Studier har visat att människor som känner sig mer tacksamma mot honom är friskare och stresståliga i livet (Krause, 2006). Ett experiment som genomfördes på tre grupper av individer, där varje grupp representerade en viss åldersgrupp, visade att äldre män och kvinnor kände sig mer tacksamma mot Gud för sina liv och fick ett högt stresstoleransindex än andra.

Paus. Andas. Och uppskatta

Gratlöshet är inte en snabb läkning eller en omedelbar lindring av stress. Att praktisera tacksamhet innebär inte att vi alltid kommer att vara lyckliga och förtjusta. Tacksamhet ber oss att acceptera att vi är ledsna och fokusera på hur vi kan minska det. Vi förväntar oss inga mirakel när vi skriver en tacksamhetsdagbok; vi får bara en närmare syn på de rätta sakerna som fortfarande finns i livet. Fördelarna med att skriva tacksamhetsdagbok är mångfacetterade. Genom att vara mer tacksamma på insidan och uttrycka det på utsidan får vi kraft att bekämpa och hantera stressen.

En titt på depression och tacksamhet

”Det är omöjligt att känna sig deprimerad och tacksam i samma ögonblick” – Naomi Williams

Dr John Medina nämnde i sitt bästsäljande projekt ”Brain Rules” hur tacksamhet kan vara en ögonöppnare i dåliga tider. Han angav att genom att se sig omkring och erkänna det stöd vi har just nu kan vi framgångsrikt flytta fokus från våra bördor till de välsignelser vi har.

Depression har en psykologisk och en neurokemisk bas – båda kan åtgärdas genom tacksamhet. Genom att flytta vår uppmärksamhet från problem till lösningar, träffar tacksamhetsövningar serotonin, dopamin och oxytocin – neurotransmittorer som får oss att må bra. Med en ökning av dessa kemikalier i hjärnan blir apatin bortdämpad och vi återupplivar motivationen som depressionen hade sugit bort.

Gratisamhet och uppskattning är sammanflätade med många fördelar, inklusive förbättrat humör och självkänsla (Killen & Macaskill, 2015). Tacksamhet som en intervention för att behandla depression är bekvämt, mindre tidskrävande, mindre dyrt och användbart på lång sikt (Mills et al., 2015).

Grattiseringsövningar för att hantera depression

Sansone och Sansone (2010), har föreslagit tre tacksamhetsövningar som fungerar bäst vid depression och sorg (se Tekniker för sorgebearbetning).

1. Tacksamhetsdagbok

Som tidigare nämnts kan det göra en anmärkningsvärd skillnad i ditt mentala tillstånd att föra en dagbok där du skriver om alla människor och saker i livet som du är tacksam för. Vi vet hur en tacksamhetsdagbok ser ut. Här är några tips om hur du förbereder och underhåller en sådan (Emmons, 2011):

• Lägg dig till daglig övning.
• Sätt av en viss tid (till exempel tidigt på morgonen eller strax före sänggåendet) och journalför din tacksamhet samma tid varje dag.
• Gå igenom de tidigare sidorna och minns de goda saker som hänt dig tidigare.
• När du fyller i journalen, försök att vara så detaljerad som du kan. Anteckna varje liten sak som är förknippad med den person eller händelse som du erbjuder din tacksamhet till.
• Gör din dagbok attraktiv. Använd färgglada pennor, klistermärken eller pysselpapper för att ge tacksamhetsjournalen ett spännande utseende. Gör dagboksskrivandet mer till en upplevelse än en daglig övning.

2. Gratitude Assessments

Självbedömningar som GQ-6 eller Gratitude Assessment kan vara ett bra sätt att utvärdera hur tacksamma vi känner oss inifrån. Förutom att få en inblick i vår nivå av tacksamhet ökar tacksamhetsbedömningar medvetenheten och presenterar för oss en rad möjligheter att hantera vår stress och negativitet.

Du kan också göra Gratitude Quiz utvecklat av Mitchel Adler och Nancy Fagley, som ger en noggrann uppskattning av vad vi är tacksamma för i livet och hur vi kan kultivera sinnet för att extrahera tacksamhet från den vänlighet vi får.

3. Tacksamhetsmeditation

Tacksamhetsmeditation är en enkel grundad teknik för att resonera våra tankar och känslor om alla människor, situationer och saker som vi verkligen är tacksamma för. Genom tacksamhetsmeditation väljer vi att fokusera på oss själva (våra prestationer, våra talanger, våra känslor för tillfället) och på världen (vår familj, våra vänner och alla andra som villkorslöst älskar och stöder oss). Det förbättrar perspektivet, förtydligar visionen och befriar oss från stressens och utbrändhetens börda nästan omedelbart.

Här är en guidad övning i tacksamhetsmeditation som du kan följa:

Hur påverkar tacksamhet den psykiska hälsan?

”Men jag vet att jag tillbringade en lång tid med att existera, och nu har jag för avsikt att leva” – Sabaa Tahir

Stress behöver inte kontrollera våra liv när vi känner och uttrycker tacksamhet regelbundet. Det finns ingen del av välbefinnandet som inte berörs av tacksamhet, vare sig det är fysiskt, mentalt eller socialt.

Praktisera tacksamhet är att få en livsåskådning av tacksamhet. Genom att uppskatta oss själva, våra nära och kära, naturen och den allsmäktige upplever vi den renaste formen av alla positiva känslor. Det hjälper oss att inse att ingenting är självklart och att ingenting ska tas för givet – för det är i de små sakerna i livet som vår verkliga glädje ligger.

Dr. Emmons avslöjade i sina studier om tacksamhetens slående effekter på den mentala hälsan:

• Gratifikationsövningar minskar hjärtsjukdomar, inflammationer och neurodegeneration avsevärt
• Dagligt journalskrivande och tacksamhetsburkar kan hjälpa personer som kämpar mot depression, ångest och utbrändhet
• Skrivande av tacksamhetsbrev ger hopp och framkallar positivitet hos självmordspatienter och de som kämpar mot obotliga sjukdomar
• Gratitet förbättrar sömn- och vakencykeln och höjer humöret. Det hjälper människor med sömnlöshet, missbruk och ätstörningar.

Ett budskap att ta med sig hem

Att praktisera tacksamhet är synonymt med att uttrycka våra känslor för andra och oss själva. Genom enkla ord av kärlek och beröm får vi inte bara andra att må bra, utan vi mår också mycket bättre av oss själva och våra liv. Tacksamhet handlar om att känna på rätt sätt, om rätt saker och vid rätt tidpunkt. Den är oskiljaktigt kopplad till självdisciplin och motivation. Den kanske inte ger oss omedelbar lindring av smärta och stress, men den ger oss känslan av kontroll tillbaka.

Genom att erkänna och uppskatta våra tillgångar ger tacksamhet oss ledningen över våra egna liv. Som Robin Sharma vackert har uttryckt det:

”Tacksamhet driver lycka. Lycka ökar produktiviteten. Produktivitet avslöjar mästerskap. Och mästerskap inspirerar världen.”

För vidare läsning:

• Tacksamhetsträdet för barn (Inkl. Aktiviteter + Teckningar)
• Den främsta anledningen till varför vi vill ha mer och mer (och mer)

Vi hoppas att du tyckte om att läsa den här artikeln. Glöm inte att ladda ner våra 3 övningar i positiv psykologi gratis.

Om du vill ha mer innehåller vår verktygslåda för positiv psykologi© över 300 vetenskapligt baserade övningar i positiv psykologi, interventioner, frågeformulär och bedömningar som utövare kan använda i sin terapi, coachning eller på sin arbetsplats.