När det gäller superstyrka är Spider-Man ofta ganska svag jämfört med kraftpaket som Thor och Hulk. Även om Peter Parkers styrkegrad har fluktuerat är de flesta överens om att Spidey regelbundet kan lyfta omkring 10 ton. Det låter visserligen mycket, men Spider-Man slåss ofta tillsammans med The Thing och Hulk, som kan lyfta allt från 70 till 100 ton. För det mesta accepterar Spidey sina begränsningar och förlitar sig på sin snabbhet, smidighet och sitt strategiska tänkande för att besegra sina fiender, snarare än på råstyrka.

Undertiden hamnar Spider-Man dock i en situation där han inte har något annat val än att förlita sig på ren råstyrka. Vid olika tillfällen under sin karriär har Spider-Man varit tvungen att möta fiender som den kosmiskt kraftfulla Firelord, en före detta Herald av Galactus, och den ostoppbara Juggernaut, som är känd för att regelbundet ge brutala stryk till alla X-Men. Under dessa tider kan desperation och adrenalin öka Spider-Mans styrka till oanade nivåer, vilket tillfälligt gör honom rivaliserande med Hulk eller till och med Thor på styrkeavdelningen.

Även om detta kan låta omöjligt så är det faktiskt väldigt vettigt. Normala människor har varit kända för att visa övermänsklig styrka under desperata omständigheter tack vare ett uppsving av adrenalin. Det finns gott om berättelser om fall där till och med äldre, otränade eller fysiskt handikappade människor har utnyttjat dolda kraftreserver, vilket har gjort att de har kunnat lyfta bilar, hoppa otroliga avstånd eller till och med böja stål.

Och med tanke på att Spindelmannen redan har superstyrka och håller sig själv i bästa stridsform hela tiden, när han hamnar i en desperat situation, så är kraften som han kan utnyttja avsevärd. Läsarna fick för första gången bevittna detta i The Amazing Spider-Man #32-33 där Spider-Man spårar doktor Octopus till ett laboratorium för att hämta ett stulet serum som kan rädda hans faster May.

Under slagsmålet rasar hela laboratoriet samman och Spider-Man blir fastklämd under en enorm järnkonstruktion, för tung för att hans normala superstyrka ska kunna hantera den. Ännu värre är att labbet fylls med vatten och hotar att dränka Peter om han inte gör något. I en gripande sekvens med 18 paneler påminner sig dock Peter om att moster May behöver honom och finner viljan att långsamt samla sina krafter och kasta av maskinen, vilket gör att han kan hämta serumet.

Den här berömda sekvensen anpassades senare till den stora duken i MCU:s Spider-Man: Homecoming, när Vulture slår sönder flera pyloner med sina vingar och drar ner hela sitt lager på Peter Parker. Även om Peter förståeligt nog drabbas av en massiv panikattack över att i princip bli levande begravd, återfår han sitt fokus, tvingar sig själv att lyfta de omöjligt tunga balkar och pelare som håller honom nere och befriar sig själv från vrakdelarna.

Och hur berömda båda dessa sekvenser än är, så fanns det en Spider-Man-historia där Peter var tvungen att lyfta en struktur som han trodde att inte ens Thor eller Hulken kunde lyfta. I The Amazing Spider-Man #365 ställdes Spider-Man mot Ödlan som hade hittat ett underjordiskt laboratorium under Penn Station fullt av instabil utrustning som en annan vetenskapsman hade lämnat kvar från ett tidigare äventyr. Spider-Man varnade Ödlan att om han använde utrustningen skulle det orsaka enorma explosioner och döda honom, men Ödlan slog bara vilt ut mot nätmaskinen.

I samband med detta började den underjordiska hålan att falla ihop och enorma mängder bråte, tågspår och hela tåg började regna ner på Spider-Man. Lyckligtvis lyckades några tunga pelare ge Peter tillräckligt med hävstång så att han inte omedelbart krossades, men han var fortfarande fastklämd och kunde inte klämma sig loss. Spider-Man insåg att ödlan fortfarande hade för avsikt att genomföra sitt experiment och kämpade för att i princip lyfta bort större delen av Penn Station från honom, men lyckades bara nästan knäcka nyckelbenet.

Med tanke på att inte ens Hulk eller Thor skulle kunna flytta alla dessa vrakdelar erkände Spider-Man att det han försökte göra var omöjligt – men eftersom han inte kunde ge upp, använde han sig än en gång av sin okuvliga vilja och lyckades trycka bort den massiva strukturen från honom tillräckligt länge för att kunna hoppa loss. När det kändes som om varenda muskel i hans kropp hade lossnat och blödde, anmärkte Spider-Man ”det måste vara en för Guinness-folket” – och gick sedan iväg för att rädda Ödlan.

Om det verkligen är omöjligt för Hulken eller Thor att lyfta Penn Station kan man förstås diskutera. Hulk har varit känd för att lyfta berg som väger flera miljarder ton. Hulks styrka sägs vara gränslös så länge den kan drivas av hans ilska, och även om han vanligtvis kan lyfta 70-100 ton i ett ”lugnt” tillstånd har han, när han är helt rasande, varit känd för att förstöra asteroider med ett enda slag, starta jordbävningar med ett enda steg och till och med klappa bort en hel dimension från existensen.

På samma sätt kan Thor, även om han ”normalt” bara kan lyfta omkring 100 ton, ha ett magiskt bälte som kan dubbla hans naturliga styrka. Han har varit känd för att lyfta Midgårdsormen, en varelse som sägs väga nästan lika mycket som själva jorden, med hjälp av ett mystiskt fiskespö. Det har också funnits tillfällen då Thor lanserar sig i en krigares raseri, vilket gör att han attackerar allt och alla. I ett sådant tillstånd har han till och med varit känd för att slå ut Hulken. Det finns en anledning till att dessa karaktärer är kända som Marvels tunga slagskämpar, och deras största bedrifter placerar dem i en klass som (passande nog) inkluderar gudarna.

Det bör dock också betonas att Thors och Hulks största styrkeprestationer också utfördes under desperata omständigheter, där ilska och magi pressade deras egna förmågor långt bortom deras vanliga styrkanivåer. Att Spider-Man ens börjar närma sig att lyfta strukturer som till och med Thor eller Hulk skulle ha svårt att lyfta under normala omständigheter utan ett magiskt bälte eller raseriökande styrka säger en hel del om Peter Parkers förmåga att med bara sin vilja driva över sina gränser. Han må vara en lättviktare i många hjältars ögon, men när Spider-Man bestämmer sig för att ge något sin maximala ansträngning… ger han allt.