Jerry Dipoto har slagit till igen! Mariners och Phillies kom överens om en trade som skickar Jay Bruce till Philladelphia. För att slutföra bytet skickar Phillies High-A prospect Jake Scheiner till Seattle tillsammans med 18,25 miljoner dollar för att täcka de 21 miljoner dollar som återstår på Bruces kontrakt. Mariners kommer att få något från en spelare som de inte längre behöver i vad som nu är en förlorad säsong, trots den lovande starten.

Bruce har ett konstigt år efter att ha haft ett dåligt år 2018. Han skrev på ett treårigt avtal på 39 miljoner dollar med Mets, men slog bara .223/.310/.370 på 94 matcher. Dessutom är Bruce inte mycket till outfielder längre, så han var värd -0,5 WAR. Det ledde till att Mets lossade honom under offseason i utbyte mot Robinson Canó och Edwin Díaz.

På ytan verkar Bruce ha en fin studsback-säsong med 114 wRC+ och han är redan ungefär en hel seger bättre än vad han var hela förra året. Den allomfattande statistiken döljer dock vad som är en märklig slaglinje. Han slår .212/.283/.533, och han gör ett avtryck av Joey Gallo genom att ha fler homeruns (14) än singlar (10). Bruce har alltid varit en kille med låg OBP och hög SLG, men han tar det till nya ytterligheter, och nu går han till en bollpark som är mycket mer hittervänlig än T-Mobile Park (jag vänjer mig fortfarande vid namnbytet).

Det känns som om jag citerar Rob Arthurs artikel om de saftiga bollarna i allt jag skriver på sistone, men man kan inte förneka den påverkan den har haft. Bruce kan vara ett av de bästa exemplen på detta.

Enligt Statcast har hans genomsnittliga utgångshastighet ökat med 1,5 mph jämfört med förra året, men hans 44,8 procent hard-hit rate är över 10 procentenheter högre. Hans genomsnittliga startvinkel har också ökat med nästan fyra grader. Hans tillvägagångssätt har blivit mycket mer aggressivt, eftersom han svingar oftare, särskilt på kast utanför zonen, men det har inte påverkat hans walk rate så mycket som man skulle kunna tro. Han har en solid 8,7 BB%, även om det är en minskning jämfört med hur mycket han gick under de senaste två åren. Föga förvånande har hans strikeout rate verkligen tagit stryk. Den har pendlat i det låga tjugotalet sedan 2015, men nu är den uppe i cirka 29 procent.

För att toppa alla Bruces märkliga offensiva siffror har han bara en BABIP på 0,210. En del av det beror på att antalet homeruns han har slagit är en stor del av hans hit total, vilket inte räknas in i BABIP eftersom de inte är ”in play”.

Bruce skulle passa bättre i ett AL-lag eftersom han är mer av en 1B/DH-typ numera, men han är ingen katastrof på yttermittfältet. Jag skulle definitivt föredra honom på yttermittfältet framför Rhys Hoskins, som har ett fantastiskt år offensivt. Phillies kan sätta honom på plats mot tuffa högerhästar till förmån för Bruce, och de kan göra samma sak med Andrew McCutchen. Detta byte löser dock fortfarande inte Phillies mittfältsproblem, såvida inte Scott Kingery fortsätter att slå på stort, vilket jag inte tror. McCutchen och Bryce Harper bör endast spela centralt i nödfall. Phillies försvar är tillräckligt dåligt utan en av dessa två i mitten och Bruce i ett hörn.

Odúbel Herrera är administrativt tjänstledig i minst ytterligare två veckor på grund av ett gripande för en påstådd incident med våld i hemmet. Vad Herrera påstås ha gjort är mycket, mycket allvarligare än vad baseboll någonsin kommer att vara. Med detta sagt måste Phillies förbereda sig på möjligheten att han kan bli långtidsavstängd. Han har i alla fall inte slagit alls, med en miserabel rad på .222/.288/.341. Även om Bruce går tillbaka till sina nivåer från 2018 är det fortfarande mycket bättre än vad Herrera gjorde vid plattan.

Phillies har i skrivande stund endast ett försprång på en match till Braves i tabellen, och FanGraphs har fortfarande Braves som favoriter till att vinna divisionen. De behöver alla fördelar de kan få om de vill vara de som går segrande ur striden, särskilt i vänsterhänt slagskaraktär. Nick Williams var tänkt att vara den killen, men han har varit fruktansvärd den här säsongen och har slagit en ynka .159/.205/.232 om än på endast 73 PA. Jag skulle definitivt ta Williams framför Bruce under de närmaste åren, men Phillies har inte möjlighet att ta några chanser just nu.

Jake Scheiner hade ett fantastiskt år i A-bollen Lakewood förra året och slog .296/.372/.470, men han slår bara .256/.324/.356 i High A Clearwater som 23-åring. Han är verkligen inte en lottobricka, men hans chanser att bli en nyttig major league spelare är inte stora. Man måste fråga sig om Mariners skulle ha fått en bättre avkastning om de hade bestämt sig för att äta upp alla eller de flesta av de återstående pengarna på Bruces kontrakt. Jag har sagt det många gånger och jag säger det igen: talang är en mycket knappare vara än pengar i dagens spel.

Phillies får en nyttig rollspelare för några miljoner dollar och ett prospekt som de troligen inte kommer att sakna. Det är ett bra drag, och om det ger Phillies bara en enda vinst i slutet av året kan det göra hela skillnaden i världen.

. . .

Luis Torres är en av författarna på Beyond the Box Score. Han är läkemedelskemist på dagarna och baseballanalytiker på nätterna. Du kan följa honom på Twitter på @Chemtorres21.