Om du fortfarande är osäker på om ditt barn behöver ett test, ring deras barnläkare, säger Dr Kristin Moffitt, specialist på infektionssjukdomar vid Boston Children’s Hospital. Du kan också ta C.D.C.s kliniska bedömningsverktyg, som kan användas för alla familjemedlemmar, inklusive barn.

Vilka typer av tester finns tillgängliga för barn?

Virustester för barn är i stort sett desamma som för vuxna. Food and Drug Administration har godkänt akut användning av två grundläggande kategorier av diagnostiska test. De känsligaste är de molekylära PCR-testerna, som upptäcker virusets genetiska material och som kan ta flera dagar att leverera resultat (på vissa ställen kan man få resultat på så lite som en dag). Den andra typen av test, antigentest, letar efter fragment av proteiner som finns på eller i coronaviruset. Antigentester ger vanligtvis resultat snabbt, inom 15 minuter, men kan vara mindre känsliga än de molekylära testerna.

Sättet som din leverantör samlar in ditt prov kan variera. Till exempel, oavsett om du får ett PCR-test eller ett antigentest, kan insamlingsmetoden vara någon av följande: nasofaryngeal svabb (den långa svabben med en borste i änden som sträcker sig hela vägen upp i näsan mot halsen); en kortare svabb som förs in ungefär en tum in i näsborrarna; en lång svabb av tonsillerna längst bak i halsen; eller en kort svabb som svabbas på tandköttet och kinderna. De nya salivtesterna, som fortfarande håller på att granskas, kräver att man dreglar i en steriliserad behållare, vilket kan vara svårt för små barn.

FastMed Urgent Care, som har ett nätverk av mer än 100 kliniker i Arizona, North Carolina och Texas, använder för närvarande en lång svabb för att utföra det snabba antigentestet och en kort svabb för PCR-testet, säger Dr. Lane Tassin, en av företagets chefsöverläkare. Men MedExpress, en annan akutvårdsgrupp med kliniker i 16 delstater, testar alla patienter med den kortare nässvabben när de utför antingen PCR- eller antigentest på sina nästan 200 akutvårdscentraler, säger Jane Trombetta, företagets kliniska chef.

Vilket diagnostiskt test ska mitt barn få?

Den typ av test som ditt barn får beror till stor del på vad som finns tillgängligt i ditt område, hur lång tid det tar att få tillbaka resultaten och varför barnet behöver det, säger experterna.

Vissa daghem och skolor accepterar endast PCR-resultat för att få klartecken för att återvända till skolan, så det är bäst att dubbelkolla deras regler i förväg.

Det molekylära testet med lång svabb anses vara ”guldstandarden”, men andra mindre invasiva testmetoder är också tillförlitliga. När det gäller rutintestning säger dr Jay K. Varma, senior rådgivare för folkhälsa vid New York Citys borgmästare, att den kortare svabben ”fungerar i princip lika bra som den längre, djupare svabben”. Det gäller både vuxna och barn.” Han tillade att New York Citys offentliga provtagningsplatser på sjukhusen började byta från den långa svabben till den korta svabben under sommaren.