Halvårs- och påsklov inställt för vårterminen 2021

”Jag har mycket liten tilltro till att det kommer att genomföras,” sade Aidan Miano, en senior i College of Business Administration, om universitetets nyligen fattade beslut att ersätta påsken och mitten av vårterminen med fyra dagar för psykisk hälsa.

”I teorin är de fantastiska”, sade Miano. ”Men jag förväntar mig fortfarande att mina professorer ska göra något i stil med: ’Eftersom min lektion är inställd har du två extra lektioner att titta på och ett prov på torsdag’, eller något liknande.”

I ett pressmeddelande från den 16 oktober och ett brev från provost Kimo Ah Yun meddelade universitetet att de mentala hälsodagarna kommer att äga rum i februari. 8, 10 mars, 20 april och 5 maj i stället för de vanliga fem dagarna på vårterminen och påsklovet.

”Universitetets ledning inser att det kan vara svårt att hantera den oro och stress som är förknippad med denna pandemi”, stod det i pressmeddelandet. ”Dagarna för psykisk hälsa kommer att ge studenterna möjlighet att vila och ladda upp och samtidigt minska onödiga resor.”

Vårterminen kommer att börja en vecka senare än vanligt och börjar den 25 januari, och terminen avslutas den 8 maj. Även om påsklovet är inställt kommer universitetet fortfarande att erkänna den 2 april, långfredagen, som en helgdag för hela universitetet.

John Su, vice rektor för akademiska frågor , sade att universitetet har undersökt den rätta kalendern för Marquette-samhället sedan april.

”Vi har ändrat vårt tillvägagångssätt i takt med att pandemin har utvecklats”, sade Su i ett e-postmeddelande.

Su sade att de senaste förändringarna av vårterminen började med samtal och inputmöten i början av september.

”Eftersom detta påverkar oss alla ville vi få ett brett spektrum av röster”, sade Su i ett e-postmeddelande.

Su sade att universitetet bad om feedback vid ett Town Hall-forum på campus samt vid universitetets akademiska senats verkställande utskott, Marquette University Student Government, Graduate Student Organization, dekaner, avdelningsordföranden, den akademiska planeringsgruppen COVID-19 och Response Team.

”Jag förväntade mig inte riktigt att det skulle vara så allvarligt och ganska drastiskt”, sade Miano. ”Dagarna för psykisk hälsa är trevliga, men jag litar inte på det.”

Su sa att man beslutade om dagarna för psykisk hälsa genom att lyssna på studenterna och inse vikten av att bevara kortare raster även om det var viktigt att avskaffa längre raster.

”För Marquette var det viktigt att betona att vi uttryckligen måste ta itu med psykisk hälsa och välmående som en del av vårt katolska, jesuitiska uppdrag”, sa Su i ett mejl.”Detta är en utomordentligt utmanande tid för oss alla och det är viktigt att signalera att vi alla behöver möjligheter till pauser för psykisk hälsa och välbefinnande.”

När biträdande professor i College of Arts & Science Brittany Pladek hörde nyheten om att vårlovet ställts in sade hon att hennes första reaktion var förvirring. Hon fick först reda på avbokningen genom att läsa pressmeddelandet från den 16 oktober.

”Även om jag uppskattar universitetets önskan att hejda spridningen av COVID genom att hålla studenterna kvar på campus, vilket jag antar är skälet till att avskaffa vårlovet, tror jag inte att genomförandet av dagarna för psykisk hälsa kommer att vara ett tillräckligt alternativ”, sade Pladek.

Pladek sade att hennes studenter under höstterminen redan är stressade på grund av bristen på höstlov, som var en dag kortare i år än tidigare år.

”Vår termin är kortare än vad den brukar vara, men den är inte så mycket kortare”, sade Pladek. ”Eleverna är redan extremt utbrända, oroliga. Professorerna är redan utbrända av stressen att undervisa i ett nytt format och att undervisa under en global pandemi utan motstycke.”

Pladek sade att hon tror att universitetet kunde ha kommit på en mer kreativ lösning i stället för att införa dagarna för psykisk hälsa, där Pladek sade att hon tycker att de är mycket märkligt placerade.

”Jag kan garantera dig att om det finns två dagar för psykisk hälsa mitt i en vecka som har ordinarie arbete i början av veckan, kommer varken studenter eller professorer faktiskt att sluta arbeta”, sade Pladek.

Marquette University Student Government var en del av diskussionen när det gällde att besluta om vårterminen och dess raster. Su träffade flera av MUSG:s styrelseledamöter och senatorer för att diskutera fördelarna och konsekvenserna av att behålla ett vanligt vårlov eller att flytta vårterminen.

”Vi inser hur svårt och onormalt det är att ställa in ett vårlov. Effekterna är bland annat att studenterna inte har möjlighet att flyga eller besöka hemmet och att de inte har tid att koppla av och ladda upp sig”, säger MUSG:s ordförande och senior vid College of Nursing Evelia Guerrero i ett e-postmeddelande.

Guerrero säger att styrelsemedlemmarna och senatorerna också erkänner att en förkortning av vårlovet skulle kunna bidra till att minska spridningen av COVID-19 bland studenter och samhällsmedlemmar.

”Våra studenters hälsa och säkerhet är en prioritet och även om detta skifte om saknar motstycke är vi hoppfulla att det kommer att bidra till att minska spridningen i samhället och hjälpa Wisconsin att minska antalet fall”, sade Guerrero i ett e-postmeddelande.

Men även om Miano sade att han var besviken över nyheten om att semestern ställdes in, sade han att det inte var en total överraskning för honom.

”Det är ganska likvärdigt”, sade han. ”Om något försöker de vara säkra. Enligt min åsikt var det inte en fråga om ”om”, det var en fråga om när och det är ganska skönt att ha en viss säkerhet.”

I ett försök att minimera människors resande till och från campus sa Miano att han tror att detta är det ”bästa alternativet”.”

Will Hitesman, en junior i College of Arts & Sciences, sa att han blev överraskad, och något besviken, av universitetets beslut.”

”Men efter att ha läst igenom brevet från provosten förstod jag resonemanget bakom deras beslut”, sa Hitesman i ett mejl.

Hitesman är visserligen förvånad, men säger att det är bäst att inte ha raster för tillfället.

”Med tanke på riskerna med resor, både för människorna på resmålet och för studenterna som återvänder till campus efter en resa, skulle det inte vara klokt för studenterna att ha en förlängd rast”, säger han i ett mejl.

Hitesman sade att han tror att universitetet bestämde sig för att välja det säkrare alternativet och fatta ett beslut nu när det gäller vårterminen och rasterna med liten aning om hur pandemin kommer att förändras i framtiden.

”Ett beslut i vilket fall som helst skulle påverka reseplanerna för många studenter, så det är bäst att göra ett val tidigare än senare”, sa Hitesman.

Men även om Hitesman sa att det är bra att Marquette erkänner de mentala fördelarna med raster och försöker behålla en viss rastperiod genom att införa Mental Health Days, sa han att universitetet borde göra sina COVID-19-svar tydligare.

”All information kan hittas tillräckligt lätt om man vet var man ska leta, men jag känner många studenter som fortfarande är oklara i frågor som LIMO-tjänsten”, sade han.

I pressmeddelandet bad universitetet om fortsatt tålamod och flexibilitet eftersom de planer som finns på plats kan behöva ändras utifrån regeringens och medicinska myndigheters riktlinjer.

”Om framtida riktlinjer kräver en annan åtgärd, var förvissad om att säkerheten för våra studenter, lärare och personal kommer att vara den viktigaste faktorn i våra beslut”, stod det i pressmeddelandet.

Hitesman sa att han inte hade några fastställda planer för våren, men att han skulle ha åkt hem till Illinois. För Miano skulle detta bli året då han skulle försöka leda och administrera ett team för M.A.P., eller Marquette Action Program, ett program för tjänsteresor som är särskilt inriktat på vårlovet. Miano har varit engagerad i M.A.P. sedan sitt första år på Marquette.

Men i och med att resan ställdes in i våras säger Miano att det ger dem tid att ompröva sin tjänstgöring.

”Det är skönt att känna till säkerheten och planera runt den”, säger han.

Miano sa att han tycker att det borde finnas förväntningar på professorerna så att dagarna för psykisk hälsa kan hållas.

”Jag hoppas verkligen att professorerna tar det lite lugnare, på och runt dessa dagar och verkligen tillåter studenterna att koppla ur”, sa han. Även om han sa att hans sista termin på sista året kommer att vara lättare än tidigare terminer som han har tagit, hoppas han att förstaårsstuderande, andraårsstuderande och juniorer kommer att få chansen att koppla ur.

Su sa att inga uppgifter för studenter på grund- och avancerad nivå ska lämnas in på dagarna för psykisk hälsa.

”Den tiden när man är borta från undervisningen och bara kan, inte stänga av tankarna, utan låta dem svalna och varva ner, är så viktig”, sade Miano.

Pladek sade att hon är glad över att universitetet offentliggjorde sina planer nu, så att hon och andra professorer kan få den här informationen för att börja planera för dagarna för psykisk hälsa. Hon sa dock att hon inte vet vad detta kommer att innebära för hennes kursplaner.

”Jag tror att det kommer att göra kursplaneringen lite mer utmanande för mig personligen”, sa Pladek. ”Men mitt största bekymmer är faktiskt det faktum att mina elever nu faktiskt inte kommer att ha några riktiga raster nästa termin, inga universitetssanktionerade raster.”

Pladek sade att hon därför kommer att försöka bygga in någon form av längre raster för sina elever.

”Jag tycker inte att det är rimligt att förvänta sig att studenterna bara ska arbeta under hela terminen”, sa hon.

Och även om Pladek sa att hon uppskattar att universitetet försöker hindra studenterna från att resa under våren, sa hon att hon alltid kommer tillbaka till samma fråga: ”Varför är vi beroende av idén om att vi ska ha personliga lektioner i första hand?”

Denna berättelse har skrivits av Natallie St Onge. Hon kan nås på [email protected].