Vet du att detta vackra djur är en av de viktigaste inkomstkällorna för tusentals familjer i de höga Anderna i Peru?

Alpackorna är kända som en av de vackraste kameldjuren i Sydamerika och är inhemska i de peruanska Anderna. Sedan pre-Inca-tiden har denna underbara art varit och är fortfarande en del av vår kultur och är en integrerad del av vardagen i den andinska regionen. Alpackor bor i olika regioner i Peru, till exempel Puno, Cusco, Arequipa och Huancavelica och andra departement från det centrala höglandet.

Alpackorna och inkakulturen

Alpackor uppskattades som det viktigaste djuret för inkacivilisationen. Deras kött konsumerades färskt i traditionella beredningar som charqui och chalona; med deras ull tillverkades garn och tyger; deras ben, läder, fett och avföring hade olika användningsområden som musikinstrument, skor, mediciner respektive gödningsmedel. På grund av detta övervägande var de föredragna djur för religiösa offer, inkafolket trodde att offrandet av en alpacka tjänade till att blidka deras gudar.
Textilierna var mycket betydelsefulla för inkaimperiet eftersom de hade ett religiöst och socialt värde. Ett tygstycke ansågs vara den mest värdefulla gåvan, det var ett tecken på social status och var exklusivt endast för medlemmar av kungafamiljen och de högsta tjänstemännen i inkacivilisationen. Därför tillät de endast utsedda hantverkare att väva alpackafibrer.

Babyalpaka i de peruanska Anderna

Alpacor nuförtiden

När man passerar genom gräsmarkerna i de peruanska Anderna kan man nuförtiden se hjordar av dessa kameldjur. Men kan du skilja dem åt? Det finns två typer av alpacka, som kan kännas igen genom följande kännetecken:

• Huacaya: De är den typ som dominerar bland alpackorna och utgör 90 % av dem. Dess främsta kännetecken är dess päls, eftersom den överensstämmer med olika färger i naturliga toner. Dessutom är dess utseende starkt och kraftfullt.
• Suri: Man kan skilja den från den genom dess fiber som är lång, slapp, silkeslen och ljus. Den är känd för sitt breda spektrum av färger som sträcker sig från beige, brun, grå och svart.

Kamelidernas boskapsuppfödning är en av de viktigaste produktiva och ekonomiska aktiviteterna som äger rum i det höga andinska området i Peru. 150 tusen familjer som mestadels tillhör bondesamhällen är beroende av kamelidernas kött och dess textilfiber.

Alpacas som betar i Anderna

Alpacas textil

Alpacas naturfiber

Alpacas fiber anses vara en av de mest lyxiga på textilmarknaden. Den uppskattas av leverantörer, designers och kunder på grund av dess unika egenskaper:

• Den är tre gånger starkare än fårfiber och sju gånger varmare.
• Den har utmärkta isolerande och termiska egenskaper genom att den har mikroskopiska luftfickor inuti, vilket gör den lättare, men fortfarande mycket varm.
• Den är mycket tunn, den kan gå från 12 till 28 mikron.
• Det har en silkeslen glans som kvarstår trots produktion, färgning eller tvätt.
• Innehåller inte fett, olja eller lanolin.
• Det håller inte kvar vatten och kan motstå solstrålning
• Det är motståndskraftigt, vilket ger mycket slitstarka och lättskötta plagg, vilket är en besparing för människor och större omsorg för vår miljö.
• Den är hypoallergen på grund av sin stora förfining
• Den har mer än 22 naturliga färger.
• Alpackafibrerna är inte bara spunna, de kan också filtas för att få vackra tyger och manuell alpackafilt.

Klippningssäsongen är en gång om året, från november till april, och sker vanligtvis manuellt med knivar eller saxar.

Alpackaull används för att skapa olika produkter som tyger, halsdukar, tröjor, filtar, mattor m.m. och den blandas också med andra fibrer, vanligtvis naturfibrer. På grund av skönheten och kvaliteten på denna vackra kamelids fiber har tusentals textilier exporterats till hela världen, bland annat till USA, Nya Zeeland, Australien och Nederländerna.

Vid ditt besök i de peruanska Anderna får du inte förlora alpackaerna ur sikte, en av de viktigaste auquénidos i detta lands historia. Ta med dig ett unikt och bestående minne hem!