Kulle du tro att sättet du andas på kan förändra ditt utseende?
Att andning genom näsan, inte genom munnen, som barn kan vara skillnaden mellan att ha ett jämnt ”bett” och ett brett Hollywood-leende, eller en svag haka och ett gummigrin?
Vid 41 års ålder har jag just fått diagnosen vad som officiellt kallas vertikalt maxillärt överskott (VME) med klass II-malokklusion, men som också går under det roliga, om än inte särskilt smickrande namnet, syndromet med långt ansikte. Ja, verkligen.
Naturligtvis har inte alla med ett långt ansikte syndrom med långt ansikte. Allt handlar om proportioner. Hos personer med VME är den nedre tredjedelen betydligt längre än resten av ansiktet. Det finns bokstavligen ett överskott av maxilla – överkäken.
Det är bisarrt att plötsligt och oväntat upptäcka, i den här åldern, att det som jag hade trott bara var ett genetiskt drag, i själva verket orsakades av dåliga andningsvanor som barn. Att detta faktiskt inte är vad mitt ansikte var ”tänkt” att se ut.
* Forskare upptäcker fem gener som påverkar näsans form
* Icke-kirurgiska näsoperationer finns, men är dyra
* Att tumma på en tur till ortodontisten
Det visar sig att en ordentlig käktillväxt är beroende av att man får tillräckligt med syre genom näsan. När ett barn inte kan andas genom näsan av någon anledning (allergier, tummsugning, näsobstruktion) öppnar det naturligt munnen.
Detta leder till att överkäken växer lång i stället för bred, vilket ökar avståndet mellan tändernas ovansida och näsbasen, vilket resulterar i, som den här webbplatsen förklarar, ”en störande grad av tandköttsutslag, vilket resulterar i ett ’gummiaktigt leende'”.
FÖRSÖRANDE FÖRÄNDRINGAR
Hur kan munandning få överkäken att bli lång?
Eftersom tungan normalt vilar på den övre gommen och fungerar som ett naturligt ”stöd” som leder tänderna i rätt läge och ser till att käken växer tillräckligt brett.
Munandningspersoner, som undertecknad, å andra sidan, vilar tungan på den nedre gommen för att släppa in luft, vilket resulterar i vertikal tillväxt och en hög, smal övre gom.
Hur konstigt är inte det? Tänk dig att i min ålder få reda på att du har vad som tekniskt sett anses vara en ansiktsdeformitet.
Jag har fortfarande svårt att förstå att ett sådant tillstånd existerar och att jag aldrig har hört talas om det, än mindre att jag faktiskt har det.
Med tanke på att vi alla har varit barn någon gång, och att vi alla andas, så är detta väl något som borde vara allmänt känt?
Om det upptäcks som barn medan käken fortfarande växer kan syndromet med långt ansikte vändas med tandställning (för att åtgärda det dåliga bettet) och plattor för att se till att käken växer i sidled i stället för vertikalt.
När det gäller mig, en vuxen vars skalle sedan länge har slutat växa, kan jag se fram emot 12 månaders tandställning (ja, i min ålder) för att förbereda mitt ansikte för denna operation:
Visst, bara hacka i mitt ansikte. Ingen stor grej.
Det är svårt att inte bli lite nedstämd över det hela. Hur skulle jag ha sett ut annars?
Skulle mitt liv ha varit annorlunda?
Missförstå mig inte, syndromet med långt ansikte är knappast elefantitis. Med olika grader av svårighetsgrad kommer många av oss som har det förmodligen aldrig att få veta det.
Men jag vet också att en stor del av mina problem med självkänslan har sitt ursprung i åratal av hån från pojkarna i skolan som skoningslöst retade mig om mitt ”hästansikte”.
Och från att ha undrat varför jag är den enda av sju syskon som har en utskjutande överkäke och framträdande tandkött. ”Är min överläpp för tunn?” brukade jag tänka när jag studerade mitt ansikte på familjefoton.
”Ler jag för brett?” Jag började till och med försöka hålla tillbaka mitt leende, medveten om att inte låta överläppen vandra för långt bort från toppen av mina tänder, bara för att sluta med ett slags smärtsam grimas som får mig att se märkligt förödmjukad ut. Så här:
Diagnosen ger naturligtvis svar på många andra frågor också.
Plötsligt blir det begripligt varför min tunga alltid har känts för stor för min mun (gommen är för smal), varför jag alltid biter i mina inre kinder när jag tuggar (deflaterade kinder är ett annat symtom) och varför jag aldrig kunde göra som mina yogalärare bad mig om och låta tungan vila på taket i munnen under savasana (den är för hög).
Under de senaste veckorna har jag frågat dussintals människor om de känner till long face syndrome, och svaret har inte varierat: ”
Hur är det möjligt? Om sättet som våra barn andas på påverkar hela deras liv, är inte detta en kunskap som alla föräldrar borde vara utrustade med? Om du upptäcker att ditt barn andas i munnen i unga år kan du bespara det en livstid av svårigheter.
Konsekvenserna av syndromet med långt ansikte är inte bara estetiska. Ett dåligt bett resulterar i att tänderna slits bort (vilket var så min till slut upptäcktes), vilket kan göra det svårt att tugga och leda till kostsamma kronor och broar.
Den långa överkäken innebär att munnen förblir öppen under sömnen, vilket ofta orsakar sömnlöshet och sömnapné.
Syre som andas in genom munnen är torrt och passerar förbi de naturliga filtren och befuktarna i näspassagerna, vilket orsakar syrebrist, trötthet och dålig koncentration.
När människor kan ha bona fide medicinska tillstånd hela livet och inte ens få reda på det förrän i medelåldern, så är det säkert en anklagelse mot de dåliga kommunikationskanalerna mellan den akademiska världen, medicinen och allmänheten.
Tandläkare måste veta hur man upptäcker potentiella tecken på långansiktssyndromet hos barn, så att behandlingen kan påbörjas så snart som möjligt.
Det är frustrerande att tänka på att jag hade kunnat undvika allt det här om en tandläkare under min barndom hade lagt märke till min oregelbundna käktillväxt. Istället står jag inför åratal av kostsam, smärtsam och uppriktigt sagt skrämmande behandling.
Kontrollera dina barn. Om deras munnar hänger öppna en stor del av tiden, eller om de suger på tummen, eller om de har allergier, eller om de har ett stort överbett, så ta dem till en ortodontist. De kommer att tacka dig senare.
dailylife.com.au
- Whats App