Rene Francois Armand Prudhomme (1839-1907) var son till en fransk butiksägare. Han ville bli ingenjör, men en ögonsjukdom avbröt hans utbildning vid ett polytekniskt institut. Han studerade litteratur och efter ett kort och misslyckat intermezzo i industrin började han läsa juridik, dock utan större övertygelse, och arbetade på en advokatbyrå. Sully Prudhomme var medlem av ”Conference La Bruyère”, en framstående studentförening, och det positiva mottagande som hans kamrater gav hans ungdomsverk uppmuntrade honom att fortsätta skriva poesi. Hans första volym, Stances et Poèmes (1865) , fick goda recensioner av Sainte-Beuve och grundade hans rykte. Sully Prudhomme kombinerade en parnassiansk känsla för formell perfektion och elegans med ett filosofiskt och vetenskapligt intresse, vilket till exempel visar sig i hans översättning av den första boken av Lucretius De Rerum Natura (1878-79). Några av hans andra poetiska verk är: Croquis Italiens (1866-68) ; Solitudes (1869) ; Impressions de la guerre (1870) ; Les Destins (1872) ; La Révolte des fleurs (1872) ; La France (1874) ; Les Vaines Tendresses (1875) ; La Justice (1878) och Le Bonheur (1888) . Les Epaves (1908) , som publicerades postumt, var en samling diverse dikter. En samlad utgåva av hans skrifter i fem volymer utkom 1900-01. Han skrev också essäer och en bok om Pascal, La Vraie Religion selon Pascal (1905) . Sully Prudhomme var ledamot av franska akademin från 1881 till sin död 1907.