher i Eastern Conference Finals då Pistons gjorde upp med hjärtesorgen från föregående säsong.

Under säsongen 1986-1987 blev Bird den första spelaren någonsin att skjuta minst 0,500 från golvet (.525) och 0,900 från frisparkslinjen (.910) under samma säsong. Han upprepade bedriften 1987-1988 med .527 och .916. 1987-88 var Bird dessutom den första Celtic någonsin att spela en 40-20-match, med en insats på 42 poäng och 20 rebound mot Indiana. Han nådde karriärens högsta poäng på 29,9 poäng det året och var bara fem poäng från att nå 30 poäng per tävling. Bird vann också sin tredje raka titel i NBA Long Distance Shootout, en bedrift som senare matchades av Chicago Bulls Craig Hodges 1990-1992.

Bird vs Magic

Under hela 1980-talet lockade tävlingar mellan Celtics och Lakers, både under den ordinarie säsongen och i finalen, enorma tv-publiksiffror. Den första matchen under ordinarie säsong mellan Celtics och Lakers under säsongen 1987-1988 visade sig vara en klassiker när Magic Johnson satte ett skott i obalans från nära 3-punktslinjen vid slutsignalen för en 115-114-seger för Lakers på […]. Den historiska klyftan mellan lagen, som mötte varandra flera gånger i mästerskapsserier på 1960-talet, gav bränsle åt fansens intresse för rivaliteten. Inte sedan Russell ställdes mot Chamberlain hade professionell basket haft en sådan viktig match. Den uppenbara kontrasten mellan de två spelarna och deras respektive lag verkade vara skriven för tv: Bird, den introverta småstadshjälten med den blåkrageaktiga arbetsmoralen, passade perfekt in i Celtics återvunna, hårdföra stil, medan den eleganta, sällskapliga Johnson körde Lakers snabba ”Showtime”-offensiv mitt i Los Angeles ljusa ljus och kändisar. En reklamfilm från Converse från 1986 för deras basketskor i ”Weapon”-serien (med stöd av både Bird och Johnson) speglade den upplevda dikotomin mellan de två spelarna. I reklamfilmen tränar Bird ensam på en basketplan på landsbygden när Johnson kommer i en elegant limousin och utmanar honom på en en-mot-en-match.

Trots den intensiva rivaliteten blev Bird och Johnson vänner utanför planen. Deras vänskap blommade upp när de två spelarna arbetade tillsammans för att filma Converse-reklamen från 1986, som föreställde dem som ärkefiender. Johnson dök upp vid Birds avgångsceremoni den 4 februari 1993 och beskrev känslomässigt Bird som en ”vän för evigt”.

Slutår

År 1988 hade Bird den bästa statistiska säsongen i sin karriär, men Celtics misslyckades med att nå NBA-finalen för första gången på fyra år, och förlorade mot Pistons i sex matcher i Eastern Conference Finals. Bird inledde säsongen 1988-1989 med Boston, men avslutade sin säsong efter sex matcher för att få bensporrar bortopererade från båda hälarna. Han återvände till Celtics 1989, men försvagande ryggproblem och en åldrande Celtic-trupp hindrade honom från att återfå sin form från mitten av 1980-talet. Under de sista åren av sin karriär bibehöll Bird ändå sin status som en av de främsta spelarna i spelet. Han hade ett snitt på över 20 poäng, 9 returer och 7 assist per match under sina tre sista säsonger med Celtics, och sköt mer än 45 procent från planen under varje säsong. Bird ledde Celtics till slutspel i var och en av dessa tre säsonger.

Bird’s kropp fortsatte dock att gå sönder. Han hade besvärats av ryggproblem i flera år, och hans rygg blev successivt sämre. Efter att ha lett Celtics till en 29-5 start på säsongen 1990-91 missade han 22 matcher på grund av en komprimerad nervrot i ryggen, ett tillstånd som så småningom skulle leda till hans pensionering. Han opererades under lågsäsongen för att ta bort en disk i ryggen, men ryggproblemen fortsatte och han missade 37 matcher under säsongen 1991-92. Under 1992 års semifinal i Eastern Conference mot Cleveland Cavaliers missade Bird 4 av 7 matcher i serien på grund av sina ryggproblem.

Olympiskt medaljrekord
Mänsklig basketboll
Kompetens för United States
Guld	1992 Barcelona	Nationallag

Sommaren 1992, Bird anslöt sig till Magic Johnson, Michael Jordan och andra NBA-stjärnor för att spela för USA:s basketlag i de olympiska sommarspelen 1992 i Barcelona, Spanien. Det var första gången i USA:s olympiska historia som landet skickade professionella basketspelare för att tävla. ”Dream Team” vann lätt guldmedaljen i herrarnas basketlag.

Efter sin olympiska erfarenhet meddelade Bird den 18 augusti 1992 sin pensionering som NBA-spelare. Han avslutade sin karriär med ett snitt på mer än 24 poäng, 10 returer och 6 assist per match, samtidigt som han sköt 49,6 procent från planen, 88,6 procent från frisparkslinjen och 37,6 procent från trepoängslinjen. Efter Birds avgång pensionerade Celtics omedelbart hans tröjnummer ”33.”

NBA-karriär efter pensioneringen

Celtics anställde Bird som särskild assistent i lagets front office från 1992 till 1997. År 1997 accepterade Bird tjänsten som tränare för Indiana Pacers. Trots att Bird inte hade någon tidigare tränarerfarenhet ledde han Pacers till ett mästerskap i Eastern Conference 2000 och två andraplatser i Eastern Conference de två föregående säsongerna. Han utsågs till årets NBA-tränare för NBA-säsongen 1997-1998.

Bird avgick som Pacers-tränare strax efter slutet av NBA-säsongen 1999-2000. År 2003 återvände han som Pacers president of Basketball Operations, där han övervakar lagets personal- och tränarflyttar samt lagets draftval.

Tillbakablick

Indiana Pacers

• 1998: 58-24, Eastern Conference Runner-Up
• 1999: 33-17, Eastern Conference Runner-Up (anm: Säsongen förkortades på grund av lockout)
• 2000: 56-26, Eastern Conference Champions

Resultat

Bird är ihågkommen som en av de främsta kopplingsspelarna i NBA:s historia. Få spelare har presterat så briljant i kritiska ögonblick i matcher.

• I match 7 i 1981 års Eastern Conference-final mot rivalen Philadelphia 76ers ledde Sixers hela matchen. I slutminuten var Boston och Philadelphia oavgjorda med 89-89 när Bird sänkte ett snabbspringande mid-range pull-up bankskott med vänster hand. Den korgen gav Celtics ledningen med 91-89. Sixers hade en chans att vinna matchen, men kastade bort lob-inbounds-passningen som var avsedd för Julius Erving. Celtics 91-90 seger tog dem till NBA-finalen för första gången sedan 1976 och de skulle gå vidare och vinna NBA-mästerskapet i finalen genom att besegra Houston Rockets i sex matcher. I slutet av matchen hade Bird också två viktiga stölder, två gjorda frisparkar, en retur och ett blockerat skott.

• År 1985 (27 januari) slog Larry Bird ett baslinjeläge i slutet av matchen samtidigt som han föll utanför och gav Celtics en seger på 128-127 mot Portland.

• I den avgörande sjätte matchen i finalen 1986 gjorde Bird en trippeldubbel med 29 poäng, 11 rebounds och 12 assist.

• I den femte matchen i Eastern Conference-finalen 1987 mot Detroit Pistons, med sex sekunder kvar av den fjärde quartern och Boston i underläge med 107-106 mot Pistons, stal Bird inkastpasset från Isiah Thomas. När Bird föll utanför banan vände han sig om och passade bollen till lagkamraten Dennis Johnson, som gick fram till korgen och gjorde en tvåpoängs layup med mindre än en sekund kvar. Pistons tog en timeout men hade ingen chans att få till ett skott. Det dramatiska spelet räddade serien för Celtics som vann i 7 matcher och de avancerade till finalen.

• I en match i Washington, D. C. mot Bullets 1987 låg Celtics efter Bullets med 3 poäng med 6 sekunder kvar av den ordinarie matchen. En trepoängare av Bird hade avblåsts eftersom deras tränare, K. C. Jones, redan hade tagit en timeout. Bird gjorde sedan ytterligare en trepoängare för att skicka matchen till förlängning. När Celtics låg under med två poäng mot slutet av den första förlängningen blev Bird foulad och satte båda frisparkarna. I den andra förlängningen, när Bird låg under med en poäng och det återstod två sekunder, gjorde han ett löpande skott i klockan som vann matchen med 140-139.

• I den sjunde matchen i 1988 års semifinal i Eastern Conference mot Atlanta Hawks sköt Bird 9 av 10 från golvet i den fjärde quartern, gjorde 20 poäng i den quartern och lyfte Celtics till en avgörande seger över Atlanta. Denna insats omintetgjorde en insats på 45 poäng av Dominique Wilkins i samma match.

• Den 31 mars 1991 spelade Celtics en dubbel övertidsmatch mot Chicago Bulls i deras sista möte för säsongen. I den andra övertidsperioden gjorde Bird 9 poäng på 4 av 5 skott från planen och hjälpte Celtics att slå Bulls med 135-132. Många kallade just den här matchen för Birds bästa prestation mot Michael Jordan.

• I de sista sekunderna av en nationellt sänd ordinarie säsongsmatch mot Portland Trail Blazers i mars 1992 skickade Bird matchen till förlängning med ett ojämnt löpande trepoängsskott med en hand. Bird gjorde 49 poäng, 14 returer, 12 assist och 4 stölder för sin 59:e och sista trippeldubbel i karriären i vad många fans kallade hans sista stora match i NBA. Celtics vann i dubbel förlängning över Blazers med 152-148. Birds 49 poäng står som NBA-rekordet för flest poäng gjorda samtidigt som han registrerade en trippeldubbel.

• Den 30 mars 1983 gjorde Bird 53 poäng mot Indiana Pacers för att sätta Celtic-rekordet för högsta poängproduktion i en match av en enskild spelare (det tidigare rekordet tillhörde Sam Jones som gjorde 51 poäng mot Detroit Pistons den 29 oktober 1965). Bird satte också franchiserekordet för flest poäng gjorda under en kvart med 24 poäng i den tredje kvarten, vilket sedan dess har blivit lika många av Todd Day mot Minnesota Timberwolves den 22 december 1995.

• Den 18 februari 1985 noterade Bird en trippeldubbel (30 poäng, 12 returer, 10 assist) och hade också 9 stölder på tre kvartar mot Utah Jazz. Bird satt av den fjärde quartern, då Celtics ledde med 90-66 efter den tredje quartern och vann matchen med 110-94. När reportrarna frågade honom om han faktiskt ville spela i den fjärde kvarten för att få den fyrdubbla dubbeln sa Bird ”Varför? Jag har redan gjort tillräckligt mycket skada på dem.”

• Den 12 mars 1985 gjorde Bird 60 poäng mot Atlanta Hawks för att återta rekordet för högsta poängproduktion i en match av en Celtic, bara nio dagar efter att lagkamraten Kevin McHale slog Birds tidigare rekord genom att göra 56 poäng mot Detroit Pistons.

• Den 1 april 1987 registrerade Bird en trippeldubbel (17 poäng, 11 returer, 10 assist) vid halvtid mot Washington Bullets. Han avslutade matchen med 30 poäng, 17 returer och 15 assist.

• Den 11 november 1987 genomförde Bird den första matchen med 40 poäng och 20 returer i Celtics historia mot Indiana Pacers.

• Den 10 november 1989 gjorde Bird 50 poäng mot Atlanta Hawks för att registrera sin fjärde och sista match med 50 poäng i karriären. Birds fyra 50-poängsmatcher i karriären är rekordet för flest 50-poängsmatcher av en Celtic.

• Bird spelade in tre trippeldubbelmatcher med 40 poäng under sin professionella karriär. Den första var den 14 februari 1986 i en övertidsseger mot Portland Trailblazers. Han avslutade den matchen med 47 poäng, 14 returer och 11 assist. Den andra inträffade den 13 december 1989 i en seger mot Seattle Supersonics (40 poäng, 11 returer och 10 assist). Den sista var i en dubbel övertidsseger mot Portland Trailblazers den 15 mars 1992 där Bird avslutade med 49 poäng (rekordet för flest gjorda poäng samtidigt som han gjorde en trippeldubbel), 14 returer och 12 assist.

Bird noterade också totalt 69 trippeldubblar (59 under ordinarie säsong och 10 efter säsongen) vilket står efter Oscar Robertson, Magic Johnson, Wilt Chamberlain och Jason Kidd för femte mest genom tiderna.

Legacy

Under Birds avgångsceremoni sade Magic Johnson: ”Larry, du har bara ljugit en gång för mig. Du sa att det kommer att finnas en annan Larry Bird. Larry, det kommer aldrig, aldrig att bli en annan Larry Bird.

Under sin karriär var han med på omslaget till tidningen Sports Illustrated 11 gånger, bland annat på omslaget till den speciella jubileumsutgåvan ”40 For the Ages”, som presenterade de 40 bästa idrottsmännen under de senaste 40 åren.

Larrys inspirerande prestationer, hängivenhet för excellens och personliga drivkraft fick en framträdande roll i det TV-program som NBA presenterade i samband med firandet av 50-årsjubileet under basketbollsäsongen 1996-1997.

Han blev invald i Indiana State University Hall of Fame i augusti 1999, och samma månad hedrades han som Indiana Living Legend av Indiana Historical Society.

Larry Bird arbetade lika hårt utanför planen som på planen, och blev en mycket eftertraktad företags- och kommersiell talesman för ett utvalt antal stora företag och varumärken, däribland: McDonald’s, H.J. Heinz, Microsoft, Gatorade, Hewlett Packard, Nestle, Kraft, Kellogg’s, General Mills och Pepsi/Mountain Dew.

Han arbetade också för ett stort antal välgörenhetsorganisationer, bland annat Boys and Girls Club i Terre Haute, Indiana och Daniel Marr Boys and Girls Club i Boston. Dessutom begärde Bird att alla intäkter från hans framgångsrika avskedsceremoni som hölls i Boston Garden 1992 skulle delas mellan 25 välgörenhetsorganisationer i Boston, vilket genererade en bra bit över en miljon dollar i intäkter som kunde fördelas mellan dem.

NBA TV ägnade en hel dags programverksamhet åt att berätta om Birds karriär på hans 50-årsdag 2006.

Notiser

• Bird, Larry och Bob Ryan. Drive: The Story of My Life. New York: Doubleday, 1989. ISBN 0385249217
• Bird, Larry och Jackie MacMullan. Bird Watching: On Playing and Coaching the Game I Love. New York: Warner Books, 1999. ISBN 0446524646
• Bird, Larry och John Bischoff. Bird on Basketball: How-to Strategies from the Great Celtics Champion. Reading, MA: Addison-Wesley, 1986. ISBN 0201106671
• Connelly, Michael. Rebound! Basket, Busing, Larry Bird, and the Rebirth of Boston. Minneapolis: MBI Pub. Co. 2008 ISBN 9780760335017
• Larry Bird, An Indiana Legend. Champaign, IL: Sports Pub. 1999. ISBN 1582610088
• Levine, Lee Daniel. Bird: The Making of an American Sports Legend. New York: McGraw-Hill, 1988. ISBN 0070374775

Alla länkar hämtade 11 december 2019.

• Plain and simple, Bird one of the best av Larry Schwartz, ESPN.com.
• Larry Bird NBA Encylopedia
• Career Stats Basketball-reference.com.

National Basketball Association | 50 Greatest Players in NBA History

Kareem Abdul-Jabbar |Nate Archibald |Paul Arizin |Charles Barkley |Rick Barry |Elgin Baylor |Dave Bing |Larry Bird |Wilt Chamberlain |Bob Cousy |Dave Cowens |Billy Cunningham |Dave DeBusschere |Clyde Drexler |Julius Erving |Patrick Ewing |Walt Frazier |George Gervin |Hal Greer |John Havlicek |Elvin Hayes |Magic Johnson |Sam Jones |Michael Jordan |Jerry Lucas |Karl Malone |Moses Malone |Pete Maravich |Kevin McHale |George Mikan |Earl Monroe |Hakeem Olajuwon |Shaquille O’Neal |Robert Parish |Bob Pettit |Scottie Pippen |Willis Reed |Oscar Robertson |David Robinson |Bill Russell |Dolph Schayes |Bill Sharman |John Stockton |Isiah Thomas |Nate Thurmond |Wes Unseld |Bill Walton |Jerry West |Lenny Wilkens |James Worthy