Stadshälsovårdstjänstemännen informerades på torsdagen om det möjliga slutet på de akuta stationära tjänsterna vid Mercy Hospital i West Philadelphia.

Den 157-bäddiga anläggningen har betjänat stadsdelen Cobbs Creek i mer än 100 år, och har tillhandahållit akutmottagningar, sjukgymnastik, beteendeterapeutisk vård och andra tjänster. Många av sjukhusets patienter har Medicaid eller Medicare eller är oförsäkrade.

”Sjukhusets tjänstemän försäkrade stadens hälsovårdstjänstemän om att om dessa tjänster avslutas kommer processen att ta månader och genomföras på ett ansvarsfullt sätt”, sade Philadelphias hälsovårdschef Thomas Farley i ett uttalande. ”Staden kommer att samarbeta med ledarna för hälsovårdssystemet om framtiden för denna anläggning och om hur man kan minimera negativa effekter på Philadelphias tillgång till sjukvård.”

Enligt en ny lag i Philadelphia som antogs som en direkt reaktion på Hahnemann University Hospitals plötsliga nedläggning i somras, skulle ett sjukhus vara skyldigt att meddela stadens hälsovårdsdepartement 180 dagar i förväg innan det stängs, i motsats till de 90 dagar som krävs enligt delstatlig lag.

Och även om inga tidsramar delades med stadens tjänstemän om Mercy Philadelphia, kan det kommunala undervisningssjukhuset stängas i mitten av augusti, nästan ett år efter det att Hahnemann stängde sina dörrar för gott.

Trinity Health, ett av de största ideella katolska hälsovårdssystemen i landet, äger sjukhuset i västra Philly. Mary’s Medical Center i Langhorne, Mercy Catholic Medical Center i Darby, Nazareth Hospital i nordöstra Philadelphia och St Francis Healthcare i Wilmington.

Ann D’Antonio, vice ordförande för marknadsföring och kommunikation för Trinity Health Mid-Atlantic, sade i ett uttalande att hälsovårdssystemet har kommit till den ”ekonomiska insikten” att det inte kan fortsätta att bedriva akutvård på lång sikt. Trinity förväntas flytta en stor del av Mercy Philadelphias slutenvård till Mercy Fitzgerald-sjukhuset med 188 bäddar, som ligger cirka 12 minuters bilresa bort.

Mercy Philadelphia, vid 54th Street och Cedar Avenue, har länge haft ekonomiska problem och har underpresterat i ett område som är ”överbelagt”, sade D’Antonio. Under 2018 hade sjukhuset 7 670 intagningar av patienter i slutenvård. Samma år hade sjukhusen i Philadelphia överlag mer än 300 000 inläggningar.

”Under de kommande månaderna kommer vi att påbörja den långsamma, medvetna och informerade processen för att omvandla vårt campus bort från ett sjukhus för slutenvård och övergå till en modell som bättre och mer hållbart kan betjäna samhället i västra Philadelphia i framtiden”, sade D’Antonio. ”Även om vi ännu inte har alla svar, lovar vi att hålla våra patienter, läkare och kollegor informerade under varje steg i denna process.”

Sjukhuset har ungefär 900 anställda. Hundra medicinska AT-läkare – varav två kom till Mercy från Hahnemann – är för närvarande uppdelade mellan sjukhusen Mercy Philadelphia och Mercy Fitzgerald. De attraherar 40 nya medicinska invånare varje år.

D’Antonio sade att Trinity kommer att fokusera på att erbjuda möjligheter att behålla personal inom Trinity Mid-Atlantic eller någon annanstans, även om hon tillade att det är för tidigt att spekulera i detaljer.

Pennsylvanias lag tillåter inte fristående akutmottagningar, så om slut på slutenvårdstjänsterna måste Mercy Philadelphias akutmottagning också stänga. Under 2018 spenderade sjukhuset 15 miljoner dollar på att bygga ut sin akutmottagning, som öppnade igen i höstas. Akutmottagningen hade 48 000 besök under 2018.

Om Mercy Philadelphia stänger skulle det vara det tredje sjukhuset på fem år som gör det, efter Hahnemann i somras och St. Joseph’s Hospital 2016.

Stadsledamoten Jamie Gauthier, vars distrikt inkluderar sjukhuset, tog upp den potentiella stängningen under ett rådssammanträde på torsdagen och sa att det skulle kunna ha en ”dramatisk och skadlig inverkan på västra och sydvästra Philadelphias förmåga att få tillgång till sjukvård i vår stad.”

”Det betyder att tusentals människor kommer att behöva resa längre bort och vänta längre på en läkare när de drabbas av en nödsituation”, sa Gauthier. ”…Svarta och bruna samhällen har rätt till högkvalitativ hälso- och sjukvård och rättvis behandling av vårt hälso- och sjukvårdssystem.”

Gauthier sade att hon hörde från en anställd på Mercy Philadelphia på onsdagskvällen som är orolig för sin framtida anställning, med ett barn i skolan och räkningar att betala. Hon hade hört talas om den möjliga stängningen genom medierapporter.

Hennes kontor följer situationen noga, sade Gauthier, och hon bad Mercy att vara transparent om sina planer.

Gauthier har ett möte inplanerat till onsdagen den 19 februari med delstatsrepresentanten Joanna McClinton angående ”unika problem som invånarna i Cobbs Creek står inför”.

WHYYY:s Jake Blumgart bidrog med rapporter.