I början av 1980-talet var countrysuperstjärnan Kenny Rogers snabbt på väg att bli genrens mest framgångsrika pop-crossover-artist. I september 1980, efter en rad stora hits under ledning av producenten Larry Butler, bad Rogers låtskrivaren Lionel Richie från Commodores att skriva en låt till honom. ”Lady”, som också producerades av Richie, skulle snart bli den största hiten i Rogers solokarriär och en av de bäst säljande låtarna under hela decenniet.
Snart innan han avled förra månaden, 81 år gammal, spelade Rogers in sin sista intervju inför kameran för den kommande A&E Biography: Kenny Rogers special. I avsnittet, som har premiär den 13 april, medverkar Dolly Parton, Chris Stapleton, Reba McEntire, Little Big Town, Lady Antebellum, Jamey Johnson och andra som minns effekterna av Rogers karriär. I det exklusiva klippet ovan berättar Richie om uppkomsten av deras första samarbete, som så småningom inte bara resulterade i en sex veckor lång förstaplats på Billboards Hot 100 utan också i en bestående vänskap mellan de två.
”Jag är inte van vid att lägga fram låtar, men jag hade en låt som hette ”Baby””, säger Richie. ”Jag landar i Vegas och allt jag förberett är den första versen, på det sätt som jag normalt skulle göra det för Commodores”. Rogers tidigare road manager, Garth Shaw, tar sedan upp historien och konstaterar att han sa till Rogers ”det finns någon låtskrivare här ute och han vill spela en låt för dig.”
När Richie börjar spela på ett stämningslöst piano i omklädningsrummet börjar Rogers prata med honom om att han nyligen gifte sig med sin fjärde fru, Marianne Gordon. ”Jag gifte mig med en dam, en riktig dam”, säger han till Richie. ”En lantis som jag från Houston, Texas, vad jag gör med en dam… hon har sådan smak, sådan klass, sådan stil och hon är en sådan dam. Åh, förresten, vad heter din låt?” ”Jag sa ’Lady’, säger Richie med ett skratt. ”Jag är ingen idiot.”
Den två timmar långa biografin: Kenny Rogers, som också innehåller liveframträdanden och bilder bakom kulisserna från medlemmen i Country Music Music Hall of Fame’s 2017 års avskedskonsert i Nashville, har premiär på måndag kl. 21.00 ET.