Place de la Concorde är ett stort offentligt torg i Paris, faktiskt det största och mest monumentala av alla torg i staden. Den är mest känd för sin 230 ton tunga egyptiska obelisk, som är över 3 000 år gammal, vilket gör den till det överlägset äldsta monumentet i Paris. Obelisken flankeras på sidorna av två magnifika fontäner – ”Maritima fontänen” och ”Flodfontänen” – som byggdes 1836 och nyligen återställdes till sitt ursprungliga överflöd. De symboliserar den franska sjöfartsandan och passionen för inlandssjöfart. Som en fortsättning på det nautiska temat finns det 20 rostrala pelare över hela torget som pryds av en fartygsprov som är en del av Paris officiella emblem.
Torget utformades ursprungligen för att förhärliga monarkernas absoluta makt, men vid någon tidpunkt blev torget skådeplatsen för dess undergång. Ryttarstatyn av kung Ludvig XVI, som en gång stod i dess centrum, revs under franska revolutionen, varefter torget döptes om till ”Place de la Révolution”. I stället för monumentet installerade den nya revolutionära regeringen där en giljotin, vars första ”klient” blev ingen mindre än kungen själv. Bland andra kända personer som senare delade hans öde där, inför den jublande folkmassan, fanns drottning Marie Antoinette, prinsessan Élisabeth av Frankrike och Maximilien Robespierre.
Giljotinen förblev ganska upptagen under hela ”Skräckväldet” sommaren 1794, då mer än 1 300 personer avrättades under en enda månad. Ett år senare, när revolutionen tog en mer moderat kurs, avlägsnades den.
I dag sammanstrålar de stora avenyerna och passerar genom Place de la Concorde så fordonstrafik kan alltid förväntas, men rondellen med de tre viktiga monumenten – obelisken och fontänerna – är väl värd att se. Torget används ibland för storskaliga evenemang och festivaler som julmarknader och andra festivalaktiviteter.
I dag är Concorde-torget en populär turistplats, idealisk för foton; bekvämt beläget för att fläka ut från till så gott som alla större sevärdheter i Paris. Alla de viktigaste avenyerna i den franska huvudstaden sammanstrålar antingen vid eller passerar genom detta torg, vilket gör att det ibland är en något trafikintensiv rondell. Torget är regelbundet värd för offentliga evenemang, julmarknader och festivaler.
Tip:
På torget finns ett stort pariserhjul för dem som vill få en fågelperspektiv över den närliggande floden Seine, Louvren, Tuilerieträdgården, Champs-Élysées, Triumfbågen och Eiffeltornet. Det här hjulet snurrar faktiskt tre gånger snabbare än London Eye, och är dessutom mycket billigare!