Ett bekräftat positivt COVID-19-test för New Orleans Saints running back Alvin Kamara innebär att han är borta från spel i minst 10 dagar, inklusive den sista veckan av grundserien och den första delen av wild-card-rundan.

Då Kamaras positiva testprov lämnades in torsdagen den 31 december, öppnades 10-dagarsfönstret så snart han rapporterade till anläggningen för testning. Enligt NFL:s regler kan han tidigast återvända söndagen den 10 januari, och det är bara om han fortsätter att vara symtomfri. Han skulle också behöva testa negativt i flera dagar innan han får ett medicinskt godkännande.

Det innebär att han inte är säker på att få följa med Saints till den första omgången av slutspelet. Just nu är Saints den beräknade nummer två, som inte längre får en frivecka i det utökade slutspelsformatet. De skulle spela mot den 7:e seedade nummer 7 antingen den 9 eller 10 januari.

Och schemat kommer inte att offentliggöras förrän efter att vecka 17 avslutats. Om Saints drar en lördagstid, finns det inte en chans att Kamara kommer att spela. Men om de spelar på söndag har de åtminstone en chans att gå på planen med sin bästa spelare.

Säkerligen är Saints matematiskt sett vid liv i jakten på första plats och den enda återstående bye-veckan. Men för att lyckas med det behöver de ett par brytpunkter – Green Bay Packers som förlorar mot Chicago Bears och Seattle Seahawks som vinner mot San Francisco 49ers – förutom att besegra Carolina Panthers. Saints har för avsikt att spela sina startspelare i vecka 17 för att fullfölja den chansen, men oddsen är inte till deras fördel.

Så här hoppas vi på lycka för alla inblandade, och god hälsa för Kamara. Det är lätt att glömma bort hur allvarligt coronaviruset kan påverka människor, även professionella idrottare.