Ahhhhh, rödfisken. Alla saltvattenfiskare som fiskar i kustnära vatten beundrar dem av oändliga skäl. Kan det vara deras styrka och uthållighet under en strid? Kanske är det deras utmärkta bordskvalitet för att hjälpa till med att bygga upp en kryddig och läcker cajun-krossad middag. Framför allt finns det en utvald grupp sportfiskare som vet hur väl dessa fiskar är kapabla att inmundiga en toppvattenplugg och det är en av de största dragningskrafterna för alla erfarna kustnära junkies.

Otroligt att tro att en överlång röd trumma kommer att jaga ett ytligt bete. Det strider mot alla biologiska resonemang eftersom rödfiskar är ökända för att vara asätare och vanligtvis livnär sig på botten. Krabba, räkor och blötdjur är några av de främsta valen som rödfiskar föredrar för att få en lätt måltid. Betesfiskar som fingermullet, krokborrar, pinfish och pilchards är dock bara några av de andra typer av föda som dessa kustlevande fiskar gärna äter.

Jag hörde för första gången talas om detta på 90-talet när jag var mycket engagerad i turneringar för kustfiske. Jag reste från Floridas östkust till västkusten för att fiska flera kustfisketurneringar från Bookelia till Sarasota. Lokalbefolkningen höll sig tyst och för sig själv under den längsta tiden. Genom att dagligen studera fiskens beteende och mönster visste de lokala fiskeguiderna att vissa tider av tidvattnet skulle locka ut dessa fiskar för att explodera på ett toppvattenbete.

När tidvattnet svämmar över eller vattnet pressas upp och fyller mangrovekusterna, kommer rödfisken också att kryssa i tidvattnet och följa betet. Finger Mullet och greenbacks, även kända som vita beten på västkusten, kommer också att följa kusten i takt med tidvattnet. Det är här som rödfisken strategiskt kommer att placera sig och leta efter en möjlighet att ligga i bakhåll för det foder som kommer förbi.

I ett scenario som detta kommer ett välplacerat toppvattendrag lätt att locka en fisk som är ute efter att äta. Att matcha betets färg och profil kommer också att spela en avgörande roll för hur snabbt en lurande fisk kommer att engagera sig och slå till. Att vara uppmärksam på tidvattenflödets position och arbeta med betet i samma riktning hjälper till att få betet att verka mer naturligt. Att övervaka enkla men viktiga nyanser som naturen tillhandahåller är en inlärd färdighet som de flesta kustfiskare inte kommer att förvärva över en natt.

Väljning av bete

Topwaters, såsom Wicked Walker från MareaGear, Rapalas Skitterwalk eller Heddons Zara Spook kan göra stor skada när det gäller att lokalisera var fisken håller till. Vanligtvis vill du kasta en topwater under svaga ljusförhållanden som första ljuset på morgonen och precis när solen håller på att gå ner. Därmed inte sagt att en stor fisk ibland inte kommer att explodera på en perfekt presenterad topwater i fullt dagsljus också. Återigen handlar det om att ”matcha luckan” och betets profilstorlek.

När det gäller betets utformning och prestanda finns det en handfull saker att göra och inte göra för att välja det perfekta toppvattenbetet.

1. Leta efter ytterligare ljud eller vibrationer för att locka in fisken, t.ex. skallror eller pärlor
2. Scooped head profile för att hjälpa betet att ”spotta” och skapa mer störning på ytan
3. Slanted Tail design för att lätt komma in i vattnet vid landning och även maxizing jumping action

Lure Confidence & Location

Det är inte konstigt att många sportfiskare som inte har tid på vattnet blir frustrerade när de siktar på kungsfisk och försöker bemästra en ny taktik eller teknik. Att kasta någon topwater plug kräver observation, tålamod, precision och självförtroende. Det är ingen hemlighet att ju mer bekväm du är med ett visst bete eller en viss profil och hur du kastar den, desto större är sannolikheten att du konsekvent får kontakt med fisk. Siffror ljuger inte och ju mer du kastar din favorit toppvattenplugg, desto bättre blir du på att arbeta med just det betet. Rödfiskproffs håller sig vanligtvis till en viss profilstorlek och ett visst färgmönster som är bäst lämpat för det område de fiskar. Lägg noga märke till detta uttalande: ”Området de fiskar dikterar vilket mönster de kastar”. När man till exempel fiskar i New Smyrna Beach-området och Mosquito Lagoon kan det vara bäst att matcha ett mönster av pinfish eller finger mullet som inte mäter mer än 3 ”- 4,5”. Massiva skolor av rödfiskar skolas varje höst i hela flodmynningen och det skulle vara nästintill omöjligt för en skolande fisk att missa en perfekt fungerande topwater.

Fiskarna på golfkusten tenderar att föredra en lite annorlunda meny, eftersom fisket i Charlotte Harbor kan variera från dag till dag. Vita beten, vanligen kallade green backs på Floridas västkust, är godis för slot reds. Att kasta en pilchardmönstrad topwater längs någon mangrovekustlinje eller ostronbar skulle inte vara en dålig idé för att göra mål med en matande rödfisk.

Lurens återhämtning & Hastighet

Hastigheten och stilen på återhämtningen efter att du kastat ditt toppvattenbete är kanske den viktigaste delen när det gäller att bemästra hur man fiskar ett ytbete. Varje betes agerande varierar från ett annat så se bara till att du är mycket bekväm med att kasta och arbeta med betet. Jag växte upp med att fiska med ”walk the dog”-tekniken, som är den vanligaste, men det finns några andra sätt att hämta ett topwater-bete. Min andra favorit måste vara att ge ett hårt knäpp strax efter att du har kastat och betet träffar vattnet. Den här tekniken får betet att se ut att fly snabbt, och sedan skulle jag variera retrieveringen med en ”walk the dog” och ytterligare några hårda pops däremellan. Att arbeta med en oregelbunden stil har gett mycket framgång genom åren och lett mig till oräkneliga rödtoppar. Den tredje, men inte minst, måste vara det ”vakna v”, som jag brukar kalla det. Den här tekniken är mycket minimal och kräver helt enkelt en långsam och jämn återföring som flyttar betet för att driva på ett kölvatten som en fingermullet eller pilchard, vilket skapar ett ”V” på ytan.