Beskrivning
Smakförändring avser en minskad förmåga att smaka på livsmedel (hypogeusi), förändringar i hur livsmedel smakar (dysgeusi) eller en fullständig förlust av förmågan att smaka på livsmedel (ageusi). Det hänvisar också till förekomsten av en metallisk eller medicinliknande smak i munnen. Smakförändringar kan uppstå som ett resultat av cancerbehandling, infektion i munnen eller själva cancern.
Smakförändringar kan ha en betydande effekt på en cancerpatients näringsstatus. Patienter med smakförändringar kan undvika vissa livsmedel, tappa aptiten (anorexi ) och gå ner i vikt. Att äta kan bli en pina när patienten dessutom har en torr mun (xerostomi ) eller en muninfektion, t.ex. tröst .
Causer
Människor har förmågan att smaka bittra, salta, sura och söta smaker med smaklökarna. Smaklökarna finns på tungan, den bakre delen av munhålan (mjuka gommen) och baksidan av halsen. Smaklökarna består av smakceller. Smakcellerna har små hårstrån (mikrovilli) som tar upp mikroskopiska partiklar av mat i munnen. Smakförändring uppstår när smaklökarna skadas av cancerbehandling eller som ett symptom på xerostomi eller infektion.
Smakförändring kan orsakas av själva cancern. Tumörens invasion av munnen kan förändra smaken. Mellan 88 % och 93 % av patienterna med huvud- och halstumörer har smakförändringar. Cancer kan leda till att patienten får brist på näringsämnen som koppar, niacin, nickel, A-vitamin och zink, vilket kan leda till smakförändringar. Dessutom tror man att cancerrelaterade kemikalier i blodomloppet kan påverka smaken.
Smakförändringar kan förekomma hos patienter som får strålbehandling mot huvudet, halsen eller bröstet. Smaklökarna är mycket känsliga för strålning och smakförändring kan uppstå inom de första två veckorna efter strålbehandling. Dessutom kan strålbehandling orsaka minskad produktion av saliv, vilket kan förändra smaken. Minskade mängder saliv kan förändra smaken av salta och bittra livsmedel.
Patienter som genomgår kemoterapi kan uppleva smakförändringar. Kemoterapiläkemedel skadar smakcellerna. De resulterande smakförändringarna är varierande men de vanligaste klagomålen är: metallsmak, förstärkt smak av bittra smaker (t.ex. nötkött, griskött, kaffe, choklad) och minskad smak av söta smaker. Mellan 36 % och 71 % av de patienter som genomgår kemoterapi upplever smakförändringar. Antibiotika , smärtstillande medel (analgetika), antidepressiva medel och många andra läkemedel kan också påverka smaken. Kemoterapiläkemedel som ofta förknippas med smakförändringar är bl.a. följande:
- karboplatin
- cisplatin
- cyklofosfamid
- dakarbazin
- doxorubicin
- fluorouracil
- levamisol
- metotrexat
- nitrogen senap
- vincristin
.
Kirurgiska ingrepp i huvudet eller halsen kan också orsaka smakförändringar. Metalliska eller medicinliknande smaker kan orsakas av zinkbrist eller av förhöjda nivåer av kalcium eller laktat.
Smakförändring är vanligtvis ett tillfälligt tillstånd, även om det kan ta några månader innan smaken återgår till det normala. Kirurgi av munhålan (hårda gommen), tungan eller halsen eller högdos strålbehandling kan dock orsaka permanent smakförändring.
Behandlingar
Det finns inget botemedel eller någon behandling för smakförändring. Patienter med detta tillstånd får råd om metoder för att övervinna smakförändringens påverkan på ätandet. Vissa studier har dock visat att zinktillskott, som ges vid första tecknet på smakförändring, kan minska strålningsinducerade smakförändringar.
Patientens tänder bör borstas och tandtrådas före maten för att avlägsna gamla smaker och fräscha upp munnen. Att skölja munnen med saltat vatten, vatten som innehåller bakpulver, te eller ingefära innan man äter kan vara till hjälp. Borstning och tandtråd bör utföras försiktigt för att förhindra skador på de försvagade munvävnaderna.
Det finns en rad olika åtgärder som kan vidtas för att göra maten mer smakfull och mindre stötande. Kostrekommendationerna omfattar bl.a. följande:
- äta livsmedel som är svala eller i rumstemperatur
- tillsätta syrliga smaker i livsmedel som citron, citrusfrukter och vinäger, såvida inte munsår föreligger
- använda minttabletter, tuggummi eller citrondroppar för att avlägsna dålig smak efter att ha ätit
- tillsätta mer socker till livsmedel för att minska salt, sur eller bitter smak
- använda grillsås, basilika, catsup, chilipulver, vitlök, mynta, senap, lök, oregano, rosmarin eller dragon för att ge smak åt livsmedel
- äta frysta frukter som vindruvor, meloner eller apelsiner
- äta färska grönsaker, som kan smaka bättre än frysta eller konserverade
Alternativa och kompletterande terapier
Smakförändringar som är relaterade till zinkbrist kan behandlas genom att zink läggs till i kosten. Zinkbrist kan lindras genom att ta tillskott av zinkpikolinat. Livsmedel som är rika källor till zink är bland annat ostron, krabba, nötkött, griskött, ägg, nötter, yoghurt och fullkorn.
Se även Sjögrens syndrom
Belinda Rowland, Ph.D.
KEY TERMS
Ageusia
Den fullständiga förlusten av förmågan att smaka på livsmedel.
Dysgeusia
-Förändringar i vad mat normalt smakar.
Hypogeusia
-Den minskade förmågan att smaka mat.
Smakknoppar
-Lilla knölar som finns på flera ställen i munnen och som gör det möjligt att smaka på livsmedel.
Smakceller
-Cellerna som utgör smakknopparna.