Bör du låta dina barn äta godis? Du vet att det är dåligt för dem. Det råder ingen tvekan om att du vet det. Men godis finns där ute. Det finns överallt.

Om vissa föräldrar ger sina barn godis med måtta, och du inte gör det, kommer det inte att leda till någon form av psykologisk skada för ditt barn? Och låt oss säga att du är villig att riskera det – kommer de inte bara att smuggla det i smyg, vid varje tillfälle? Och i så fall, genom att skapa denna situation, lär du inte dina barn att ha hemligheter för dig, för att inte tala om att ljuga?

Ja. Föräldrar befinner sig mellan en sten (godis) och en hård (godis) plats när det gäller att dela ut godis till sina barn. Om du berövar dem godis kommer de att smyga och ljuga. De kommer också att tro att du är den elaka föräldern från helvetet.

Candy Ain’t Dandy

Att ge dem godis är å andra sidan lika illa som att ge dem gift (mer om detta senare) eller droger (dito). Sist men inte minst är godis en direkt väg till tandläkaren.

Så vad gör du???

Låt oss börja med att undersöka vad experterna har att säga.

Sherry Coleman-Collins, en registrerad dietist, säger att American Academy of Pediatrics rekommenderar att barn i åldrarna 2-18 år inte får konsumera mer än sex teskedar tillsatt socker dagligen, vilket utesluter det naturligt förekommande sockret som finns i frukt eller mjölk. Barn under två år, säger Coleman-Collins, bör undvika tillsatt socker helt och hållet. ”Det är lätt att få i sig sex teskedar tillsatt socker, även utan att äta godis, eftersom det tillsätts i kex, bröd och pastasåser, för att nämna några vanliga livsmedel, säger Coleman-Collins.

Okej, tänker du. Men vad kommer socker att göra med mitt barns kropp? Är det verkligen så dåligt? Kommer en tillfällig sötsak att skada mitt barn för livet? Kommer det att sätta igång en ond cirkel som inte går att bryta?

Så här är det: Du vet redan att godis orsakar karies. Du vet troligen att det faktum att äta mer socker har lett till ökande andelar fetma och diabetes bland barn. Men visste du att om du äter mycket sockerhaltiga livsmedel kan det faktiskt förändra ditt barns uppfattning om hur maten smakar?

Det är sant. Ät för mycket godis och läsk och ett äpple eller en banan kommer inte längre att smaka sött alls. Nästa gång ditt barn vill ha något sött kommer frukt inte att vara bra. Barnet kommer att vilja ha mer godis för att släcka sitt sötsug.

Hur ska en förälder hantera ett barn som tigger om läsk och godis? ”Istället för att säga ”Nej, du får inte ta en läsk” kan du säga till ett litet barn: ”Vi dricker vatten eftersom det är riktigt bra för våra kroppar och det innehåller inte en massa extra kemikalier”, säger Elaine Taylor-Klaus, som är föräldracoach. ”Kemikalier är inte så bra för oss. Det är okej att ha dem ibland, men vi vill inte göra det till en vana, eftersom vi vill göra hälsosamma val, eller hur?”

”Eller kanske ställer du upp en förväntan om att godis kommer efter hälsosam mat. Så du kanske säger: ”Ja, det där godiset ser riktigt gott ut, och jag förstår att du vill ha det just nu. Men vi ska äta middag om en liten stund och vi måste verkligen se till att vi äter mat som är bra för våra kroppar och vår hälsa innan vi äter godiset”, säger Taylor-Klaus.

Föräldrar som ger barnen godis inom vissa gränser efter att ha ätit en hälsosam måltid kommer i allmänhet att behöva fortsätta samtalet om hälsosam mat på lång sikt. När barnen väl har fått godis kommer de att vilja ha mer godis. Och det handlar inte bara om uppfattningar eller smaklökar. När ditt barn äter godis lyser en viss del av hans hjärna upp – samma del av hjärnan som aktiveras av kokainberoende.

Så ger du ditt barn, ”med måtta”, något som hans hjärna behandlar som ett beroendeframkallande ämne? ”Sanningen är att barn inte behöver godis alls, eftersom det inte ger något näringsvärde”, säger Coleman-Collins.

Adina Pearson, en registrerad dietist som arbetar med familjer, håller inte med, men menar att naturen gör barn benägna att vilja ha godis. ”Barn dras naturligt till söta smaker – till och med bröstmjölk är söt. Och det finns forskning som tyder på att denna affinitet för sötsaker förblir stark tills linjens tillväxt är avslutad. Så det finns sannolikt en biologisk grund för att hjälpa barn att få i sig tillräckligt med kalorier.”

Coleman-Collins säger att dessa nödvändiga kalorier kan komma från andra livsmedel: ”Det finns många andra söta godsaker som har vissa positiva egenskaper utan bieffekten av tomma kalorier och ökad risk för karies. Med allt detta sagt är jag inte militant när det gäller godis med mitt eget barn och föreslår inte heller att mina klienter ska vara det. Det är helt okej med godis då och då inom ramen för en övergripande supernäringsrik kost.”

Taylor-Klaus anser att precis som föräldrarna talar om sockrets effekter på kroppen kan och bör de tala med till och med mycket små barn om sockrets effekter på hjärnan. Föräldrar kan förklara saker och ting i enkla termer: ”Visste du att godis faktiskt kan få dig att inte vilja äta hälsosam mat? Det är sorgligt, men sant. Så låt oss vänta med godiset tills din kropp har fått allt det goda den behöver först – vad tycker du?”. Om barnet säger att det är hungrigt kan du tillägga: ”Det är lustigt, men bara att tänka på godis kan faktiskt få din hjärna att börja vilja ha något sött. Vad sägs om en frukt för att hjälpa din hjärna och kropp att må bra fram till middagen?”

Att skjuta upp sötsaker tills efter att hälsosam mat har ätits och tillåta sötsaker med måtta verkar bra i teorin, men visste du att socker kan skada ditt barns ämnesomsättning? Det verkar som att när barn äter socker slutar deras kroppar att reagera på mättnadssignaler. Det betyder att de inte längre vet när de är mätta. Det betyder att de fortsätter att äta, vilket kan leda till metaboliskt syndrom: en hel rad sjukdomar (högt blodtryck, högt blodsocker, högt kolesterol och fett i magen) som uppträder samtidigt. Metaboliskt syndrom ökar risken för hälsoproblem som stroke, hjärtsjukdomar och diabetes.

Det finns också det faktum att ditt barns kost, bra eller dålig, banar väg för tandhälsan, både nu och i framtiden. Barn vet inte tillräckligt bra för att borsta och använda tandtråd varje gång de äter godis. Slutresultatet av obegränsad eller oreglerad godiskonsumtion är oundvikligen karies och skador på tänderna.

Om föräldrarna å andra sidan ger barnen godis med måtta och följer upp detta genom att alltid se till att barnen borstar och använder tandtråd när de äter godis, kan barnen kanske lära sig att associera godiskonsumtion med att rengöra sina tänder. ”När godiset väl är uppätet bör det följas av god munhygien inklusive två minuters tandborstning för att undvika karies. Helst skulle detta ske inom 30 minuter efter att man ätit godiset för att undvika sockrets skadliga effekter på tänderna”, säger Dr. Seth Newman, ortodontist.

Självklart kommer det inte att vara lätt att hålla ditt barns godisvanor så ”måttliga” som experterna föreslår, på grund av marknadsföringen. Livsmedelsindustrin riktar sig medvetet till barn och tonåringar till ett värde av 2 miljarder dollar varje år. Det råder ingen tvekan om att en stor del av denna marknadsföring går ut på att marknadsföra godis. Barn är påverkbara. Om de ser en älskad seriefigur som säger åt dem att köpa godis kommer de att vilja lyda den uppmaningen. De kommer att be dig att köpa produkten åt dem. Det är inte rättvist och det är inte rätt. Det är affärer.

Det bör också nämnas att den främsta kvävningsrisken för små barn är – du gissade det – hårt godis. Och kvävning är den fjärde vanligaste dödsorsaken för barn under fem år. Man skulle inte tro att en fyraåring skulle kvävas av ett godis eller en slickepott. Man skulle tro att barnet är tillräckligt gammalt för att ha kontroll över saker och ting. Du skulle ha fel.

Nu vet du vad godis kan göra med ditt barn. Godis är dåligt, helt klart. Hur dåligt det än är så vet du dock att om du förbjuder ditt barn godis så riskerar du att få honom att smyga på det. ”När vi gör något ”förbjudet” för våra barn tenderar det att ge det mer makt än vad det skulle ha om vi behandlade det på ett sakligt sätt”, säger Taylor-Klaus. ”Godis är ett utmärkt exempel. När vi tar ett måttfullt förhållningssätt till godis och sötsaker kan vi lära våra barn om hälsosam kost och hur vår kropp fungerar. I slutändan vill vi hjälpa dem att träna på att fatta beslut när de är yngre och lära sig att göra hälsosamma val för sig själva när de blir äldre.”

Dr Newman håller med: ”Vi minns alla de barn som växte upp och som inte fick äta något godis. Studier har visat att fullständig berövande av godis eller andra önskvärda livsmedel bara gör dem mer tilltalande för barn. Överdriven godiskonsumtion kan leda till viktökning och hål i tänderna”

Det bästa vi kan göra som föräldrar är förmodligen att utbilda våra barn. Vi kan lära dem att äta hälsosam mat och hjälpa dem att förstå att godis kan skada deras kroppar. Vi kan lära dem att borsta tänderna efter godis och förmedla goda tandhygieniska vanor. Framför allt kan vi lära barnen att förstå att om de ska äta godis ska det vara i mycket begränsad omfattning, när mamma och pappa säger till.

Läs en fantastisk replik på den här artikeln, HÄR.

Fanns det du just läste användbart? Varför inte överväga att skicka en donation till våra Kars4Kids ungdoms- och utbildningsprogram. Eller hjälp oss bara genom att dela med dig!

Tyckte du att det du just läste var användbart? Varför inte överväga att skicka en donation till Kars4Kids ungdoms- och utbildningsprogram? Eller hjälp oss bara genom att dela med dig!