Trivia (även känd under sin helleniska titel Hekate/Hekate), gudinna för korsningar (vanligtvis trevägs), spöken, de odöda och häxkonster. Lämpliga offer är sannolikt föremål som förknippas med eller liknar hundar, liksom (eventuellt) vitlök, hemlock, mandragora, ruta, om inte rödvin, mjölk, rökelse och svarta föremål. Offren bör göras på natten. Rulla nedåt för mer information.

Hecate (eller Trivia, för att använda hennes latinska namn – eftersom detta numera också är ett engelskt ord med en helt annan association kommer hennes helleniska titel att användas hädanefter) är en gåtfull gudinna för den tredubbla korsningen, den stygiska natten och magi; Även om hon går genom mörkret är hon inte en gudinna för själva mörkret, för det var hennes facklor som lyste upp vägen för Ceres när hon sökte efter sin bortförda dotter. Hekate förknippas både med Diana,* som lyser upp natten, och med Proserpina, som ger oss hopp om att livet kan uppstå ur döden. Hekates riter fanns inte med i den officiella romerska kalendern (Beard vid 384), men hennes vördnad var välkänd i Rom. Cicero berättar att altare och helgedomar till henne var vanliga i Grekland, men uppenbarligen inte i Rom vid den här tiden. Hon omnämns dock av ett antal samtida romerska poeter, såsom Horatius och Catullus, vilket tyder på att Hekate redan framgångsrikt hade synkroniserats i den romerska polyteismen under det första århundradet före Kristus. På 400-talet e.Kr. var hennes dyrkan uppenbarligen tillräckligt framträdande för att romerska senatorer skulle räknas till hennes präster. Detta skedde under den sista andan av öppen hedendom i Italien, när kristendomen hade blivit kejsarnas religion. Hedendomen hånades alltmer som en uppsättning vidskepelser som passade bönder och barbariska germaner. Kanske i ett försök att hävda större andlig legitimitet omfamnade vissa välbärgade och välutbildade hedningar en alltmer sofistikerad typ av polyteism genom att smälta samman den med mysteriereligioner och filosofier från öst (en process som i alla fall hade pågått i århundraden). Den romerska vördnaden av Hekate tycks ha gått hand i hand med detta, eftersom hon med största sannolikhet hade en framträdande plats i de välkända Eleusinska mysterierna – en hednisk sekt som tydligen var så spirituellt uppfyllande att initiering i dess hemliga riter ledde till att Konstantin I:s brorson Julian avföll, som senare skulle komma att bli känd som den siste hedniska kejsaren i Rom.

Hekate av de tre vägkorsningarna

En viktig aspekt av Hekate är hennes association med vägkorsningar, i synnerhet de som går åt tre håll. Redan det faktum att hennes romerska namn är Trivia, som på latin betyder ”tre vägar”, tyder på att detta är den aspekt av gudinnan som är mest framträdande i den romerska dyrkan. Ovid hänvisar till:

”Hekates ansikten vända åt tre håll så att hon kan skydda de tredubbla korsvägarna.”

Virgil beskriver henne som:

”Hekate, tre i en … vars namn ylas om natten vid stadens korsvägar!”

Därmed är Hekates närvaro särskilt stark överallt där det finns tredubbla korsvägar. I årtusenden har korsningar förknippats med de döda. Under den kristna eran markerade de platsen för begravning för dem som faktiskt, genom synd eller självmord, hade vänt Kristus ryggen. På 1000-talet beskriver Wulfstan en hednisk tradition som förklarar bakgrunden till detta bruk:

”Hedningarna … skapade en berömd gud för sig själva enligt deras beräkning och erbjöd honom ofta gåvor vid vägkorsningar … Denna idol dyrkades också av alla hedningar på den tiden, och han heter Oden i sitt andra namn i den danska seden .”

Här blandas den romerska Merkurius ihop med den germanska Oden; båda är psykopompgudar med starka associationer till resor, död och det hedniska livet efter döden, vilket sannolikt förklarar offergåvorna vid vägkorsningar.

I sin Corrector beskriver Burchard av Worms korsvägsritualer som tydligen var vanliga i södra Tyskland i början av 1000-talet (Burchards syfte var att fastställa en standardiserad form av botgöring för vanliga synder):

”Har du knutit knutar, gjort besvärjelser eller andra olika förtrollningar som onda män, svinherdar, oxherdar och ibland jägare gör medan de sjunger djävulska sånger över bröd, örter och vissa fula bandage, och … kastar dem där vägkorsningar möts för att befria sina djur eller hundar från pest eller förluster eller för att orsaka förluster av någon annans djur? … Har du gått till någon annan plats än en kyrka för att be … till källor, stenar, träd eller vägkorsningar; och har du bränt ljus eller små facklor där för att vörda den platsen, har du tagit med dig bröd eller någon annan offergåva dit, har du ätit där eller sökt något där för kroppens eller själens hälsa?”

Det verkar som om trevägskorsningar kan betraktas som ett slags magisk ingång från vår värld till andra världar, inklusive de (icke-kristna) dödas världar och gudar som förknippas med de döda. Som Boyle och Woodard uttrycker det är Hekate, som korsningarnas gudinna, ”en infernalisk gudom som bevakade Hades portar” (s. 169).

Hecates dyrkan och hennes association med hundar

Som väktargudinna förknippas Hecate naturligt med hundar, som har bevakat våra dörröppningar sedan urminnes tider; hundar passar också bra ihop med gudinnan på grund av deras ursprungliga nattliga natur och deras uppenbara tendens att yla åt månen. Att hundar förknippas med Hades är redan känt genom de myter som beskriver Cerberus, som sägs vara trehövdad, precis som Hekate. Hundarnas inälvor var tydligen ett offer som var tilltalande för gudinnan (Ovidius). I dag kan det vara så att bakverk som ser ut som hundar är lämpliga offergåvor till Hekate, särskilt om de lämnas kvar under natten i samband med riter som utförs vid trevägskorsningar. Poeten Tibullus från 1000-talet f.Kr. beskriver ett offer som han gjorde till Hekate (för att hans älskling skulle sluta ha mardrömmar):

”med lösa kläder och stola av linne, sjöng nio böner till Hekate ’under midnattshimlen.”

Hekate som magisk gudinna

Det är svårt för oss att verkligen veta hur tillbedjan av Hekate såg ut i det antika Rom. Vi vet att Hekate har en koppling till magi. Beroende på individen kunde romarnas inställning till magi vara ambivalent, fascinerad, beundrande, skeptisk, avvisande, ängslig, fientlig, rädd och allt däremellan. Även om det inte fanns någon universell synvinkel så tenderade romarna i allmänhet att betrakta magi som ett sätt att förvärva mystisk, om än potentiellt farlig, makt och kunskap. Det som skilde en häxa från en präst, shaman eller helare var individens önskan att utöva skadlig kontroll över andra med magiska medel, t.ex. genom att delta i riter som kränker de dödas kvarlevor eller genom att försöka kontrollera deras andar på ett illvilligt sätt.

”Häxans ansikte är magert och äckligt av ålder, hennes utseende har en helvetisk blekhet som aldrig sett dagens ljus … Hon ber inte till himlens gudar, inte heller åberopar hon gudomlig hjälp med en suppliantsång , inte heller har hon kunskap om de inälvor som försonar gudarna … Hon rycker den rykande askan och de unga människornas brinnande ben från bålets mitt … Hon samlar in … gravkläder när de smälter till aska, och askan som luktar lik … när de döda är begravda … hon frestar ivrigt på deras lemmar … .”

Som en infernalisk gudinna som bevakar ingångarna mellan de levande och de döda är Hekates dragningskraft på häxor uppenbar, men det är uppenbart att hennes dragningskraft sträckte sig långt bortom de ambitiösa eller illvilliga önskemålen hos några få blivande häxor. En grundläggande skillnad mellan den romerska världen och vår egen är att deras värld var så mycket mer genomsyrad av död än vår. Många gamla romare utsattes upprepade gånger för cykler av sorg över förlusten av familjemedlemmar och nära och kära till följd av sjukdomar som i dag vanligtvis kan behandlas; svält och krig krävde också regelbundet sin tribut. Romarna förväntade sig inte, som vi, att leva till en genomsnittsålder på mer än 70 år. När de dödas värld känns nära är en gudinna som Hekate naturligtvis attraktiv. Som den gudinna som bevakar ingångarna mellan världarna kan hon möjligen hjälpa oss att få kontakt med våra förlorade nära och kära, på samma sätt som hon hjälpte oss att hitta den förlorade Proserpina. Eller så kan hon vägleda oss genom vår tröstlösa sorg, som hon vägledde Ceres genom hennes sorg över sin förlorade dotter. Eller hon kanske hjälper oss att hitta ett sätt att arbeta med de döda i mystiska riter. Och vem är naturligtvis bättre lämpad att skydda oss från skadlig magi än häxkonstens gudinna själv.

Slutsats

Hekate är gudinnan för de trippla vägkorsningarna, som i en modern stad finns i stort sett överallt, och de måste ha varit vanliga även i de romerska städerna. Merkurius förknippas med vägar och resor i allmänhet, inklusive resor till livet efter döden, men på den plats där tre vägar möts verkar det råda en särskild magi och det är Hekate som regerar över den. Korsningarna betecknar inte bara vägen till alternativa platser i världen, utan också till alternativa existenstillstånd och platser i andra världen. I traditionell hedendom är hela resan genom livet och döden just det – en resa, med oss som resenärer. Döden är inte en återvändsgränd från vilken det inte finns någonstans att ta vägen. Merkurius kan vägleda oss till livet efter döden, men Hekate kan låta oss sväva mellan flera världar, inklusive de levandes och de dödas, och de döda befinner sig inte i ett tillstånd av icke-existens, de befinner sig i ett tillstånd av nästa existens, även om det är okänt för oss och svårt att förstå – precis som magi, Hekates domän.

* Cicero uppger att Hekate är Dianas kusin, eftersom hon är dotter till Asteria, som var syster till Latona. Hecate var ibland helt sammanblandad med Diana: Boyle och Woodard på 175 och Shelton på 367.

Källor:

• Beard, North och Price, Religions of Rome: Volume 1, Cambridge
• Boenig och Emmerson, Anglo-Saxon Spirituality: Selected Writings, Paulist Press
• Catullus, The Poems, poetryintranslation.com
• Cicero, On the Nature of the Gods, Oxford (översättning och noter av Walsh)
• Dictionary of Classical Mythology, Penguin
• Encyclopedia Britannica, britannica.com
• Horace, The Works of Horace, gutenberg.org
• Ovid, Fasti, Penguin Classics (översättning och anteckningar av Boyle och Woodard)
• Shelton, As the Romans Did, Oxford
• Shinners (red), Medieval Popular Religion, University of Toronto Press
• Tibullus, The Elegies, gutenberg.org
• Virgil, The Aeneid, Oxford (översättning och anteckningar av Lewis och Griffin)
• Warrior, Roman Religion: A Sourcebook, Focus Classical Sources

Skrivet av M’ Sentia Figula (alias Freki). Hitta mig på neo polytheist och romanpagan.wordpress.com