Normala njurar

Var finns njurarna?

De flesta människor har två njurar, som sitter på baksidan av buken (bakom levern och tarmarna) i ryggslutet på vardera sidan av ryggraden. Var och en är 11-14 cm lång och är bönformad. Det är mycket svårt att undersöka en normal njure eftersom de ligger långt bak när de undersöks framifrån och bakom en massa muskler när de undersöks bakifrån. Från njurarna samlar uppsamlingssystemen urinen i rör (urinledare) som går ner till urinblåsan. Förbindelsen till utsidan sker längs urinröret.

Arterier, vener, urinledare och urinblåsa. Den här bilden är en från den utmärkta animationen som beskrivs nedan

Ett tvärsnitt av kroppen taget längs den röda streckade linjen som visas i diagrammet ovan. (Föreställ dig att kroppen har skurits tvärs över och att du tittar uppifrån underifrån.) Njurarna ligger längst bak, och ganska långt in och svåra att känna från ytan

Varje njure är förenad med kroppens största artär, aorta, genom en kort njurartär. Njurarna har en enorm blodtillförsel – en femtedel (20 %) av det normala blodflödet som lämnar hjärtat.

En enda glomerulus och nefron – det finns en miljon av dessa i varje njure

Inne i varje njure leds blodet till en miljon små filter, vart och ett av dem kallas för glomerulus (plural är glomeruli). Glomeruli är sammanfogade med små rör (tubuli) för att bilda nefronerna, och varje dag passerar 150 liter filtrat in i nefronerna – 100 gånger mer än den genomsnittliga dagliga mängden urin. När vätskan passerar längs dessa rör tas det mesta av den tillbaka till blodomloppet (reabsorberas), så att bara det som ska skickas ut i urinen blir kvar. Kontrollmekanismer kan variera mängden vatten, salt och andra ämnen som finns kvar i urinen när den slutligen går in i urinledaren och ner till urinblåsan.

ANIMATION

Klicka här för att se en animation om var njurarna finns och lite om hur de fungerar, från
Kidney Patient Guide (Wrexham Maelor Hospital, Wales). Du behöver Flash Player på din dator (eller Mac) för att se den fungera (länkar för att få detta gratis finns).

Vad gör njurarna?

avlägsnar giftiga avfallsprodukter
avlägsnar överskott av vatten och salter
spelar en roll i kontrollen av blodtrycket
producerar erytropoietin (förkortat epo) som stimulerar produktionen av röda blodkroppar från benmärgen – du blir anemisk utan detta
hjälper till att hålla kalcium och fosfat i balans för friska ben
håller blodet i en neutral (icke-surt)

Tecken på att njurarna inte fungerar som de ska

Urinprov kan visa blod eller protein som normalt inte borde finnas där. Mer information om hematuri (blod i urinen) och proteinuri (protein i urinen) finns på andra sidor.

Blodtrycket kan vara högt. De flesta personer med högt blodtryck har ingen allvarlig njursjukdom, men högt blodtryck kan vara ett tecken på njursjukdom. Det är mer troligt att det är kopplat till njursjukdom hos personer som är unga eller som har allvarligt högt blodtryck.

Svårt att lämna urinen orsakas sällan av njurproblem – om inte njurarna är mycket allvarligt skadade. Det orsakas oftare av problem i blåsan, eller i nerverna som försörjer blåsan, eller av infektion i urinen.

Smärta runt njurarna är ett ovanligt symtom vid njursjukdom utom vid njursten, och har oftast alternativa förklaringar. Det är mycket vanligt vid njursten och förekommer ibland vid urininfektioner. Patienter med stora cystor i njurarna kan få smärta av dem. Ibland orsakar blockering av artären till njuren smärta. Annars är smärta ovanligt vid njursjukdom.

Andra symtom kommer från förlust av njurfunktionen. I de tidiga stadierna av många njursjukdomar finns det inga symtom alls. Njurfunktionen måste vara ganska allvarligt skadad innan några symtom blir märkbara. I början är dessa vanligen mycket vaga och ospecifika och kan lätt förväxlas med många andra tillstånd. En allmän avmattning och trötthet är vanliga. Senare symtom kan vara aptitlöshet, klåda, dålig sömn och många andra. Några av dessa beskrivs på våra sidor om kronisk njursvikt och dess utveckling.

Test för njursjukdom

Blodprov (mer info om enskilda njurblodprov)
Urea	ett enkelt test, men resultatet påverkas av mat och av uttorkning.
Kreatinin	ett mer tillförlitligt mått.
Uppskattning av GFR med hjälp av enbart blodprover (eGFR, estimerad GFR)
Ekvationer	MDRD- och CKD-EPI-ekvationerna använder blodprover, ålder och ras för att räkna ut ungefärligt vad GFR är. De är inte lika bra som att mäta GFR direkt, men de är mycket användbara. Beräkna ditt MDRD eGFR (från Renal Associations webbplats); eller ditt CKD-EPI eGFR (Kidney Health Australia) Kom ihåg att detta inte är lika exakt som att mäta GFR, och hos vissa personer kan eGFR vara ganska långt ifrån det verkliga GFR. Förklara minskat GFR

Noggrannare tester för att visa GFR GFR betyder glomerulär filtrationshastighet, det mest användbara måttet på njurfunktionen. Eftersom normalvärdet är omkring 100 ger det ett ungefärligt ”poäng av 100” för njurfunktionen. Din normala GFR beror dock på din storlek och ålder.
Kreatininclearance	kräver insamling av all urin under 24 timmar, med ett blodprov. Cockroft-Gault-ekvationen används för att ungefärligt uppskatta detta innan eGFR-ekvationen.

Avbildande undersökningar (röntgen etc.)

En rad olika typer av undersökningar kan användas för att visa njurarna. Dessa är några vanliga exempel.

Ultraljud är den vanligaste tekniken. Den använder ljudvågor, inte röntgenstrålar, och verkar vara helt säker, även under graviditet. Bilderna ser bättre ut under undersökningen än när ”stillbilder” visas. Den här bilden visar en normal njure med ultraljud (uppe till höger), med ett diagram nedanför för att visa njurens kontur.

CT – Datortomografi, ”CAT-scanning”, används ofta för att visa organ och strukturer. Den till vänster visar bara den vänstra kroppshalvan och njuren visas i rosa på diagrammet bredvid (jämför med figuren ovan)

PIC TO BE INSERTED MRI – Magnetresonanstomografi är en annan typ av tvärsnittsbild som CT. Den är ibland användbar för att visa särskilda områden väl, och den kan ibland användas för att visa blodkärl som ett alternativ till arteriografi (se nedan)

IVU (eller IVP) – intravenös urografi (eller pyelografi). Vid detta test ges en injektion av ett ämne som elimineras via njurarna. Detta syns på röntgenbilder och man kan följa hur det färdas från njurarna, ner genom urinledarna till urinblåsan. Det är användbart för att visa urinledarna och vid misstanke om njursten. Den här bilden visar den vänstra njuren sedd framifrån, med färgämne i kollektorsystemet som leder in i urinledarens övre del.

Arteriografi (angiografi) Detta är ett sätt att visa blodtillförseln till njurarna. Det kräver vanligtvis injektion av kontrastmedel i den artär som man försöker se. Det beskrivs på en annan sida om angiografi och angioplastik. Här är ett exempel som visar blodtillförseln till vänster njure. Ett tunt rör har förts in i huvudartären till underkroppen (aorta) från ljumsken och en injektion av kontrastmedel har getts. Njurartären till vänster (höger sida i bilden) är blockerad, medan den till höger är förträngd.

Njurbiopsi

En njurbiopsi innebär att man tar ett litet prov av njuren genom en nål för att titta på den i mikroskop. Mer information om detta test finns på vår sida om njurbiopsi.

Var kan jag hitta mer information?

Du kan söka på den här webbplatsen eller gå till vår EdRen INFO-sida. Eller så kan du utmana resten av Internet.

Historia om hur njurarna fungerar
Njurprov
Njurbiopsi