Samson och Delila

I sommarens storfilm Domarboken är Samson huvudpersonen. Lång, mörk och hårig skulle han i dag kunna spelas av Chris Hemsworth, känd från Thor. Och det skulle inte vara alltför långsökt för Hemsworth att kanalisera den nordiske åskguden under några av domarnas mest spännande scener.

Men Thor är bara början. Vi kan hitta element av Simsons karaktär i Stålmannen, Punisher, James Bond, Hulken och till och med den ultimata kristna superhjälten, Jesus.

En messiansk superman

Om du studerar Nya testamentet kan du ha fått déjà vu när du läste Simsons ursprungshistoria, eftersom den är nästan identisk med Johannes Döparens: ett barnlöst par får veta av en ängel att de kommer att få en son som kommer att göra ett stort arbete för Gud (jämför Lukas 1:5-17 med Domarboken 13:2-5). Simsons uppgift är att ”börja befria Israel från filistéernas hand” (13:2-5). Johannes arbete var naturligtvis att förbereda Israel för Jesus, deras slutliga befriare. På gudomlig befallning upphöjdes Simson (precis som Johannes skulle bli det över 1 000 år senare) till nasir – en man som är avskild från världen för att tjäna Herren (13:5). Detta kom med några regler: ingen alkohol, inga vindruvor, inga hårklippningar och håll dig borta från döda saker. Något av dessa skulle göra en nasiren oren och därmed ohelig (se 4 Mosebok 6:1-8).

Samsons föräldrar, som är hängivna israeliter, tar sitt himmelska uppdrag på allvar (13:8), precis som Josef och Maria i evangelierna (eller Johannes och Martha Kent för den delen). Även om det sägs lite om Simsons barndom (13:24-25) kan man nog säga att han får lära sig Israels lagar och förstår sin heliga kallelse. Det som måste ha varit en börda, särskilt i hans ungdom (Kom igen mamma! Alla andra israeliter får mohawks! Varför får inte jag det?), ger också Samson vissa fördelar. Mest anmärkningsvärt är att han är en mycket kraftig pojke.

Det är åtminstone vår traditionella syn på honom. Men hans övermänskliga styrka kom verkligen inte från enbart genetik eller bodybuilding. Simsons hemliga sås är ”Herrens ande” (13:25), som kommer över honom, Hulk-liknande, närhelst han är arg eller har problem (se 14:6, 19; 15:14). Men precis som Hulken använder Samson inte alltid sina krafter på ett ansvarsfullt sätt, och det är här han skiljer sig mest från de Johannes Döparen/Jesus/Superman-hjältar som kommer senare.

En fallen hjälte

Den milt uppfostrade Clark Kent är det inte. Samson är ett människobarn av kött och blod som, även om han säkert har goda avsikter, har stora problem med att tygla sina fysiska lustar och sitt humör. Från det ögonblick då han envist insisterar på att gifta sig med en filisté till hans spektakulära sista handling, är varje steg han gör motiverat av antingen lust eller hämnd. Han verkar inte ens ta nasirklubbens stadgar på allvar – han umgås bland annat med ”högar på högar” av döda kroppar (15:15-16). Visserligen dödade han själv dessa kroppar, men det är ingen ursäkt. Och att äta honung från ett dött lejons kadaver? Det är inte tillåtet, Samson. Inte undra på att han inte berättar det för sina föräldrar (14:8-9).

Så vänta lite. Denna totalt ogudaktiga pöbel är en domare som skickats från Gud? Vad är det som händer? En del av det som gör Simson så fantastisk är att han kanske är den enda stygga pojken i Bibeln som tydligen inte ens Gud kan låta bli att gilla – åtminstone så länge han har den där fantastiska frisyren. Intressant nog är det först när hans hår klipps som den magiska förtrollningen plötsligt bryts. Naturligtvis har den här episoden genom hela historien fått all uppmärksamhet, och det på goda grunder: Den mest intressanta av Simsons svagheter har alltid varit hans tragiska svaghet för kvinnor.

Samsons kryptonit: Flickor

Judges har två andra sensationella berättelser om män som möter sin undergång i händerna på förment svaga kvinnor: Jael och Sisera, och Abimelek och kvinnan med stenen. Men den här gången är det annorlunda – Samson är den goda killen! Det är meningen att vi ska heja på honom, och att se hans långsamma undergång genom Delilahs intriger är positivt Macbethiskt.

Naturligtvis kommer det inte som någon överraskning att Simsons akilleshäl utnyttjas av en kvinna. Han är helt enkelt så förbaskat oturlig i kärlek. Hans filistinska hustru hade redan lurat honom på ett nästan identiskt sätt (14:15-17) och blev genast stulen av hans vän (14:20) och sedan bränd ihjäl (15:6). Därefter har killen ett allvarligt relationsbagage. Är någon chockad om han har svårt att etablera ett sunt förhållande och tar sin tillflykt till att umgås med prostituerade? Filistéerna fångar honom nästan i en fälla under ett av dessa sårbara ögonblick, och han undkommer bara tack vare sin löjliga förmåga att dra upp grinden (16:1-3).

Men naturligtvis är det tredje gången som gäller, och Delila – kanske den typiska femme fatale – lyckas där andra har misslyckats. Under hela den judisk-kristna historien har vi förståeligt nog varit besatta av Simson och Delilahs historia. Bibeln är dock ganska kortfattad när det gäller att beskriva deras förhållande: ”Efter detta blev han förälskad i en kvinna i Soreks dal, vars namn var Delila” (16:4). Det var allt. Inget skämt. Är det kärlek? Bara lust? Eller bara ännu en bluff för en erfaren honungsfälla? Ångrar hon att hon förrådde sin pojkvän, eller ser hon inte ens bakåt när hon räknar sitt silver? Åsikterna går vitt isär, men en sak är säker: Det som gör denna klassiska berättelse om förförelse så intressant är att den leder till det klimatiska uppfyllandet av Simsons av Gud givna uppdrag.

Stumlande mot sitt öde

Som alla domare är Simson tänkt att inspirera Israel. Men lika mycket, om inte mer, var Simson också sänd av Gud för att vara en plåga för filistéerna, och det var han någonsin. Med sin superstyrka är Simson den ultimata, visuella symbolen för Herrens överlägsenhet över filistéernas gudar. Det är nästan som om Gud gav den här riktigt arga killen superkraftiga fuskkoder och släppte honom lös bara för att se hur mycket GTA-liknande skada han kunde göra. Så även om Gud kanske önskar att Simson inte hade gjort några av de religiösa felsteg som han gör, är det inget av dem som hindrar honom från att fullfölja sina syften.

Så vem var Simson då? Han är en hjälte efter vårt eget hjärta, och han är definitivt en prototyp för nästan alla Sylvester Stallone/Bruce Willis/Arnold Schwarzenegger/Jason Statham-protagonister. Vredesutbrotten, dumheterna och de tragiska hjärtesorgerna gör honom i kombination till en person som vi alla som är ofullkomliga och försöker hitta vårt eget öde kan relatera till. Filistéerna står ofta i vägen för vår lycka, och de kanske ljuger, förför, förråder och förblindar oss, men vi bränner ner deras grödor och störtar deras tempel på vägen utan att ens se oss om.