Lucerne, tyska Luzern, stad, huvudstad i kantonen Lucerne, centrala Schweiz, som ligger vid floden Reuss där den mynnar ut i den nordvästra grenen av Fyrwaldstätter See (tyska: Vierwaldstätter See; franska: Lac des Quatre Cantons), sydväst om Zürich. Stadens namn härstammar från benediktinklostret St Leodegar (Luciaria), som grundades på 700-talet. Ur den närliggande fiskebyn växte en stad, som troligen fick sin stadskarta omkring 1178, vars invånare ursprungligen var klostrets livegna. Efter öppnandet av Gotthardpasset (ca 1230) utvecklades Luzern till ett viktigt handelscentrum mellan övre Rhen och Lombardiet. År 1291 köptes klostret och staden av Rudolf IV av Habsburg (även kallad Rudolf I av Tyskland), mot medborgarnas vilja, som önskade självständighet. Politisk instabilitet under Rudolfs efterträdare ledde till att Luzern 1332 anslöt sig till den allians som bildades av kantonerna Uri, Schwyz och Unterwalden 1291. Gruppen vann självständighet efter slaget vid Sempach (1386) mot den habsburgska armén. År 1415 hade Luzern förvärvat större delen av den nuvarande kantonens territorium, antingen genom fördrag, väpnad ockupation eller köp. Den blev ledare för de katolska kantonerna vid reformationen och var säte för den påvliga nuntien från 1579 till 1874. Stadens aristokratiska regim tvingades abdikera 1798 under Napoleonarméernas angrepp. Luzern var under en tid huvudstad i Helvetiska republiken och återupptog sin status som kantonshuvudstad 1803.

Luzern delas i två delar av floden Reuss, som korsas av sju broar inom staden, och har en av de mest pittoreska miljöerna i Schweiz. Spreuerbrücke (1407), som nu är den äldsta bron, är täckt med tak och dekorerad med cirka 56 målningar, scener från dödsdansen, från början av 1600-talet. Fram till dess att den förstördes av en brand 1993 var Kapellbrücke (1333; ”Kapellbron”) den äldsta bron. Den var dekorerad på samma sätt. Den gamla staden på den högra stranden kännetecknas av välbevarade stadsmurar (Musegg) från 1300-talet med nio vakttorn, pittoreska gränder och torg med medeltida, renässans- och barockhus. Anmärkningsvärda byggnader är det gamla stadshuset (1602-06), som rymmer det historiska museet, Am Rhyn House (1617), St Peter’s Chapel (1178, ombyggd 1750), Hofkirche (en katedral från 800-talet och kollegiekyrka av St Leodegar) och Mariahilf-kyrkan (1676-81). Andra landmärken är Bertel Thorvaldsens monument ”Luzerns lejon” (1819-21), till minne av de schweiziska vakter som dödades när de försvarade Tuilerierna i Paris 1792, glaciärträdgården, en kvarleva från istiden som grävdes ut 1872-75, och det omfattande schweiziska transportmuseet (1959). På den vänstra stranden finns den kantonala regeringsbyggnaden, Regierungsgebäude eller Ritterscher Palast (1557-64; ett jesuitkollegium 1577-1804); statsarkivet (1729-31), med en marienkammare och ett bibliotek i rokoko och centralbiblioteket (1951), som inrymmer de numismatiska, naturhistoriska och Helvetica-samlingarna; St. Francis Xavier-kyrkan (1667-77), den gotiska franciskankyrkan från 1300-talet med rokokoträskepp, korporationsbyggnaden (1675), det nya stadshuset (1913), Richard Wagner-museet (1933), det moderna S:t Antonius-kapellet (1954), konstgalleriet och kongresshallen (Kunst- und Kongresshaus; 1932-33). Kultur- och kongresscentret, som ligger direkt vid sjön Luzern, ritades av den berömda franska arkitekten Jean Nouvel och invigdes 1998.

Förutom olika kantonala och kommunala skolor finns den centrala schweiziska transportskolan, den schweizisk-katolska skolan för sakral musik, den centralschweiziska tekniska högskolan och de schweiziska skolorna för bageri och hotellskötsel. Luzern är också säte för den högsta kantonsdomstolen, en handelsdomstol, en brottmålsdomstol, en ungdomsdomstol och den federala försäkringsdomstolen.

På grund av sina magnifika omgivningar, sitt tempererade klimat och sin goda tillgänglighet på väg och järnväg har Luzern blivit en av de största och viktigaste turistorterna i Schweiz. Ångbåtsförbindelser på sjön ansluter till olika bergsbanor och linbanor, och det finns en direkt smalspårig järnvägsförbindelse med vintersportcentret Engelberg. Här finns bland annat ett kasino, stränder, rodd- och seglingsregattor, hästkapplöpning och hopptävlingar, en årlig internationell musikfestival och en traditionell karneval före fastan. Luzerns kommersiella och industriella verksamhet är till stor del beroende av turistnäringen. Befolkningen är tysktalande och till stor del romersk-katolsk. Befolkning. (2007 est.) stad, 57 890; tätort, 200 282.