Den verkliga grunden för stort ledarskap är karaktär, inte karisma. Och en aspekt av en ledares karaktär är de övertygelser som han är djupt engagerad i. Stora ledare har starka övertygelser. En åsikt är något man argumenterar om, en övertygelse är något man dör för. Särskilt pastorer måste definiera de övertygelser för vilka de kommer att uthärda alla typer av svårigheter, och det enda sättet att stå för den typen av övertygelser är att leva utifrån en djup känsla av Guds kallelse.

Om Gud har kallat dig till ledarskapets uppgift kan ingenting stoppa dig. Din identitet vilar på din relation med honom, inte på godkännandet från de människor du leder eller den iakttagande världen runt omkring dig. I stället för att leva i jämförelsefällan eller i rädslan för vad folk kommer att tycka måste du utveckla dina övertygelser – teologiska, etiska och praktiska – och stå fast vid dem.

Tro på förhand att dina övertygelser kommer att prövas från minst åtta håll:

1. Spott. När du är i ledarskap är ett av de första sätten som människor kommer att försöka få dig att förneka din övertygelse att göra narr av dig. Din övertygelse kan mycket väl vara en punchline ibland.

2. Nedslående. Ett av fiendens mäktigaste vapen är avskräckning. Varför? Därför att övertygelser till sin natur kräver mod för att upprätthållas. Nedslående kommer vanligtvis på halva vägen när du är halvvägs klar med projektet eller halvvägs uppför berget.

3. Rädslor. Rädsla är ett av de största hoten mot en ledares övertygelse. Jag har ofta sagt, även när jag har satts på plats av sekulära mediepersonligheter, att jag måste frukta Gud mer än andra människor. Det är enbart inför honom som jag en dag kommer att stå till svars för hur jag stod fast vid de djupt rotade övertygelser som han kallade mig att besitta.

4. Oenighet. Få saker hämmar tillväxten av en rörelse eller en kyrka snabbare än skvaller. Ett rykte eller en falsk anklagelse har potential att förstöra en ledares rykte.

5. Splittring. Det är en stor utmaning för en ledare att hålla ihop människor i en rörelse, men det är nödvändigt. Och eftersom ledarskap handlar om att få människor att arbeta tillsammans mot ett gemensamt mål är denna utmaning särskilt svår för en ledare att möta.

6. Distraktioner. Om fienden inte kan splittra människorna i en rörelse kommer han att tillhandahålla distraktioner. Några av de distraktioner som orsakar mest problem är inte dåliga saker utan snarare bra saker som inte är de bästa sakerna.

7. Förtal. Paulus blev jagad av judaisterna. Nehemja var tvungen att ta itu med Sanballat. Jesus blev falskt anklagad för hädelse. Det är pionjärerna som ligger längst fram som mest sannolikt blir skjutna i ryggen. Det är en bieffekt av ett expanderande inflytande.

8. Fara. Bibeln har faktiskt aldrig lovat de troende ett liv ”tryggt och säkert från alla larm”. Tvärtom kommer de som leder och har en röst också att drabbas av förföljelse och möta faror på vägen.

Fienden kommer att försöka använda alla dessa åtta taktiker för att hindra dig från att leda. Vad gör du när du ställs inför ett sådant motstånd? Ge inte upp! Håll fast vid dina övertygelser. Var ihärdig. Håll ut. När du håller fast vid dina övertygelser kan ingenting få dig att ge upp. Och en attityd som innebär att man inte ger upp är en viktig egenskap hos alla stora ledare.

.