För att bidra till att förbättra upptäckt och förebyggande av bröstcancer undertecknade New Yorks guvernör Andrew Cuomo 2013 en lag som kräver att radiologer informerar kvinnor om tät bröstvävnad hittas på en mammografi. Lagen ökar medvetenheten bland kvinnor om detta ämne.

I en intervju diskuterade diagnostisk radiolog Carol H. Lee begreppet brösttäthet. Dr Lee föreslår att om du får reda på att du har täta bröst bör du diskutera eventuella nästa steg med din läkare. Varje enskild kvinnas risk för bröstcancer är olika, och många faktorer – såsom familjehistoria och livsstil – måste beaktas när man bestämmer om ytterligare former av bröstcancerscreening är nödvändiga.

Vad är täta bröst?

Bröst består av olika typer av vävnad: fett-, fiber- och körtelvävnad. Fibrös och körtelvävnad syns som vit på ett mammografi och fettvävnad syns som mörk. Om den största delen av vävnaden på ett mammogram är fibrös och/eller körtelformig anses brösten vara täta.

Om cancerceller också syns som vita på ett mammogram kan det vara svårare att identifiera sjukdomen på ett mammogram hos kvinnor med täta bröst.

Hur vanligt är täta bröst?

Brösttäthet klassificeras i en av fyra kategorier, från nästan helt feta (nivå 1) till extremt täta (nivå 4). Täta bröst är helt normala. Ungefär hälften av alla kvinnor har bröst som hamnar i den täta kategorin (nivå 3 och 4). Täta bröst tenderar att vara vanligare hos yngre kvinnor och hos kvinnor med mindre bröst, men alla – oavsett ålder eller bröststorlek – kan ha täta bröst.

Hur vet en kvinna att hon har täta bröst?

Det enda sättet att avgöra om en kvinna har täta bröst är med en mammografi. En bröstundersökning kan inte på ett tillförlitligt sätt avgöra om ett bröst är tätt.

Hur påverkar det en kvinnas risk för bröstcancer att ha täta bröst?

Om man jämför de 10 procent av kvinnorna som har extremt täta bröst med de 10 procent av kvinnorna som har mycket liten brösttäthet, är risken för bröstcancer högre hos dem med mycket täta bröst.

De flesta kvinnor hamnar dock någonstans mitt emellan när det gäller brösttäthet, så det är nästan omöjligt att avgöra om en viss kvinnas brösttäthet är en riskfaktor för sjukdomen.

Vad ska kvinnor som får veta att de har täta bröst göra?

Kvinnor som konstateras ha täta bröst bör prata med sin läkare om sin individuella risk för bröstcancer och tillsammans bestämma om ytterligare screening är meningsfullt.

Tester som ultraljud eller MRT kan fånga upp en del cancerformer som kan missas på en mammografi, men dessa metoder har också nackdelar. Eftersom de är mycket känsliga kan de ge en falskt positiv avläsning, vilket resulterar i ett behov av ytterligare tester eller biopsi som visar sig vara onödiga. Det finns inte heller några bevis för att användningen av andra screeningtester än mammografi hos kvinnor med täta bröst minskar risken för död i bröstcancer.

I slutändan bör kvinnor som har täta bröst väga för- och nackdelar med ytterligare screening med sin läkare.

Bör kvinnor som inte har täta bröst göra några ändringar i sina regelbundna screeningar?

Kvinnor som inte har täta bröst kan ändå utveckla bröstcancer och bör fortsätta att få regelbundna mammografier. Regelbunden mammografi är den enda screeningmetod som har visat sig minska antalet dödsfall i bröstcancer, och alla kvinnor i lämplig ålder bör genomgå mammografi, oavsett brösttäthet.

Memorial Sloan Kettering erbjuder heltäckande, individualiserade tjänster för bröstcancerscreening som omfattar mammografi, ultraljud och MRT vid vårt Evelyn H. Lauder Breast Center.