Rickettsia-arter är smittsamma bakterier som är nära besläktade med andra lopp- och fästingburna patogener som Bartonella och Ehrlichia. Rickettsios är ett paraplybegrepp för alla infektioner som orsakas av dessa bakterier. Infektionerna kan vidare delas in i två kategorier; Rickettsioser med fläckfebergrupp (SFGR) och Rickettsioser med tyfusgrupp.

Rickettsioser med fläckfebergrupp (SFGR)

SFGR orsakas av Rickettsior som överförs av fästingar och resulterar vanligen i karakteristiska utslag på extremiteterna, ansiktet och/eller kroppens bål. Rickettsia invaderar de celler som kantar blodkärlen hos värden. När bakterierna växer och förökar sig skadar de cellerna. Utslagen är ett resultat av blodläckage och inflammation som orsakas av att dessa celler förstörs.

Dessa fläckiga feberarter förekommer globalt och orsakas av en rad arter som är specifika för vissa regioner i världen. Till exempel orsakar R. africae afrikansk fästingfeber i Afrika, medan R. conorii orsakar en liknande sjukdom som kallas medelhavsfläckfeber i Europa.

Den mest kända och dödliga SFGR i USA är Rocky Mountain spotted fever (RMSF), som orsakas av Rickettsia rickettsii. CDC gjorde RMSF till en nationellt anmälningspliktig sjukdom på 1920-talet på grund av dess höga dödlighet när den inte behandlas. År 1943 var dödligheten så hög som 27,5 % av de rapporterade fallen. Användningen av tetracyklinantibiotika (doxycyklin) och förbättrad diagnostik har dramatiskt minskat dödligheten i RMSF.

2010 utvidgade CDC rapporteringskriterierna till att även omfatta resten av SFGR, som R. parkeri och R. philipii. År 2017 rapporterade CDC att North Carolina, Arkansas, Oklahoma, Tennessee och Missouri stod för 60 % av de rapporterade SFGR-fallen.

Typhusgruppens Rickettsioser

Typhusgruppens Rickettsioser är en mindre grupp som använder sig av ett annat överföringssätt än SFGR. I stället för att överföras av fästingar överförs R. typhi av loppor och R. prowzekii av löss.

Under 1944 var R. typhi-infektion (murintyfus) en epidemi i USA. Infektionerna var till största delen utrotade 1956 på grund av program för bekämpning av gnagare, men fall rapporteras fortfarande i Kalifornien och Texas. Dessa infektioner är lätta att feldiagnostisera på grund av deras milda symtom och tendens att inte orsaka utslag.

Transmission

Rickettsia-arter överförs huvudsakligen till människor via bett från infekterade insektsvektorer. Vektorerna får dessa bakterier från djur. Dessa djur kallas ”reservoarer” eftersom de bär på bakterierna men inte påverkas av dem. De främsta reservoarerna för Rickettsia rickettsii (RMSF), Rickettsia parkeri, Rickettsia philipii, Rickettsia akari och andra arter är gnagare som råttor och husmöss. Vissa studier har föreslagit att även andra små däggdjur, såsom katter och opossum, kan bidra till att upprätthålla Rickettsiapopulationer.

Rickettsios rapporteras över hela världen, vilket innebär att det måste finnas ett spektrum av värddjur och vektorer som kan bibehålla bakterien i miljön och överföra den till människor.

Vektorerna för prickiga feberrickettsioser är fästingar, men den primära arten varierar beroende på vilka fästingar som finns i ett specifikt geografiskt område. R. rickettsii (RMSF) överförs till exempel främst av den amerikanska hundfästingen (Dermacentor variabilis) i den östra halvan av Förenta staterna, medan Rocky Mountain wood tick (Dermacentor andersoni) är den främsta boven i nordvästra USA. De arter som anges nedan påverkar andra specifika regioner i USA:

• Brun hundbock (Rhipicephalus sanguineus)
• Gulf Coast tick (Amblyomma maculatum)
• Pacific Coast tick (Dermacentor occidentalis)

R. africae, som orsakar afrikansk fästingbettfeber, överförs av Amblyomma fästingar från Afrika söder om Sahara ner till Sydafrika. Rickettsia conorii (medelhavsfläckig feber), som är den främsta smittsamma arten i Europa, överförs av Dermacentor- fästingar.

Likt Bartonella-arter kan Rickettsia från tyfusgruppen överföras av infekterade loppor och löss. R. typhi, som orsakar murintyfus, sprids via avföring från loppor som livnär sig på infekterade råttor och katter. R. prowazekii, eller epidemisk tyfus, sprids av Pediculus humanus corporis (mänskliga kroppslöss). Dessa infektioner är mycket mindre vanliga än SFGR, men utbrott är fortfarande troliga i stora populationer som lever under ohygieniska förhållanden. Isolerade fall i vissa amerikanska delstater, t.ex. Texas, har rapporterats under de senaste åren.

Rickettsia-arter kan också överföras genom blodtransfusioner. I ett fall från 1978 insjuknade en mottagare i RMSF ungefär en vecka efter en transfusion från en givare som donerat blod innan sjukdomen uppstod. Donatorn blev sjuk tre dagar efter blodgivningen och bevis på R. rickettsii hittades senare i vävnader med hjälp av immunofluorescensanalys (IFA). Det finns inga rapporterade fall av infektion från organtransplantation, men CDC säger att det är fysiologiskt möjligt.

Symtom

Rickettsioser uppvisar vanligtvis liknande, milda symtom under de första 1-2 dagarna av infektionen. De tidiga, ospecifika symtomen i det tidiga skedet kan bland annat vara följande:

• Fiber
• Huvudvärk
• Fattigdom
• Muskelsmärta
• Avslitning
• Frysningar

Mer specifika kliniska tecken kan också utvecklas och hjälpa till att särskilja vilken Rickettsia-art som föreligger:

Eschars, eller mörka och ibland ömma skorpor, orsakas av en infekterad fästing eller ett infekterat kvalster. De uppträder vanligtvis före eller i samband med feber inom 2-4 dagar efter infektionen. Dessa såriga områden är karakteristiska för R. parkeri, R. philipii och R. akari-infektioner.

Utslag av varierande utseende är också ett vanligt symtom på SFGR. R. parkeri-utslag ses ofta på extremiteterna, medan R. akari-utslagen kan sprida sig till ansiktet. Enligt CDC har 90 % av personer med RMSF (R. rickettsii) utslag någon gång under sjukdomstiden. Det tidiga utslaget uppträder vanligen 2-4 dagar efter infektionen och visar sig som små, platta cirklar på extremiteterna. Det sena utslaget består av prickiga, röda fläckar på hudytan (petechier) 5-6 dagar efter insjuknandet.

Infektioner kan fortskrida snabbare eller ge allvarligare symtom hos barn, immunsupprimerade patienter och personer som är över 60 år.

Det rekommenderas att patienterna söker läkarvård så snart som möjligt vid misstanke om rickettsios. Majoriteten av Rickettsiainfektioner är lindriga och patienterna tillfrisknar utan omedelbar behandling, men RMSF kan ha långvariga effekter på organen eller vara dödlig om behandlingen inte påbörjas tillräckligt tidigt.

Galaxy Diagnostics Rickettsia Test Options

Testbeskrivning

Rickettsia species PCR-testet är utformat för att påvisa aktiv infektion med sjukdomsframkallande Rickettsia-arter. Polymeraskedjereaktion (PCR) är en vanlig metod som används av kliniska laboratorier och forskare för att detektera DNA-fragment i ett prov.

De bredspektriga PCR-primers (små bitar av DNA) som vi har utformat kan detektera Rickettsia på genusnivå, snarare än att fokusera på en enda art. Detta är användbart eftersom Rickettsios kan orsakas av flera arter som orsakar olika ospecifika symtom.

Om DNA påvisas bekräftas positiva resultat med DNA-sekvensering för att analysera det påvisade DNA:t och fastställa vilken art som förekommer. Detta innebär att risken för ett falskt positivt resultat är mycket liten. Det finns alltid en risk för falskt negativa resultat på grund av karaktären hos dessa patogener, så Galaxy rekommenderar ett nytt test om symtomen kvarstår efter ett negativt resultat.

Testning bör alltid diskuteras med en legitimerad läkare och övervägas från fall till fall.

Testkrav:

Detta test kräver 3 ml helblod i ett lavendel-topprör (EDTA).

Vi rekommenderar att man inte tar antibiotika i minst 2 veckor för att minska risken för falskt negativa resultat. Ingen fasta krävs.

Blanton, L. S., & Walker, D. H. (2017). Loppburna rickettsioser och Rickettsiae. American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, 96(1), 53-56. doi:10.4269/ajtmh.16-0537 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5239709/

Blanton, L. S. et al. (2019). Rickettsiae i loppor från vilda katter i Galveston, Texas. Vector Borne and Zoonotic Diseases (publicerad online). doi:10.1089/vbz.2018.2402 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30835649?fbclid=IwAR0Hnv09zNhPiRjr8bzJVdCQOt5WRYGNTG95m_PNb3nPg_8WOgIIX3xLXsc

Centers for Disease Control and Prevention. (2019a). Rocky Mountain spotted fever (RMSF). Hämtad från https://www.cdc.gov/rmsf/index.html

Centers for Disease Control and Prevention. (2019b). Andra rickettsioser i gruppen med fläckig feber. Hämtad från https://www.cdc.gov/otherspottedfever/

Centers for Disease Control and Prevention. (2019c). Tyfusfeber. Hämtad från https://www.cdc.gov/typhus/

Wells, G. M. et al. (1978). Rocky Mountain spotted fever orsakad av blodtransfusion. Journal of the American Medical Association, 239(26), 2763-2765. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/418193