Drivkraften bakom NCAA Football ’14, den sista av EA Sports fokuserade insatser på den nuvarande generationens konsol innan fokus flyttas mot XBOX One och PlayStation 4, var att förbättra realismen i spelet som helhet. Alternativoffensiver (och att läsa av försvaret när man utför dem) har aldrig varit bättre. De övergripande sätten att springa bollen har förbättrats med bättre (även om de fortfarande inte är perfekta) fysik för blockering av löpningar.
Spelet som helhet känns bättre än det någonsin har gjort, och även om vissa aspekter fortfarande behöver lite kärlek (Road to Glory-karriärläget har lämnats för döden och som tidigare antytts kan och kommer blockeringen på planen ibland att driva dig till vansinne), så är det här förmodligen EA Sports starkaste satsning på XBOX360/PS3-generationens spelkonsoler hittills.
Men hur är det med laguppställningen? Detta är i princip något som det ställs frågor om varje år. ”Vem är överskattad?”, ”Vem är överskattad?”, ”Vem är underskattad?” och ”Vem hade inget att göra med att vara med i det här laget eftersom de flyttades över från början?” tenderar att monopolisera den här typen av konversationer.
Och även om det är värt att komma ihåg att EA Sports har några hårda tidsfrister som ibland kan göra att den flytande karaktären av college football roster management kan lämna några spelare fast i lag som de inte kommer att spela för under den kommande hösten, så tenderar de att göra ett ganska gediget jobb överlag med tanke på att de har till uppgift att göra den herkuliska sysslan att hålla sig uppdaterad med 126 lag varje enskilt år (något som vissa till och med kritiserar Phil Steel för att han inte gör ett bättre jobb).
Här är alltså årets standardlistor i sin helhet. Det finns en del uppenbara brister (en hel del av nykomlingarnas rosternummer är till exempel fullständiga gissningar) och några av de medtagna killarna har sedan dess gått vidare.
Quarterbacks
Running Backs
”Full Backs”
Wide Receivers
Tight Ends
Left Tackles
Left Guards
Centers
Right Guards
Right Tackles
Left Defensive Ends
Right Defensive Ends
Defensive Tackles
Left Outside Linebackers
Middle Linebackers
Right Outside Linebackers
Cornerbacks
Free Safeties
Strong Safeties
Kickers
Punters
För några snabba observationer:
- Att varje lag måste ha en fullback är en fullständig begränsning, särskilt för anfall som Ohio State som inte använder dem i verkligheten. Resultatet är Rod Smith vars positionsjusterade betyg ser vansinnigt undervärderade ut (om man flyttar honom tillbaka till running back får man ett mer realistiskt helhetsbetyg; tänk på att de är skalade per position). Förhoppningsvis tar de bort detta i framtida versioner av spelet.
- Och även om de inte är listade här är uniformsnumren en enda röra för ett antal killar, men även som antytts ovan har EA Sports tidsfrister och gör det bästa de kan med det de har. Den goda nyheten är att du kan fixa element som felaktiga nummer och de helt slumpmässiga hemstäderna där bara delstaten stämmer utan alltför fruktansvärt mycket krångel (eller åtminstone ladda ner rosters från proffsen som de på Operation Sports ganska enkelt).
- Som vi har tagit upp tidigare borde Philly Brown förmodligen vara den högst betygsatta mottagaren, och även om de totala betygsättningarna är skalade efter position, så är det fortfarande ganska irriterande att Christian Bryant är högre totalt sett än Bradley Roby.
- Ingen Tracy Sprinkle, Michael Hill, Tim Gardner, Gareon Conley, Donovan Munger, Christopher Worley eller Corey Smith är frustrerande, men EA begränsar sina rosters till 70 av okänd anledning.
För säkerhets skull tar vi en sista titt på Ohio States bästa spelare totalt sett i årets spel:
Nu är det din tur att hålla kritiken av realismen igång. Är dessa rosters måttliga (om man tar hänsyn till de positionsviktade övergripande värderingarna, åtminstone) eller finns det fortfarande förbättringar som behövs? Finns det någon särskild egenskap hos dessa års spel som skulle kunna tvinga dig att köpa det? Eller väntar ni till nästa år när det blir nästa generation?