Ledighet. Spänning. Varje dag är ett ”Battle Royale” om vad vi ska välja i våra liv för tillfället. Tänk på det. Äktenskap omfamnas eller bryts på grund av en kvardröjande preferens för en av dessa två saker. Jobb söks eller lämnas på grund av dessa två saker. Liv återuppväcks eller förstörs till och med på grund av en kvardröjande förkärlek eller en tillfällig kärleksaffär med en av dessa två stridande fraktioner.

När jag långsamt går in i medelåldern försöker dessa två polära motsatser var och en att förföra mig. Och för tillfället är jag förälskad i lite tristess. Och kanske du också borde ge denna underdog lite mer kärlek och tillgivenhet.

I verkligheten är kanske tristess ett för hårt ord för de typer av upplevelser som vi normalt väljer att placera under denna rubrik: ett stabilt långtidsjobb som har blivit lite för rutiniserat, ett förhållande som har blivit lite för förutsägbart.

Om man ser på dessa saker ur ett snällare perspektiv kan man kanske hitta ”snällare” termer för att uttrycka dessa tillstånd. Bekvämt. Trygghet. Tillförlitlig.

Och om man söker tillräckligt djupt i sitt psyke kan man finna mer värde i denna typ av tillvaro. Det vill säga om de funderar över det elände som ofta kan åtfölja det som psykologer kallar ”sensation seeking”.

Greater Good magazine definierar den ”sensation seeking” personligheten som en personlighet som hungrar efter ”exotiska och intensiva upplevelser trots den fysiska eller sociala risken”.

Dessa är fallskärmshopparna. Racerförarna. Bergsklättrarna.

Men de är också ”oss” – den genomsnittliga vardagsmänniskan som ofta är missnöjd med den oändliga upprepning och monotoni som ofta följer med vardagen.

Och ingen är immun mot önskan att ”skaka om saker och ting lite”. Vi har alla stunder då vi vill lämna bekvämligheten i de saker som finns i våra liv för att ”ta en promenad på den vilda sidan.”

Vi kanske funderar på hur det skulle vara att kliva utanför vårt äktenskap och omfamna den frimodiga livsstilen i våra yngre år eller hos våra singelvänner. Vi kanske önskar oss ett yrke som har en mer äventyrlig aspekt.

Men när dessa önskningar omsätts i handling utan förutseende kan spontanitet och impulsivitet leda till mer missnöje än den vardagliga värld som vi från början försöker fly från.

Faranterna med att söka sensationer

Tot ofta glömmer vi bort konsekvenserna och de negativa aspekterna som kan uppstå när vi helhjärtat och förbehållslöst omfamnar denna längtan efter nya upplevelser eller sensations-”högkonjunktur”.”

Till exempel har jag många singelvänner som ofta berättar för mig om sina spännande utflykter: ett one night stand med en stilig och mystisk främling, ett hemligt förhållande med en gift man där de träffas i hemlighet och skickar kodade sms med svulstiga undertoner.

Men oundvikligen ligger i slutet av spänningen en känsla av främlingskap. Ensamhet.

Och likt en beroendeframkallande drog, när väl ”ruset” tar slut, lämnas de med en tomhet, ett liv som blir meningslöst tills nästa upprymdhet dyker upp framför dem.

Och samtidigt som jag längtar efter stunder av övergivenhet som dessa, inser jag också värdet av de ”tråkiga” aspekterna av min värld. En värld där jag inte behöver anstränga mig för att bli älskad eller uppskattad. En värld som jag har byggt upp som är gjord av cement, inte kvicksand.

Tag mitt tjugoåriga äktenskap. Jag kommer hem. Jag sitter och pratar med min man och mina barn. Jag tar ett bad. Jag går till sängs. Man kan nästan ställa in klockan på varje aktivitet och se dem hända varje dag som en ändlös tidsslinga.

Men det är okej. För hur spännande det än kan vara att klä upp sig, gå till en klubb och söka upp andra som påminner mig om att jag är lockande och attraktiv, är det mer tillfredsställande att ta av sig sminket, sätta mig i min missanpassade pyjamas och bli älskad för den jag är – med vårtor och allt.

Helt enkelt kan hashtaggen ”inget filter” vara fantastiskt underbar.

Med min partner vet jag att oavsett vilka missöden eller tragedier som drabbar mig, eller vilka stunder av fulhet jag presenterar för världen antingen i utseende eller handling, så ser han fortfarande blomman bland det ogräs som omger den.

Och mitt jobb som lärare? Jag har varit det i över två decennier. Folk känner mig. Och jag känner dem. Jag vet exakt vad jag måste göra. Och eftersom jag har gjort det så länge lever jag inte i rädsla för att få sparken när mina elever får fruktansvärda resultat på ett prov eller när jag gör ett misstag, vilket jag ibland gör i mitt samspel med elever eller deras föräldrar.

Varför ingen rädsla?

För att jag genom åren har byggt upp ett rykte med fler framgångar än misslyckanden. Med fler positiva än negativa saker. På grund av denna ömsesidiga känsla av trygghet mellan mina överordnade och mig själv är jag fri att prova fler saker, vara mer kreativ och säga vad jag tycker mer fritt. Och detta är underbara fördelar som jag kanske inte skulle få omedelbart (eller överhuvudtaget) om jag sökte ett nytt yrke eller till och med bytte till en annan skola för att undervisa.

Och samma fördelar på mitt jobb gäller även för långsiktiga relationer.

Vad är svaret på ”tråkighetsdilemmat”? Sök efter en medelväg.

Denna dragkamp mellan känslor av tristess och behovet av spänning är ett av de sällsynta tillfällen där en omtänksam och flitig person faktiskt kan ”ha kakan och äta den också”.

Vad menar jag med detta?

Ta de underbara solida relationerna i ditt liv och sök efter sätt att krydda dem lite.

Här är några saker att prova för att lägga lite krydda på en relation som för närvarande verkar glanslös:

• Lifehack rekommenderar ” överraskningsmomentet vid liv” genom att göra saker utöver det vanliga i din relation. Det kan handla om utflykter eller ”äventyr” där ni båda kliver ut ur den dagliga ”vardagen” och använder er tid tillsammans på nya och spännande sätt. Träffas på en restaurang för en drink och ett samtal efter jobbet i stället för att åka direkt hem för att äta middag framför tv:n och binge på Netflix. Skicka ett oväntat och hett sms i stället för att sms:a din partner med de vardagliga fraserna ”hämta_________ i mataffären på vägen hem” eller ”Vad har du lust att äta till middag?”
• Håll spänningen vid liv genom att investera mer tid i ditt utseende. Ja, ja, din långvariga partner kommer att älska dig i de tidigare nämnda ”mismatched jammies” och ”messy bun”, men då och då, satsa på förförelse, inte komfort. Detta får din partner att känna att hans uppmärksamhet är viktig för dig. Kanske finns det några ”speciella” kläder under mammajeansen eller den slitna bekväma nattlinnet. Visa honom eller henne och han eller hon kommer att reagera. Jag lovar dig detta.
• Gör en dag speciell genom att koncentrera aktiviteterna kring din partners intressen. Titta på den serie han eller hon har ”bingeing”, skaffa biljetter för att se hans eller hennes favoritband, laga hans eller hennes favoritmåltid och lova ”dig själv” till dessert.
• Förklara honom eller henne till en prioritet. Ta några minuter medan barnen tittar på Disney eller surfar på Youtube för att fråga om hans eller hennes dag. Och lyssna, lyssna verkligen på vad de säger. Lyssna inte medan du viker ihop tvätten eller tittar på din favoritserie. Sitt ner. Ta ögonkontakt. Ställ frågor. Trösta, inspirera eller ge råd. Visa honom eller henne att han eller hon är din enda fokuspunkt. Kolla inte din e-post eller bläddra i sociala medier medan du pratar med honom eller henne. Alla ögon och öron är endast riktade mot honom eller henne. Inga distraktioner.
• Komplimentera honom eller henne för de saker som ofta tas för givna. Minns du i början av ett förhållande när du lade märke till varje snällt ord eller gärning som din älskade gjorde? Påminn din älskade om varför du fortfarande är kär i honom eller henne.

Berätta för din partner om hur du uppskattar hans eller hennes små vänliga handlingar: de måltider som lagas med kärlek, den övertid som arbetas för att ge familjen mer ekonomisk frihet och materiell lyx, den energi eller tid som din älskade anstränger sig för att vårda barnen eller se till att din värld snurrar på ett mer underbart sätt: kaffe som han eller hon hinner brygga så att det är färdigt när du vaknar eller tvätt som görs så att påklädning inte blir en plågsam lek med att gömma sig för att hitta de kläder du behöver. Låt din älskade veta att hans eller hennes närvaro betyder något och bidrar till lyckan i ditt liv.

Summan av kardemumman

Vi vill alla ha spänning, men vi längtar också alla efter trygghet. Och innan du bestämmer dig för att lämna ditt ”stagnerande” förhållande eller jobb bakom dig bör du överväga för- och nackdelar med ditt beslut. Det kanske finns ett sätt att få allt.

Författaren Sylvia Day säger det bäst när hon konstaterar: ”Jag tror att om du arbetar hårt med ett förhållande, ägnar tid och energi åt det, är villig att växa och experimentera och aldrig tar det för givet, så kan du fortsätta att känna den första attraktionen och spänningen på obestämd tid.”

Så, innan du ”hoppar av”, tänk på det inte så vackra faktum att en del av anledningen till att ditt förhållande är tråkigt kan vara ditt eget fel.

Så, krydda upp det, unga Jedi. Gör jobbet. Sök lösningar. Experimentera. Anslut. Titta in i hans eller hennes ögon och minns elden som brukade finnas där när du tittade på honom eller henne i den första kärlekens blomstring. Arbeta sedan för att få tillbaka den. Allt som krävs är en liten gnista för att starta ett inferno av känslor, en återgång till passion.

Jag önskar dig lycka till. Och som alltid: ”Må kraften vara med dig.”