Orinokoflodens källor ligger vid Cerro Carlos Delgado Chalbaud, på 1047 meters höjd över havet, som upptäcktes 1951 av den fransk-venezuelanska expeditionen som återvände och utforskade den övre Orinokokursen till Sierra Parima, under ledning av den venezuelanske arméofficeren Frank Risquez Iribarren. Den första hänvisningen till denna expedition gjordes av Alberto Contramaestre Torres 1954. Det finns även andra referenser till denna expedition, t.ex. av Pablo J. Anduce. Från Orinokos födelse vid foten av berget Delgado Chalbaud (02º19’05″07 nordlig latitud, 63º21’42″63 västlig longitud och 1047,35 meters höjd) till dess mynning i Atlanten beskriver Orinoco en stor båge och dess bassäng sträcker sig som en fläkt, vilket är anledningen till att den nordvästra delen av bassängen är något mer omfattande än den sydöstra.
Som redan nämnts har de två delregionerna i bäckenet ganska olika egenskaper på grund av skillnader i deras geologiska uppbyggnad. Den högsta höjden i avrinningsområdet ligger i Sierra Nevada del Cocuy, i Colombia (mer än 5000 meter över havet), som utgör en del av Colombias östra andinska kordillera.
Bäckens nordvästra kant skulle bestå av de colombiansk-venezuelanska andinska sluttningarna och de södra sluttningarna av andra bergsreliefer i norra Venezuela, medan den södra kanten av bäckenet till största delen skulle markeras av vattendelaren mellan Orinoco och Amazonas, som är belägen på Guayanés-massivet. Mellan de två sidorna sträcker sig det venezuelanska Guayana på Orinokos högra strand och Llanos, både colombianska och venezuelanska på den vänstra stranden. Som vi ser markerar själva floden Orinoco den naturliga gränsen mellan dessa två regioner; man skulle kunna säga att Orinoco är en av de mest anmärkningsvärda naturliga gränserna i världen, även om detta faktum har en enkel förklaring: floderna har liten lutning och har under miljontals år byggt upp en ackumuleringsnivå med de sediment som de för med sig från de bergskedjor där de föds. Och det är dessa sediment som trycker Orinokos kanal mot själva guayaneskölden, till den grad att kanalen i större delen av sitt lopp rider på guayanesköldens klippor, vilket man kan se i Piedra del Medium framför Ciudad Bolívar (före Angostura). Det gamla namnet på staden Bolivar, Orinokos Angostura, beror på att stenarna i skölden är mycket motståndskraftiga mot erosion och att de på den punkten gav upphov till en avsmalning på cirka 800 meters bredd som gav upphov till en sorts fångenskap under troligen miljontals år, tills floden gradvis grävde ut kanalen på granitstenar.
Därmed utgör den venezuelanska Guiana, till skillnad från Llanos, en erosionsyta. Av kombinationen av dessa två krafter som ändrar reliefen, en konstruktiv, sedimentationen, och en annan destruktiv, erosionen, uppstår den nuvarande situationen där floden ungefär markerar gränsen mellan de två regionerna. Som framgår av ovanstående finns det undantag från denna gräns, eftersom man på vissa avsnitt kan se rundade kullar av granit (och därför guayanska reliefer) på Orinokos vänstra strand, det vill säga på gränsen till Llanos. I stenen i mitten kan man se de olika nivåer som flodens vatten har nått, vilket uttrycks i granitens olika färgning, vilket förklarar värdet av denna granitö som ”nilometer” – enligt Alejandro de Humboldt. Dessa linjer med olika färgning bör inte tolkas som en minskning av flodflödet under geologisk tid, utan som en sänkning av flodnivån med sedimenttransport från botten till havet: vi minns att floddeltat (nästan 40000 km2) byggdes upp med dessa sediment, medan granitstenar (som Piedra del Medio) har varit mycket mer motståndskraftiga mot erosion.
Å andra sidan har sandstenarna i den venezuelanska Guayana (av Roraima-formationen) förvandlats till sand genom erosionen som, även om den aldrig har varit särskilt intensiv på grund av stenarnas extraordinära motståndskraft, har varit mycket varaktig (mer än 1 miljard år), vilket har lett till att sedimenttäcket har förvandlats till en inverterad relief som bildar Tepuis. Om det inte vore för det faktum att Guayanemassivet har genomgått en långsam och långvarig uppstigningsrörelse skulle det i dagsläget redan ha blivit en penillanura där nästan hela sedimenttäcket av sandstenar skulle ha försvunnit. Sanden från denna erosionsprocess har avlagrats på flodens vänstra strand, särskilt på de låga slätterna i delstaten Apure, mellan floderna Meta och Apure. Den har inte avlagrats vid den högra stranden eftersom reliefen är högre där. Och denna sand skulle under miljontals år kunna bli till lager av sandstenar som också skulle kunna omvandlas för att höja och föryngra reliefen på platåer liknande dem som nu finns i Guyana. Detta skulle vara ett slags exempel på teorin om den geografiska cykeln.
Denna sand har i sin tur kommit att skapa ett unikt ekosystem i världen: ett omfattande dynfält (upptar ca 30 000 km2) som har den egenheten att det inte är ett ökenklimat utan ett savannklimat i ett landskap med naturliga betesmarker som växlar med några galleriskogar, strömmande floder och sanddyner som är mer än 100 km långa och upp till 20 m höga. Några av dessa sanddyner används av Llanero för att där etablera osten, som, förutom att bearbeta en del av mjölken, förbereder en grupp nötkreatur för att gå längst fram i flocken (vad som i Llanos benämns som flockens gudmor). De tjänar också till att skydda boskapen mot översvämningar. Detta ekosystem som är så märkligt och pittoreskt är alltså resultatet av vindmodellering i ett savannklimat. Det är det inte, som det står i Venezuelas atlas. En rumslig bild (även känd som PDVSA-atlasen) av ett paleodunas-ekosystem som bildats i en miljö med ett klimat som är mycket torrare än det nuvarande, men av en mekanism för bildning av sanddyner som endast fungerar under den torra säsongen sedan dess. När vattennivån i Orinoco sjunker på grund av torka i floderna, särskilt de som kommer från Llanos, återstår vidsträckta stränder med mycket fin sand, som passadvindarna snart förflyttar mot sydost och bildar det som nu utgör nationalparken Santos Luzardo, ett namn som är hämtat från en av huvudpersonerna i Doña Bárbaras roman av Rómulo Gallegos.
Vindriktningen under torrperioden (av sommaren som man säger i Llanos) är i genomsnitt mycket konstant och med en avsevärd hastighet, från nordost till sydväst, vilket kan ses i de långsträckta sanddynernas riktning på satellitbilder. Denna adress kan variera under en kort tid, men på lång sikt bibehålls den exakt i den riktningen. Under regnperioden (eller vintern) ändras riktningen något och fortsätter praktiskt taget från fri öst. Men detta är inte den mest anmärkningsvärda förändringen, utan minskningen av dess hastighet. Detta beror på den högre luftfuktigheten som passadvindarna för med sig och på den konvektion som följer därav: när de fuktiga vindarna kommer fram på savannen ökar de temperaturen genom värmen i marken på grund av solstrålningen. Denna uppvärmning ger i sin tur upphov till en ökning av fuktig luft (just det som vi känner till som konvektion) och denna ökning ger i sin tur upphov till en minskning av vindarnas hastighet och en ökning av nederbörden. Vindarnas mekanism och mekanismen för ackumulering av sand från Guayanemassivet är alltså nästan motsatta, och denna motsättning har varit gynnsam för etableringen av jordbruksverksamhet i Llanos: sanddynerna kan bli täckta av vegetation och tjäna. Denna process blir mer påtaglig i väster, inte bara på grund av att vindarnas hastighet minskar när de rör sig i den riktningen, utan också på grund av den sand som bildas. Dessa sanddyner kommer från Orinokos stränder och transporten av densamma minskar när vindens hastighet sjunker. Fernando Calzadilla Valdés förklarar all denna process i den centrala delen av delstaten Apure, där han börjar vad han kallar Alto Llano, även om detta begrepp inte är etablerat med en viss nivå som i hela Apure är mycket låg tills man når den verkliga piedmont av Anderna (etablerad modernt, detta ja, i kurvan av nivån på 200 höjd.
ClimateEdit
I hela Orinokobäckenet är klimatet isotermt, dvs. klimat med små temperaturvariationer under hela året (skillnaden mellan medeltemperaturen under de varmare månaderna och de mindre varma månaderna är endast 3 °C), vilket motsvarar den intertropiska zonen. Det finns fem stora klimattyper i låglandet (upp till 800 meter över havet, enligt Antonio W. Goldbrunners överväganden), nämligen djungelklimat (Af enligt Köppen-klassificeringen), savann (Aw enligt samma klimatklassificering), halvöken och den egentliga öknen. Det är omtvistat om det finns ett monsunklimat (enligt Köppen-nomenklaturen) i Orinocobäckenet, vilket skulle bli den femte klimattypen. I vilket fall som helst skulle förekomsten av detta klimat begränsas till Atlantkusten vid Orinokodeltat, där inflytandet från den nordliga ekvatorialströmmen (som här praktiskt taget är en kustdrift) påverkar regnen så att de blir mycket viktigare på hela den kust som är gemensam för Guyana och Venezuela, men som avtar plötsligt i Venezuela när man rör sig inåt landet. På högre höjder kan fyra eller fem termiska, klimatmässiga, biotiska eller ekologiska nivåer urskiljas enligt de kriterier som olika författare använder sig av och deras intresse för sitt forskningsområde. Temperaturen har en mycket begränsad årlig amplitud (cirka 3 °C eller mindre), även om den dagliga amplituden är mycket större och ligger runt 10 °C. Nederbörden är stor, särskilt i Venezuelas Guayana, där den når mycket höga värden (4 000 mm eller mer) i vissa ganska omfattande områden. I Los Llanos är nederbörden mycket lägre (1500-2000 mm, med en förhöjning av denna mängd mot Anderna) och ger upphov till förekomsten av savannvegetation, med galleriskogar intill floderna, och i Andernas piedmont, tropofila skogar, som förlorar en stor del av sina blad under den torra säsongen. Klimatkartan för Ciudad Bolívar visar regn (blå linje) och temperatur (röd linje). Den gula skuggningen anger säsong eller säsong av torka (underskott av nederbörd, enligt Gaussens xerotermiska index). Klimatet i Ciudad Bolívar är dock inte representativt för hela Orinokobäckenet, utan snarare en anomali, i den bemärkelsen att på grund av stadens läge i förhållande till de förhärskande vindarna (på grund av bergens inverkan i nordöstra Venezuela och platåerna i sydöstra Venezuela) och på grund av att staden ligger något avlägset från havet (på grund av påverkan av nederbörden från kustdriften i de venezuelanska Atlantkusterna), är nederbörden ganska mycket mindre än vad den borde vara.
Klimat för Santa Elena de UairénRedigera
- Aktuella klimatförhållanden för Santa Elena de Uairén (delstaten Bolivar):
- Lokalisering: latitud 4º36’N, longitud 61º06’W, höjd, 910 mm.
- Temperatur: Januari (21,6°C), februari (22°C), mars (22,5°C), april (22,3°C), maj (22°C), juni (21,5°C), juli (21,5°C), augusti (21,5°C), september (22°C), oktober (22,1°C), november (22°C), december (21,8°C). Årsmedeltemperatur: 21,8ºC.
- Nederbörd: Januari (72 mm), februari (83 mm), mars (92 mm), april (134 mm), maj (248 mm), juni (251 mm), juli (219 mm), augusti (171 mm) september (116 mm), oktober (102 mm), november (119 mm), december (132 mm). Årlig nederbörd: 1739 mm
Klimat för San Carlos de Río NegroRedigera
- Klimatdata för San Carlos de Río Negro, delstaten Amazonas, i Venezuelanska Guyana, med Af-klimat enligt Köppens klimattypologi.
- Lokalisering: latitud 1°55′ norr; latitud: 68°36′ väst. Höjd: 110 mm
- Medeltemperaturer i grader C: Januari (26,3°), februari (26,3°), mars (26,5°), april (25,9°), maj (25,6°), juni (25,7°), juli (25,4°), augusti (25,9°), september (26,6°), oktober (26,7°), november (26,7°), december (26,2°). Årsmedeltemperatur: 26,2°.
- Regnfall i mm: Januari (222 mm), februari (229 mm), mars (206 mm), april (395 mm), maj (381 mm), juni (390 mm), juli (330 mm), augusti (328 mm), september (249 mm), oktober (257 mm), november (314 mm), december (220 mm). Årlig nederbörd: 3521 mm
HydrographyEdit
Orinoco, med sina bifloder, utgör ett omfattande hydrografiskt nätverk med floder som är mycket strömmande och av avsevärd längd. Av alla dess avrinningsområden är Guaviare den längsta bifloden, som är längre (ca 1 550 km) än Orinoco själv vid sammanflödet, medan den största är Caroni. Många av dess bifloder är farbara floder, särskilt de på den vänstra stranden som kommer från Llanos, både colombianska och venezuelanska, medan Guayafloderna (bifloder på den högra stranden) är mer strömmande men med hopp och regn, vilket gör dem mycket användbara för produktion av hydroelektrisk energi, men utan användning som sjöfartsleder, förutom på några mycket korta sträckor. Det finns många öar, både steniga (erosionsreliefer) och sedimentära (sand och andra sediment), samt många rör eller armar, övergivna meandrar och hästsko-sjöar.
De viktigaste bifloderna på höger sida är Manaviche, Ocamo, Padamo (med bifloden Matacuni på vänster sida), Cunucunuma, Ventuari (mycket strömmande flod, med bifloden Manapiare på höger sida), Sipapo med bifloderna Autana och Cuao, båda på höger sida), Samariapo, Parguaza (med flera bifloder med en märklig bajonettformad avrinning), Suapure, floden Cuchivero (med bifloden Guaniamo på vänster sida, en flod där man länge har exploaterat guld), Caura (med bifloden Erebato på vänster sida), en mycket strömmande flod och med ett av Guayanas mest anmärkningsvärda hopp (inte så mycket på grund av dess höjd utan på grund av Caudal), Pará-språnget, Aro och slutligen Caroní med bifloden Paragua, där båda floderna dämdes upp i Necoima-kanjonen eller Necuima, i en vattenkraftsdamm på mer än 200 m höjd som ger upphov till en reservoar, Guri-sjön, med en yta på mer än 4 000 km2 och en produktion på cirka 10 miljoner kW/timme, vilket gör den till en av de mest värdefulla och produktiva floderna i världen: Hittills har Guri vattenkraftverkets produktion endast överträffats av Itaipú vattenkraftverk i Paranáfloden. I Cuao-flodens avrinningsområde (med undantag för de långa eller hästskoformade laguner som bildas av några övergivna meandrar) finns den enda lagunen i avrinningsområdet: Kung Leopolds lagun, som fått sitt namn eftersom den upptäcktes under en expedition som sponsrades av kung Leopold III av Belgien för lite mer än 50 år sedan (för närvarande är det mycket lätt att observera den genom program med satellitbilder, som i allmänhet är fritt tillgängliga på Internet). Lagunen är ungefär 400 meter lång och 270 meter bred. Det är den enda lagunen i Venezuelas Guyana, vilket bekräftar den oregelbundna karaktären av reliefen i denna naturregion, som inte är gynnsam för dem, och motsäger också myten från 1500-talet, om existensen av en enorm sjö (Parimasjön) från vilken Orinoko- och Amazonasfloderna föddes, med nästan alla dess bifloder.
På den vänstra stranden kan vi nämna Mavaca, det unika fallet i Casiquiare-världen (som inte är en biflod utan tvärtom ett utflöde, det vill säga en avledning av Orinoco som avvattnar sitt vatten mot Amazonasbäckenet genom Negro-floden), Atabapo, de fyra floderna som kommer från det colombianska territoriet, vilka är Guaviare (med sin biflod Inírida), Vichada, Tomo och Meta. Och återigen på venezuelanskt territorium, floderna Apurean norr om Meta: Cinaruco, Capanaparo, Arauca och Apure, den sistnämnda med många bifloder på vänster sida som samlas i två stora floder, Portuguesa och Guárico. Och några floder också llaneros av mindre betydelse och svansar, som Manapire, Iguana, Zuata och Pao. Slutligen kommer Caño Manamo att hamna i Orinokodeltat, Taiga med sitt biflöde vid sin högra kant, Long Morichal och Guanipa med sitt biflöde vid sin vänstra strand, Amana.
Varje namngiven biflöde till Orinokofloden förtjänar att studeras mer ingående. Även vissa problem som knappt undersöks, såsom den olika färgningen av vattnet i dessa bifloder, som syns på bilden, fenomenet med avsaknaden av molnighet på morgnarna i de äldsta floderna (ett fenomen som kortfattat förklaras i artiklarna om den venezuelanska Guayana, i Amazonasfloden och framför allt i artikeln om diatermi), den stora utbredningen av sanddyner eller sanddyner i delstaten Apure, som ligger mellan Cinaruco, Capanaparo, Arauca och de egna floderna Apure, jämförelsen av flödet mellan de olika bifloderna och mellan Guaviare och Orinoco m.fl. är också frågor som förtjänar en separat behandling, något mer detaljerat än det som senare ingår i den dokumentära studien av avrinningsområdet för den stora floden Columbia-Venezuelan.
FloraEdit
I Guayana-delen av Orinokobäckenet dominerar ekvatorialskogarna, som kännetecknas av förekomsten av flera nivåer av träd av mycket varierande arter, som en följd av en hög konkurrens för att få tillräcklig tillgång till solstrålar.
Denna kamp om solljuset exemplifieras av förekomsten av matapalos, träd som ursprungligen har en krypande stjälk som de använder för att luta sig runt ett stort träd för att nå solljuset. När de övervinner taket och ökar fotosyntesens funktion börjar de växa och stryper det träd som de lutade sig mot (samt blockerar solljuset). De vanligaste matapalos tillhör släktet Ficus, liksom naturgummi. Det speciella med dessa djungler är den extraordinära variationen i växtligheten: många växtarter per hektar, men få exemplar av varje art på samma yta. Den andra utmärkande egenskapen är den enorma årliga biomassaproduktionen: cirka 500 ton/år/ha, jämfört med cirka 300 ton/år/ha i barrskogarna i taigaområdet på norra halvklotet, under de mest gynnsamma förhållanden. Och det är denna extraordinära mångfald som gör den till den mest användbara vegetationstypen som finns, särskilt för dess möjligheter och för produktionen av syre, även om denna mångfald utgör en begränsning när det gäller dess kommersiella utnyttjande.
Djunglerna i den mellantropiska zonen utgör planetens största vegetabiliska lunga, eftersom alla grönsaker behöver absorbera en enorm mängd vatten och koldioxid för att genom fotosyntesen producera de kolhydrater som de behöver för sin tillväxt, men de lämnar också en enorm mängd fritt syre som djuren använder för sin andning. På mycket lång sikt tenderar balansen mellan produktion och konsumtion av både syre och koldioxid att vara balanserad, i enlighet med Lavoisiers princip om att materia varken skapas eller förstörs, utan endast omvandlas. Men under miljontals år (sedan den primära eran, då de första växtarterna dök upp på vår planet) har det ackumulerats en enorm mängd biomassa på jordens yta (och även i underjorden i form av kolväten), där det vanligen råder en nära överensstämmelse mellan produktion och konsumtion som fluktuerar över tiden i en process av jämvikt. Detta innebär att balansen mellan produktion och konsumtion, både syre och koldioxid, i sin helhet följer en evig process av återkoppling som är ansvarig för att vid ett givet tillfälle nå en situation av klimax, ett begrepp som med tiden kommer att behöva revideras. Vi får inte glömma att antalet producenter (växter) i naturen är mycket större än antalet konsumenter (djur).
Detta betyder naturligtvis inte att den geografiska miljön (jord, växtlighet, fauna, produktion av föroreningar) kan fortsätta att utarmas utan begränsningar tills man når oåterkalleliga situationer. Å andra sidan måste man ta hänsyn till att de ekologiska problemen varierar kraftigt på lokal eller regional nivå: vad som kan vara en balanserande situation på global nivå betyder inte att det inte finns några problem på andra skalor. Man måste ta hänsyn till att kapaciteten att regenerera och återställa den förlorade balansen i vegetationen i den intertropiska zonen å ena sidan är mycket större än vad människor (inklusive forskare) antar och å andra sidan att, Parallellt med ökenspridningen på grund av den dåliga förvaltningen av miljön och utarmningen av många naturresurser sker en kontinuerlig ökning av användningen och räddningen för återbeskogning och odling av tidigare obrukade och improduktiva områden, vilket har gett upphov till en överproduktion av livsmedel i många avseenden, särskilt i den intertropiska zonen.
Å andra sidan har användningen av den enorma mängden växtarter för framställning av läkemedel en enorm potential, som bara kommer att utvidgas i takt med att den blir mer känd. Den dryck som är känd som Amargo de Angostura, till exempel, är ett exempel på utvecklingen av en tonic som utvecklades i Angostura vid Orinoco (nu Ciudad Bolivar) och som var mycket användbar sedan 1800-talet, eftersom det är känt att den, även om den har en sammansättning som skapades av Johann Gottlieb Benjamin Siegert och som alltid har hållits i största hemlighet fram till i dag, bland sina ingredienser innehåller quina (därav den bittra smaken) och sarrapia, grönsaker vars medicinska principer är perfekt bevisade i mer än tre århundraden.
I tillägg till vegetationen i ekvatorialskogen dominerar i Llanos, som delar Venezuela och Colombia, savannerna, gräs från säsongsbetonade betesmarker, med galleriskogar, skogar (små grupper som är isolerade från träden) och flodmynningar med palmer (palma llanera, especialmente), etc.
.