Smaksinnet är ett av människans fem sinnen. Den är viktig för vår överlevnad eftersom den gör det möjligt för individen att välja rätt mat, som i sin tur är avgörande för ens existens, underhåll och funktion. Detta är ett komplicerat kemiskt sinne som fungerar tillsammans med andra sinnen som syn, lukt och känsel, och som också är förknippat med funktionen av temperatur- och konsistensreceptorer. Det finns fem grundläggande smaker: bitter, söt, sur, salt och ”köttig” (umami), som var och en har en roll i valet av livsmedel, eftersom de är ansvariga för att känna igen vissa kemikalier, som kan vara antingen nödvändiga eller farliga för vår kropp. Smakcellen finns i smaklökarna, som i sin tur finns i tungan, munhålan och den proximala tredjedelen av matstrupen. Den översätter den kemiska signalen från smakämnen i maten till elektrisk stimulering som överför signalen till högre bearbetningscentra i hjärnan, i en process som kallas transduktion och som förklaras i denna översikt. Störningar i smaksinnet och effekter av industriell exponering på detta sinne beskrivs också. Den samlade kunskapen om smaksinnet kan möjliggöra framtida genombrott inom industrin för bearbetade livsmedel.