Vad är makuladegeneration?
Makuladegeneration är en nedbrytning av de ljuskänsliga cellerna i makula, den centrala delen av näthinnan som ansvarar för en skarp, central syn. Åldersrelaterad makuladegeneration (AMD) är den vanligaste orsaken till synförlust hos personer över 55 år i USA. Mer än 8 miljoner amerikaner har AMD, och antalet förväntas öka i takt med att befolkningen åldras.
Vad orsakar makuladegeneration?
Det finns två former av makuladegeneration: torr och våt. Ungefär 90 procent av alla fall av AMD tar den torra formen. Man vet inte exakt vad som orsakar tillståndet, men det utvecklas när de ljuskänsliga cellerna i makula långsamt försämras, vilket leder till en gradvis förlust av den centrala synen. Fettavlagringar som kallas drusen, som i själva verket är skräp som lämnas av de försämrade cellerna, byggs upp i makula, vilket leder till ytterligare cellförlust. Våt AMD, den mer aggressiva formen, drabbar endast 10 % av alla personer med AMD men står för 90 % av den allvarliga synförlust som är förknippad med sjukdomen. Ungefär 10 % av fallen av torr AMD utvecklas till våt AMD. I denna form börjar nya blodkärl att bildas bakom näthinnan och växa in i makula. De nya kärlen, som är mycket ömtåliga, spricker lätt och läcker blod och vätska under makula och orsakar snabb skada och central synförlust.
– Håll ett öga på din syn! Lär dig om förebyggande åtgärder och behandlingar för diabetisk retinopati av näthinnespecialisten dr Charles Wykoff. >>
Vad är symtomen på makuladegeneration?
De vanligaste symtomen på torr AMD är något suddig syn, svårigheter att känna igen ansikten och behov av starkare ljus för att se. När fler ljuskänsliga celler förstörs utvecklar personer med torr AMD en blind fläck i mitten av synfältet som expanderar när sjukdomen fortskrider. För personer med våt AMD kan raka linjer börja verka vågiga. Detta beror på att läckande vätskor lyfter upp makula från sitt normala läge på baksidan av ögat. Personer med våt AMD kan också utveckla en blind fläck i mitten av synfältet.
För att diagnostisera AMD använder ögonvårdspersonal ögondroppar för att vidga personens pupiller och undersöker baksidan av ögat för att hitta tecken på skador på makula. Ibland ombeds personen att titta på ett Amsler-galler, ett diagram med ett diagramliknande mönster av linjer och en svart prick i mitten. För personer med centrala synförändringar till följd av AMD kommer linjerna på rutnätet att verka skeva, och vissa linjer kan saknas. Om läkaren misstänker våt AMD kan han utföra ett test som kallas fluoresceinangiografi, där ett färgämne som injiceras i armen färdas till näthinnan, vilket gör det möjligt för läkaren att fotografera och undersöka läckande blodkärl.
Annons
Det finns ingen behandling för torr AMD, men eftersom den fortskrider så långsamt kan de flesta människor fungera normalt under en viss tid, särskilt med hjälp av hjälpmedel för nedsatt syn. (Macula kontrollerar inte den perifera synen, så total blindhet förekommer inte vid någon av AMD-typerna). Vissa studier tyder på att konsumtion av vissa antioxidanter som kallas karotenoider, som finns i djupgröna bladfrukter och gulorange frukter och grönsaker, är förknippad med en minskad risk för AMD. En studie visade att deltagare med högst kostintag av karotenoiderna lutein och zeaxantin hade 43 % lägre risk för AMD än de som konsumerade minst av dessa näringsämnen. Vissa studier tyder också på att konsumtion av höga nivåer av vitamin C och E samt mineralet zink har en skyddande effekt mot AMD. Din ögonläkare kan berätta mer om de potentiella fördelarna och riskerna med att ta tillskott av antioxidanter och zink.
Vissa fall av våt AMD kan behandlas med laserkirurgi, eller fotokoagulering, som använder intensivt ljus för att förstöra de onormala nya blodkärlen. Laserkirurgi är ett ganska snabbt ingrepp som kan utföras på ögonläkarens kontor. Behandlingen hejdar synförlusten, men botar inte sjukdomen. Det finns en relativt stor chans att nya blodkärl växer tillbaka, vilket kräver fler operationer. År 2000 godkände Food and Drug Administration ett läkemedel som heter verteporfin (varumärket Visudyne) för behandling av vissa typer av våt AMD. Behandling med verteporfin kallas fotodynamisk terapi, eftersom läkemedlet endast är effektivt när det aktiveras av ljus med en viss våglängd. Läkemedlet injiceras i en persons arm och når och binder sig till de onormala blodkärlen i ögat. En laser som lyser in i personens öga aktiverar läkemedlet, vilket skonar den normala vävnaden men stoppar läckaget av blod från de onormala. Även om ingen av dessa behandlingar återställer den förlorade synen kan de ibland bevara den återstående synen. År 2006 godkände Food and Drug Administration (FDA) Lucentis (injektion av ranibizumab), som injiceras i ögat, för behandling av våt åldersrelaterad makuladegeneration.
Forskare undersöker för närvarande andra potentiella behandlingar för makuladegeneration, inklusive näthinnetransplantation. Årliga ögonundersökningar, särskilt för äldre vuxna, rekommenderas för att upptäcka ögonproblem tidigt och bevara synen.