Vi har börjat föda upp mjölmaskar till våra höns eftersom det är ett så bra sätt att spara pengar!
För de flesta människor i världen är mjölmaskar skadedjur eftersom de älskar att ta sig in i mjöl, spannmål, husdjursfoder, sädesslag, kvarnfoder och andra torkade varor och på så sätt förstöra dem.
För bakgårdshönsägare som oss är de dock lite som vitt guld eftersom du kan spara en hel del pengar på ditt foder samtidigt som du ger en underhållande måltid till din flock.
Det är ganska lätt att göra, och i den här artikeln ska jag berätta om att föda upp mjölmaskar för höns. Förr i tiden var det så här våra förfäder ökade proteinintaget hos sina arvslevande hönsraser.
Men även om det kan verka lite läskigt-krypande för många av mina läsare är det ett enkelt och billigt sätt att föda upp en proteinriktig föda till våra höns som alla typer av höns också råkar älska.
Mina brahmahöns, silkeshöns och ameraucana-höns älskar dem allihopa! Och även om vi vet att en hälsosam kost kan öka livslängden hos bakgårdshöns, finns det också något som talar för att ge din flock glädje.
Du kan torka mjölmaskar och förvara dem ganska länge, och när de lever är de lätta att föda upp, och de reproducerar sig i enorma mängder eftersom honan av mörkerbaggen (mjölmaskar är larverna av mörkerbaggen) lägger mer än hundra ägg!
Innehållsförteckning (Hoppa snabbt till information)
Så här föder du upp mjölmaskar till dina höns
Boende för uppfödning av mjölmaskar
Att odla mjölmaskar för höns hemma kräver bara några få steg, att hantera läskiga kryp och att tajma det rätt så att du får tag på mjölmaskar innan de förvandlas till skalbaggar.
Du vill börja med att odla upp minst 500 mjölmaskar för att få den volym av insekter du behöver för att komplettera din flock. (Kom ihåg att du måste föda upp mjölmaskar till mognad och låta dem föröka sig innan du skördar dem till din flock).
Det första du behöver är ett boende för dina mjölmaskar. Helst har du flera ”hem” igång så att insekterna inte blir trängda. De flesta använder en uppsättning Tupperware-lådor i plast så här.
De är solida, lätta att rengöra, lätta att se insekterna i dess olika livsstadier och har utrymme för luft. Om du vill kan du också borra fler hål (jag skulle använda en tunn borrkrona, till exempel ⅛-tumsbitar)
Du behöver också ett substrat i lådorna; havregryn är ett populärt alternativ (och det som vi använder), eftersom insekterna kan livnära sig på det, det möglar inte så snabbt och det är billigt.
När du har placerat mjölmaskarna i deras nya hem där du ska föda upp dem vill du antingen förvara det på ett varmt och mörkt ställe eller, om du inte kan det (låt oss säga att det enda stället där du kan förvara dem är på verandan), placera en bit kartong ovanpå varje enskild låda (bara lätt) för att skapa mörker.
Att hålla dem varma kan också hjälpa larverna att förpuppa sig snabbare.
Jag har också funnit att hålla dem nära hönsgården eller att bygga ett hönshus med ett särskilt område för mjölmaskproduktion gör det mycket lättare. (Läs den här artikeln om andra egenskaper i hönshuset som jag tycker är viktiga och kolla in mina kostnadsfria hönshusplaner här.)
Utfodring av dina mjölmaskar
Insekterna du kommer att föda upp (både mjölmaskar och de vuxna mörkerbaggarna) äter mat som du kan få tag på direkt i ditt eget kök, till exempel torrt havregrynsgröt, majsmjöl, hackade morötter, äpplen eller potatis.
Om du använder havregrynsgröt som deras strömedel kan du bara lägga till några bitar av varje frukt/grönsak. Se till att kontrollera ofta för att se om de behöver mer mat och för att ta bort mest uppäten eller möglig mat.
Start med mer än du tror att de behöver, och håll koll på hur mycket de äter, och justera därifrån.
Mjölmaskens livscykel
Ägg
Ägget är det första livsstadiet för en mjölmask, och det tar cirka 1-4 veckor att kläcka och för larven att utvecklas. Det är ett litet, vitbönsformat ägg, ungefär lika stort som ett dammfragment.
Larva
Detta är det andra stadiet och varar ungefär 8 till 10 veckor. I det här stadiet är insekten en mjölmask, och det är dessa kryp som du matar dina höns med.
För den andel som du kommer att behålla så att de kan växa till vuxna individer kommer de att bilda ett hårt exoskelett, och när den växer kommer den att mutera och kasta av sig det hårda skalet. Multningen kommer att ske ungefär 10 till 20 gånger under det här stadiet.
Pupa
Detta är stadiet innan den förvandlas till en vuxen mörk skalbagge. I det här stadiet förvandlas den till en vit puppa. Den har ben och vingar, men de är inte funktionella, och den enda rörelse den gör är att vingla. Puppstadiet varar en till tre veckor och förvandlas sedan till en vuxen.
Vuxen
Detta är det sista stadiet i livscykeln. Till en början är skalbaggen vit med ett mjukt exoskelett. När exoskelettet hårdnar blir den svart.
Trots att skalbaggen har vingar flyger den inte, och efter en till två veckor kommer din nya mörkerbagge att börja para sig och föröka sig. De kvinnliga skalbaggarna gräver ner sig i jorden några dagar efter parningen och lägger ägg.
Var du kan köpa mjölmaskar
Nu när du vet mer om mjölmaskens/mörkretsbaggens livscykel än du någonsin velat veta, ska vi prata om var du kan få tag på startmaterial för att börja föda upp mjölmaskar till höns.
Det kommer att vara ditt eget gratis ekologiska hönsfoder.
Du kan beställa mjölmaskar på Amazon för att kickstarta din gård som dessa här.
Låt några av mjölmaskarna växa till vuxna så att de kan föröka sig och lägga ägg, vilket skapar en cykel av gratis mat för dina bakgårdshöns!
Vill du inte börja föda upp mjölmaskar själv?
Ja, jag vill ha mjölmaskar till mina bortskämda höns!
Odla mjölmaskar med vinstsyfte
Om du råkar ha fler mjölmaskar än vad dina bakgårdshöns kan äta, och om du har grannar som också har höns, kan du sälja ditt överskott för lite pengar.
Med tanke på att de inte kostar särskilt mycket att föda upp och att de vuxna skalbaggarna lägger många ägg kan du mycket väl få en livskraftig affärsverksamhet! (Inga löften dock).
Hur många mjölmaskar ska man mata en kyckling med
Så nästa fråga du förmodligen har är hur mycket du ska mata dina kycklingar med. Det finns inget fast svar på detta; det är bara att spela efter gehör. Börja med ½ kopp per kyckling och öka eller minska efter behov.
Vid en viss tidpunkt kan du kanske helt avskaffa en kommersiell ranson till dina höns, så länge du också utfodrar med andra livsmedel (t.ex. färska produkter, baljväxter för fett). Du kanske till och med upptäcker att din flock lägger bättre ägg!
Jag vill gärna höra från dig!
Vill du föda upp mjölmaskar till dina höns? Lämna en kommentar nedan!
Fler artiklar om vad du ska mata dina höns med:
- Vad äter höns?
- Hemlagade suetkakor för höns
- Lavender Springtime Treat Mix för höns
- Pumpkin Seed Deworming Treat för höns
- Kan höns äta alger?
- Backyard Chicken Treat for Good Tasting Eggs
- Can Chickens Eat Citrus?
Höns: Naturally Raising A Sustainable Flock är min bäst säljande bok om uppfödning av friska höns! Du får lära dig att hantera kladdiga första hjälpen-situationer, föda upp småkycklingar med checklistan vecka för vecka, hur du ger den bästa omsorgen även i det värsta vädret och mycket mer! Klicka här för att läsa mer.
Maat van Uitert är expert på bakgårdshöns och hållbart boende. Hon är också författare till boken Chickens: Naturally Raising A Sustainable Flock, som var en bästsäljare i sin Amazon-kategori. Maat har varit med på NBC, CBS, AOL Finance, Community Chickens, Huffington Post, Chickens Magazine, Backyard Poultry och Countryside Magazine. Hon bor på sin gård i sydöstra Missouri med sin man, två barn och omkring en miljon höns och ankor. Du kan följa Maat på Facebook här och Instagram här.
