Det finns ett antal olika typer av vulvacancer. Den vanligaste typen är skivepitelcellen.
Din läkare tar ett vävnadsprov för att ta reda på vilken typ av vulvacancer du har. Detta kallas för en biopsi. Det skickas till ett laboratorium där en specialistläkare tittar närmare på det i ett mikroskop. Läkaren kallas patolog.
Cellerna i de olika typerna av vulvacancer ser olika ut så patologen kan vanligtvis avgöra vilken typ du har.
Kvamös cellkarcinom
Kvamösa celler är den vanligaste typen av vulvacancer. Ungefär 90 av 100 vulvacancer (90 %) är denna typ. Denna typ av cancer bildas vanligtvis långsamt under många år.
De flesta skivepitelcancerformer börjar på vulvans yttre läppar (labia majora). Men den kan också börja på de inre läpparna (labia minora), klitoris och perineum.
Innan den utvecklas kan det finnas precancerösa förändringar i cellerna i vulvan. Dessa kan finnas där i flera år.
Vulvamelanom
Detta är den näst vanligaste typen av vulvacancer. Ungefär 9 av 100 vulvacancer (9 %) är melanom.
Den förekommer oftast hos kvinnor som är äldre än 50 år. Melanom utvecklas från de hudceller som ger huden dess färg genom att producera pigment.
Vita kvinnor löper större risk att drabbas av vulvamelanom än svarta kvinnor.
Till tecken och symtom på vulvamelanom kan vara:
- klåda
- blödning och smärta
- förändring av färgen (pigment) i någon del av vulvan
Sarkom
Mindre än 1 av 100 vulvacancer (1 %) är sarkomer. Sarkomer är cancerformer som börjar i vävnad som muskler eller fett under huden. Dessa cancerformer tenderar att växa ganska snabbt.
Det finns flera olika typer av sarkomer som kan drabba vulvan. De innefattar bland annat följande:
- leiomyosarkomer
- malignt fibröst histiosarkom
- rhabdomyosarkomer
- angiosarkomer
- neurofibrosarkomer
- epitelioida sarkomer
.
Dessa är olika typer av sarkom som utvecklas från olika typer av kroppsvävnader. Leiomyosarkomer och rhabdomyosarkomer är båda muskeltumörer. Angiosarkomer börjar i cellerna i blodkärlen (vener, artärer eller kapillärer).
Pagets sjukdom i vulvan
Detta är en sällsynt typ av hudcancer. Den drabbar vanligen ytan av huden på vulvan och växer långsamt. Den ses i allmänhet hos kvinnor över 50 år.
Pagets sjukdom i vulvan orsakar klåda, och den kan se röd och flagnande ut. Man brukar göra en biopsi för att bekräfta diagnosen. Behandlingen omfattar:
- kirurgi med en bred lokal excision
- imiquimodkräm
- strålbehandling
- fotodynamisk terapi (PDT)
Detta kallas också för extramammär Pagets sjukdom eftersom den liknar Pagets sjukdom i bröstet.
Adenokarcinom
Ett litet antal vulvacancer utvecklas från körtlar i vulvahuden. Dessa kallas adenokarcinom.
Ett exempel på detta är Bartholins körtelcancer. Bartholins körtlar är 2 små slemproducerande körtlar vid slidans öppning. De tillverkar en vätska som fungerar som smörjmedel vid samlag.
Denna typ av vulvacancer är extremt sällsynt och behandlas vanligen med kirurgi.
Basalcellskarcinom
Ett litet antal vulvacancer är basalcellskarcinom. Denna typ av cancer utvecklas från det djupaste lagret av hudceller som kallas basalceller.
Verrucous carcinoma
Denna typ av cancer är mycket sällsynt. Den ser ut som en stor vårta och är en långsamt växande typ av skivepitelcancer.