De fruktade valptänderna. De där oroväckande vassa små dolkarna som gömmer sig bakom det bedårande lilla ansiktet. Aj!

Som människobarn utforskar valpar sin nya omgivning genom att ta allt de hittar och stoppa det i munnen. Till skillnad från människobarn är valpens mun inte fylld av mjukt tandkött, utan av nålliknande tänder. Det kan vara förvånande hur ont det gör första gången en valp tuggar på din arm eller ditt finger. Men det verkliga problemet är när du inser att dessa söta små valpbett kan förvandlas till en permanent vana, vilket definitivt inte är lika sött eller ofarligt hos en vuxen hund.

Puppy Teething vs Nipping and Biting

Valpar börjar sina liv med cirka 30 elaka små tänder i munnen. När de blir vuxna faller dessa tänder ut och ersätts av cirka 40 riktiga hundtänder. På samma sätt som för en människa kan det vara ganska smärtsamt när de nya tänderna växer på plats, och valpens reaktion är att tugga, gnaga och ta i munnen på allt som får dem att må bättre.

Valparna gnuggar också varandra under leken. Du har säkert lagt märke till att valpar och vuxna hundar ofta leker genom att kasta sig mot varandra med munnen först. Detta är vanligtvis en normal del av att vara en hund, men okontrollerat ”lekfullt” nappande kan så småningom utvecklas till fullfjädrad (och farlig) bettning. Och din valp kommer förmodligen att försöka nafsa dig under era första grova lekar. Detta kan faktiskt vara ganska smärtsamt, men även när det inte är det är bra att stävja dessa beteenden tidigt – innan de blir värre.

Du kommer att märka att det är ganska lätt att se skillnaden mellan att bita och nafsa med din valp. Tandning kommer vanligtvis att ta formen av att din valp gnager eller gnager lätt på dina fingrar eller den köttiga delen av din hand. Nipper kommer vanligtvis att följa med en upphetsad valp under lekar.

Vad ska du göra om din valp nappar eller biter dig

Om din valp börjar nafsa dig är det viktigt att snabbt (men korrekt) fastställa att detta inte är okej.

Om du till exempel leker med din valp och den nafsar på din hand, gör lugnt ett neutralt ljud, som ”oops”, och sluta genast leka och ignorera din valp tills den inte längre nafsar eller är på överdrivet upphetsat humör. När de har lugnat ner sig ger du dem beröm och en godbit om du har en i närheten. Detta kommer att visa din valp att bita betyder att leken är över och att den kommer att återupptas först när den är lugn. Det borde inte ta lång tid för din valp att räkna ut att det är bättre att vara lugn och snäll så att de kan fortsätta leka med dig, den häftigaste saken på planeten, vad gäller dem.

Du bör använda samma tillvägagångssätt om din valp börjar gnaga eller få tänder på dig. Låt den veta att det gör ont och sluta med det du gör. Om den till exempel sitter i ditt knä och börjar tugga på dina fingrar ska du utbrista ”aj!” och ta bort den från ditt knä. Om de fortsätter att tugga kan du till och med resa dig upp och gå ut ur rummet. Se också till att belöna dem med beröm och godis när de kan sitta med dig och inte använder dig som en mänsklig tuggleksak.

Ge inte skrika åt eller slå din valp. Om du gör det kommer det att vara mindre effektivt för att stoppa bitandet, det kommer förmodligen att göra din valp rädd för dig och det kommer med stor sannolikhet att resultera i en mer aggressiv hund när den blir äldre.

Notera: Om du märker några aggressiva tendenser hos din valp är det dags att agera nu. Som nämnts ovan får du inte slå, skrika åt eller på annat sätt straffa eller ”dominera” din valp, allt detta kommer bara att förvärra och uppmuntra dessa tendenser. Arbeta istället extra hårt för att belöna din valp när den beter sig lugnt och håll den borta från situationer och områden där aggressionen syns. Dessa små steg kommer att bidra till att hålla alla säkra samtidigt som du hjälper till att forma din valp till en lugn och väluppfostrad hund. Om din valp fortsätter att bita eller visa aggressiva tendenser, prata med din veterinär eller en certifierad veterinär beteendevetare och få den hjälp som behövs för att förhindra att din aggressiva valp växer upp och blir en aggressiv (och mycket farligare) vuxen hund.

Hur du hittar de bästa tuggleksakerna för din valp

Nu när du vet vad du ska göra för att få din valp att sluta tuggas (på dig, åtminstone) och nafsa, kanske du undrar vad de ska tugga och bita på. Tja, det beror egentligen på vilken typ av tuggare du har: inhalerare, förstörare eller gnagare. Du kan lära dig mer om din valpars ”tuggonalitet” i ”3 enkla steg för att välja de bästa tuggorna för din hund”.

I det här skedet av din hunds liv är det bästa du kan göra att skaffa en tuggleksak i gummi av lämplig storlek och fasthet för din tuggande valp. De omåttligt populära Kong-leksakerna är ett särskilt bra utlopp för en valp som går igenom tandvärk. Du kan till och med slänga in en sådan i kylen eller frysen, eftersom den kalla temperaturen kommer att kännas riktigt bra på din valps ömma tandkött.

I allmänhet är det bästa alternativet något som är fast (som en gummileksak) men inte så hårt att det skadar din valps tänder. En bra tumregel är att använda tumsnageltestet: Tryck in tumsnageln i leksaken. Om den ger efter lite är den förmodligen säker för din valp. Om inte, är det bäst att passera och hitta ett bättre, mer tandförlåtande alternativ. Detta gäller även för vuxna hundar.

När vi pratar om tänder bör du också komma ihåg att gå på regelbunden årlig tandrengöring för att hålla din valps nya, permanenta tänder rena och friska. Under tiden kan du även ge din valp (eller vuxna hund) regelbunden tandborstning. Det finns ett antal hundspecifika tandborstar och tandkrämer. Det är bäst att hitta en produkt som har godkänts av Veterinary Oral Health Council. Använd dock aldrig tandkräm för människor på din hund. Vissa tandkrämer innehåller ett sockerfritt sötningsmedel, xylitol, som är extremt giftigt för hundar även i små doser.

Har du fler frågor om valpar? Låt oss veta!

Hur du hjälper din nya valp att sova hela natten
Allt du behöver veta om att träna din valp i kasse
Puppzonen: Hur du inrättar ett område för långvarig förvaring
Välja de bästa interaktiva leksakerna och pusslen för din valp
3 enkla steg för att välja de bästa tuggorna för din hund
Hur du lär din hund att göra vad som helst i 4 enkla steg
Resurser för socialisering av valpar
Presspaus: Hur man hanterar hundens lek