Den bästa växten för St Patrick’s Day har inget att göra med Irland – såvida de inte dricker grön öl i Brasilien.

Oxalis triangularis, även känd som falsk klöver, är en lökartad blommande växt som är infödd i den sydamerikanska nationen. Växten fick sitt vanliga namn för att den ser ut som en klöver, Irlands symbol.

På grund av detta planteras de triangulära trebladiga växterna ofta i kruka och säljs och köps som gåvor strax före St Patrick’s Day – som är i morgon.

Till exempel beställer Stadium Flowers, en specialblomhandlare med butiker i Everett och Lynnwood, 150 av de bedårande växterna till St Patrick’s Day. Deras pris? 6,98 dollar styck.

”De säljer riktigt bra till St Patrick’s Day”, säger Anna Porterfield, trädgårdsansvarig på Stadium Flowers. ”Vi har dem ute två till tre veckor före semestern.”

Det finns två typer av falsk klöver. Den ena har gröna blad och små vitfärgade blommor, den andra har djupt rödbrun eller lila blad och små rosa blommor. De mognar på tre till fem år.

Och även om grönt är blomsterhandlarnas bästsäljare föredrar både Porterfield och jag den lila.

Och även om det är gulligt att växten liknar den trebladiga klövern, så beundrar jag den falska klöveren av en annan anledning: De vaknar på morgonen och somnar på natten.

Genom en process som kallas ”photonasty”, som låter som något man inte ska googla på jobbet, öppnar växten sina blad på dagen och stänger dem på natten – ungefär som ett paraply. Även de trumpetformade blommorna som sitter ovanför bladen öppnas och stängs med ljuset.

”De öppnar sig för att få mer solljus, som en solpanel”, säger Porterfield. ”Det är en riktigt häftig sak.”

Men även om den falska klöveren oftast odlas som en krukväxt är det möjligt att odla dem utomhus. Ja, du kan låta din husbundna skamfilé njuta av sommaren. Ställ bara din krukväxt på en sval och skuggig plats.

Falsk klöver är lätt att odla. Lita på mig. Jag har ingen grön tumme, men min lila klöver trivs utmärkt.

”De gillar att vara fuktiga hela tiden”, säger Porterfield. ”Och de är inte super soliga. De gillar skuggan.”

Om jorden blir för torr kommer bladen och blommorna att skrumpna ihop. Men själva växten är inte död. Den har bara tagit sin tillflykt till lökarna som sitter precis under jorden. Så snart goda förhållanden återställs kommer växten att skjuta upp nya stjälkar.

”När min började bli avmagrad och äcklig såg jag den ner till jorden”, säger Porterfield. ”Det är ett sätt att hålla dem fräscha.”

Jag klipper inte tillbaka mina. Jag drar bara försiktigt ut de skrumpna stjälkarna.

Förresten, dessa stjälkar kan bli ganska höga – de blir maximalt cirka 12 tum. De långa stjälkarna kan trassla ihop sig när plantan rör sig mot ljuset. När min växer bra kan min klöver börja se ut som en långbent tonåring.

Om din klöver blir trasslig föreslår Porterfield att du vänder på krukan. Växten kommer att börja stå rakare med varje snurr.

”Med min skulle jag bara vrida den varje gång jag gick förbi den”, säger hon. ”Deras huvuden kommer att följa med som solrosor. De vänder sig och går åt vilket håll man vill.

”Man kan gå in där och kamma dem med fingrarna” för att reda ut shamrocks, sa Porterfield.

Då Stadium Flowers odlar sina shamrocks i ett växthus, växer växterna lågt och kort. De blir högre när du tar hem dem.

Plantan trivs bäst när temperaturen är mellan 60-70 grader på dagen och inte lägre än 55 grader på natten.

De gillar en trevlig skuggig plats i hemmet, bort från direkt solljus. Min står bakåt från ett fönster i mitt vardagsrum. Den står i genomsnittlig blomjord och krukan har god dränering.

Som irländarna älskar den här klöveren att dricka. Men en av de värsta sakerna du kan göra är att övervattna lökarna. De kommer att ruttna. Låt jorden högst upp i krukan torka ut innan du vattnar igen.

Men även om jag aldrig har gödslat min planta är ett utspätt flytande gödningsmedel till hjälp när den växer. Om du gödslar, ge den en gång varannan vecka eller en gång i månaden.

Falskt klibbal gillar att sprida sig, särskilt när den planteras utomhus. Du kanske vill omkruka plantan vartannat år när den är i vila. Antingen flyttar du den till en större kruka eller tar bort nytillväxten för att hålla din klibbal ungefär lika stor.

Notera: Falsk klibbal är giftig för husdjur. Håll den borta från katter och hundar.

Mer om Irlands klöver. Det sägs att Sankt Patrick såg den trebladiga klövern som en metafor för den kristna heliga treenigheten. De tre bladen på klibban eller klövern sägs också stå för tro, hopp och kärlek. Ett sällsynt fjärde blad är det som ger oss tur. Det är därför som många av oss anser att en klöver med fyra blad är ett tecken på lycka.

Ledsen, men du kommer inte att hitta en klöver med fyra blad i din falska klöver.

”Aldrig i mitt liv har jag sett en klöver med fyra blad”, säger Porterfield med ett skratt. ”Alla har bara tre.”

Sara Bruestle: 425-339-3046; [email protected]; @sarabruestle.