Hennes pappa är markis, hennes mamma är en världsberömd modedesigner, och hennes man är en berömd före detta tjurfäktare från Spanien. Det är så nära en sagostamtavla som man kan komma i den moderna världen. Ändå är Carolina Herrera Baez uppfriskande jordnära. ”Så sent som i dag hittade jag 14 stolar i soporna”, säger hon. ”Det var helt bra gamla metallstolar. Jag ringde till min fastighetsskötare och han hjälpte mig att bära hem dem. Det tog oss två resor.”
Medan hennes mamma, Carolina Herrera, är den personifierade elegansen, är Herrera Baez – som är känd som Carolina Jr – lika elegant men lever på den mer funkiga, högljudda sidan av chic. Hon är en inredningsfanatiker och gör all sin inredning själv, blandar färg och mönster med bravur utan att någonsin spendera en förmögenhet eller offra komfort.
I Herrera Baez värld kombineras antikviteter och loppmarknadsfynd med fynd från affärer som Zara Home och Habitat. ”Carolina gör allt i vårt hem mysigt, lyckligt och oväntat”, säger hennes make Miguel Baez.
För sju år sedan tog paret chansen att köpa en historisk lägenhet på femte våningen i sin favoritbyggnad från 1800-talet i hjärtat av Madrid. Den låg inte bara inom bilavstånd från deras hem på landet i Cáceres, Spanien, utan hade också en rymlig planlösning som gjorde den till en idealisk familjevänlig stadsbostad. Baezes har i dag tre barn: döttrarna Olimpia, 7, och Atalanta, 4, och sonen Miguel, 6.
Det fanns gott om plats, men den största attraktionen var vykortsutsikten. ”Från mitt fönster kan jag se den botaniska trädgården på andra sidan gatan, och i närheten finns Retiro-parken, som är som Madrids Central Park”, säger Herrera Baez, som är kreativ chef för sin mammas doftdivision och global ambassadör för varumärket. ”Pradomuseet ligger i närheten. Det är ett fantastiskt litet hörn av staden.”
När hon började inreda om märkte hon att ett av rummen – ett arbetsrum som ligger mellan matsalen och vardagsrummet – var klätt med vävd jute (”Det såg ut som potatissäckar”, minns Herrera Baez). Under den trista väggbeklädnaden fanns gotelé, en prickig stuckatur som var populär i Spanien på 1970-talet, men som nu ser daterad ut och är besvärlig att ta bort. ”Istället för att göra tredubbelt arbete täckte jag bara upp allt med rosa tyg”, säger hon. ”Och det ger en mysigare look eftersom det får väggen att verka vadderad.”
Hon har också anpassat lägenhetens formella planlösning så att den bättre passar en ung familjs behov. Matrummet, med sitt höga tak och sina franska dörrar, fungerar både som bibliotek och kontor. Ett omklädningsrum innehåller en antik järnsäng som gör att det kan fungera som gästrum när Herrera Baez syster, Patricia Lansing, kommer på besök. Under tiden förstorades köket och förvandlades till ett rymligt familjerum som har blivit husets centrala nav. ”Den här byggnaden har 14 lägenheter, två per våningsplan, och mer än hälften av oss är vänner”, säger Herrera Baez. ”Det är öppet hus i mitt hem hela tiden. När som helst kan det finnas tio barn som äter i vårt kök.”
Många av möblerna och konstverken i lägenheten är delar som hon har ägt i flera år, och som hon samlade på sig när hon flyttade från sin singeltid i New York och Los Angeles till sitt gifta liv i Sevilla och nu Madrid. Hon föredrar att måla om eller klä om en gammal favorit än att börja om på nytt. ”Jag köper inte saker för att de är på modet”, säger hon. ”Jag köper bara det jag älskar. Och jag tröttnar inte på de saker som jag har, eftersom de inte är jipponära.”
För Herrera Baez är inredningen en organisk process som tar tid och ibland utvecklas genom försök och misstag. Vardagsrummets udda form (det har fem väggar) visade sig till exempel vara en särskild utmaning. ”Det rummet har förändrats nio tusen gånger”, säger hon. ”Först hade jag inrett rummet med en stor soffa, men oavsett var jag placerade den så gick rummet helt enkelt inte ihop. Så jag lät klippa soffan i två delar. Tack och lov hade Bennison fortfarande tyget kvar. Mina vänner säger alltid: ’Vad? Ändrar du rummet igen?”
Från sin mamma har Herrera Baez ärvt en passion för textilier. Hon föredrar bekväma bomullstyger som den svartvita tickningen på baldakinen i det stora sovrummet. Till barnens rum hittade hon fantasifulla tyger (cowboys till Miguel och lejon och leoparder till flickorna) för cirka 15 dollar per meter från webbplatsen Warm Biscuit Bedding Co. Under tiden finns det inslag av passementerie – en dubbel rad av blått foder på gräddiga gardiner, en marinblå bullionskjorta på en rund, tuftad ottoman – som avslutar varje rum som de perfekta knapparna eller broderierna på en blus.
I detta livliga hushåll är inget rum förbjudet för barnen, även om det finns regler om att lägga leksakerna på plats när dagen är slut. Lilla Atalanta, till exempel, kan ofta ses köra sin skoter genom lägenheten (med föräldrarnas samtycke). ”Jag älskar ett hus som känns bebott”, säger Herrera Baez. ”Det här huset har en bra atmosfär, med barn som alltid leker, äter och umgås. Det känns lyckligt. Det bästa av allt är att det känns mitt.”
.