De flesta bebisar i den här åldern börjar prova fast föda. Experter rekommenderar att man långsamt börjar med fast föda när barnet är ungefär 6 månader gammalt, beroende på barnets beredskap och näringsbehov.

Säkerställ att du pratar med din läkare innan du ger fast föda.

Är mitt barn redo att äta fast föda?

Hur vet du om ditt barn är redo för fast föda? Här är några tips:

• Är ditt barns tunga som stöter in reflexen borta eller minskad? Denna reflex, som förhindrar att spädbarn kvävs, gör också att de trycker ut maten ur munnen.
• Kan ditt barn stödja sitt eget huvud? För att kunna äta fast föda behöver ett spädbarn ha god kontroll över huvudet och nacken och bör kunna sitta upp.
• Är ditt barn intresserat av mat? Ett 6 månader gammalt barn som stirrar och tar tag i maten vid middagstid är helt klart redo för lite variation på matavdelningen.

Om din läkare ger klartecken men ditt barn verkar frustrerat eller ointresserat när du introducerar fast föda, kan du vänta några dagar eller till och med veckor innan du försöker igen. Fast föda är bara ett komplement vid det här laget – bröstmjölk och modersmjölksersättning kommer fortfarande att tillgodose ditt barns grundläggande näringsbehov.

Hur ska jag börja mata mitt barn med fast föda?

När ditt barn är redo och läkaren har gett dig klartecken för att prova fast föda, välj en tid på dagen när ditt barn inte är trött eller grinig. Du vill att ditt barn ska vara lite hungrigt, men inte så hungrigt att det blir upprört. Så du kanske vill låta barnet amma en stund eller ge en del av den vanliga flaskan.

Låt barnet sitta stödd i ditt knä eller i en upprätt babystol. Spädbarn som sitter bra, vanligtvis runt 6 månader, kan placeras i en barnstol med säkerhetsrem.

De flesta spädbarns första mat är lite järnberikad spädbarnsgrynsgröt med enstaka korn som blandas med bröstmjölk eller modersmjölksersättning. Placera skeden nära barnets läppar och låt barnet lukta och smaka. Bli inte förvånad om denna första sked avvisas. Vänta en minut och försök igen. Det mesta av den mat som erbjuds ditt barn i den här åldern kommer att hamna på barnets haka, haklapp eller högstolsplatta. Återigen, detta är bara en introduktion.

Men tillsätt inte flingor i din babys flaska om inte läkaren instruerar dig att göra det, eftersom detta kan leda till att bebisar blir överviktiga och inte hjälper barnet att lära sig att äta fast föda.

När ditt barn klarar av att äta flingor från en sked kan det vara dags att prova puréer av grönsaker, frukt eller kött med en enda ingrediens. Ordningen i vilken du ger dem spelar ingen roll, men gå långsamt fram. Prova ett livsmedel i taget och vänta flera dagar innan du provar något annat nytt. På så sätt kan du identifiera eventuella livsmedel som ditt barn kan vara allergiskt mot.

Ditt barn kan ta lite tid på sig att ”lära sig” att äta fast föda. Under dessa månader ger du fortfarande de vanliga matningarna med bröstmjölk eller modersmjölksersättning. Så oroa dig inte om ditt barn vägrar vissa livsmedel i början eller inte verkar intresserad. Det kan ta tid.

Vilka livsmedel ska jag undvika?

Barn löper större risk att utveckla födoämnesallergier om någon nära familjemedlem har allergier, födoämnesallergier eller allergirelaterade tillstånd, som eksem eller astma. Prata med din läkare om eventuella matallergier i familjen.

För vissa barn kan risken för allergi mot jordnötter vara relaterad till när de börjar äta jordnötsprodukter. Prata med din läkare om hur och när du ska introducera dessa livsmedel för ditt barn.

Möjliga tecken på matallergi eller allergiska reaktioner är:

• utslag
• uppblåsthet eller ökad gasbildning
• diarré
• kräkningar

För allvarligare allergiska reaktioner, som nässelutslag eller andningssvårigheter, ska du söka läkarvård direkt. Om ditt barn har någon typ av reaktion på ett livsmedel ska du inte erbjuda det livsmedlet igen förrän du har pratat med din läkare.

Giv inte heller honung förrän efter barnets första födelsedag. Den kan innehålla sporer som är ofarliga för vuxna, men som kan orsaka botulism hos spädbarn. Och ge inte vanlig komjölk förrän barnet är äldre än 12 månader. Den innehåller inte den näring som spädbarn behöver.

Tips for Feeding Your Baby Solid Foods

Med familjelivets hektiska tempo väljer de flesta föräldrar till en början kommersiellt framställd barnmat. De kommer i små, praktiska behållare och tillverkarna måste uppfylla strikta säkerhets- och näringsriktlinjer. Undvik märken med tillsatta fyllmedel och sockerarter.

Om du planerar att tillreda din egen barnmat hemma, genom att purera den med en matberedare eller mixer, finns här några saker att tänka på:

• Följ reglerna för livsmedelssäkerhet, bland annat genom att tvätta händerna väl och ofta.
• För att bevara näringsämnena i barnmaten ska du använda tillagningsmetoder som behåller flest vitaminer och mineraler. Försök att ånga eller baka frukt och grönsaker i stället för att koka, vilket sköljer bort näringsämnena.
• Frys in portioner som du inte ska använda direkt i stället för att konservera dem.
• Servera inte hemlagade rödbetor, spenat, gröna bönor, squash eller morötter till spädbarn som är yngre än 4 månader. Dessa kan innehålla höga halter av nitrater, vilket kan orsaka anemi hos spädbarn. Använd istället burkvarianter av dessa grönsaker.

Oavsett om du köper barnmaten eller gör den själv är konsistens och konsistens viktiga. Till en början bör bebisar få fint purerad mat med en enda ingrediens. (Bara äppelmos till exempel, inte äpplen och päron blandade tillsammans.)

När barnet äter enskilda livsmedel är det okej att erbjuda en purerad blandning av två livsmedel. När barnet är ungefär 9 månader gammalt är det okej med grövre, tjockare texturer när det börjar gå över till en kost som innehåller mer mat från bordet.

Om du använder färdig barnmat i burkar, skeda upp en del av maten i en skål för att mata ditt barn. Mata inte ditt barn direkt från burken – bakterier från barnets mun kan kontaminera den återstående maten. Om du kyler öppnade burkar med barnmat är det bäst att slänga allt som inte har ätits upp inom en dag eller två.

Omkring 6 månaders ålder är en bra tidpunkt för ditt barn att prova en kopp. Köp en med stora handtag och lock (en ”sippy cup”) och lär ditt barn att hålla och dricka ur den. Du kan behöva prova några koppar för att hitta en som fungerar för ditt barn. Använd vatten i början för att undvika kladdig rengöring.

Du kan ge ditt 6-månadersbarn juice, men servera endast 100 % fruktjuice, inte juice-drycker eller dryckesblandningar i pulverform. Ge inte juice i en flaska och kom ihåg att begränsa mängden juice som ditt barn dricker till mindre än 120 ml (4 total ounces) per dag. För mycket juice tillför extra kalorier utan den näring som finns i bröstmjölk eller modersmjölksersättning. Att dricka för mycket juice kan bidra till överdriven viktökning och orsaka diarré.

Under de kommande månaderna bör du introducera en mängd olika livsmedel, bland annat järnberikade spannmål, frukt, grönsaker och puré. Om ditt barn inte verkar gilla en mat, försök igen vid senare måltider. Det kan ta ganska många försök innan barnen blir varma för vissa livsmedel.