Många saker spelar egentligen ingen roll (eller borde åtminstone inte spela någon roll) i äktenskapet. Om en middag blir bränd då och då spelar det ingen roll. Den ena personen gillar stranden och den andra gillar bergen? Jag kan tala av egen erfarenhet: det spelar ingen roll.
En hejar på Yankees och den andra på Red Sox … ja, en viss konfliktlösning kan vara nödvändig. Men i slutändan spelar det ingen roll.
Men känslomässig intimitet… Jösses, vad viktigt det är. Och här är skälet till det.
Intimitet i äktenskapet är den pågående, avsiktliga processen att helt och hållet känna sin make/maka och bli helt och hållet känd av sin make/maka. Det finns mycket packat i denna definition, men det du behöver veta just nu är att känslomässig intimitet är en pågående strävan. Varför? Därför att det alltid finns mer att lära sig och förstå om den person du älskar mest – plus att de ständigt växer och att livet kastar olika omständigheter på dem. (Och du också.)
Känslomässig intimitet är att förstå vad som pågår inom din make/maka (och att bli förstådd på samma sätt). Det är att känna till alla deras känslor, förhoppningar, drömmar, sårbarheter, rädslor, motivationer och önskningar. Det är att få en bättre känsla för vad som driver din make/maka, vad som rör din make/maka, vad som intresserar och intrigerar, fascinerar och förtrollar den person som du har förbundit dig med. Känslomässig intimitet är helt enkelt att växa djupare i din förståelse för din make/maka.
Tyvärr fastnar många par i en cykel där de fungerar med en allvarlig brist på känslomässig intimitet.
Det var vad som hände Jack och Diane, två amerikanska barn som växte upp i hjärtat av landet. De första två åren av deras äktenskap var fullkomligt lyckliga. Intimiteten tycktes komma naturligt: att stanna uppe vid alla timmar på natten för att prata, att vara i varandras närvaro så mycket som möjligt, och naturligtvis massor av nygift sex.
Det verkliga livet började dock smyga sig in när arbetets stress, svärföräldrarnas dramatik, staplingen av räkningar och barnens ankomst tog överhanden. Känslomässig intimitet var inte längre så naturlig. Det fanns färre tillfällen att tillbringa tid med varandra; de tillbringade inte längre helgerna med att njuta av chili dogs på Tastee Freez som de brukade göra. När Jack och Diane pratade, handlade det antingen om deras schema eller ekonomi eller om att flytta barnen från ett ställe till ett annat, men aldrig om något djupare. Oenigheter växte snabbt till ett regelrätt slagsmål. Det var svårt för Jack eller Diane att känna sig trygga i förhållandet, och det kändes ofta som om de gick på äggskal när de var i samma rum.
Turligtvis började Jack och Diane läsa underbart hjälpsamma äktenskapstips från First Things First (skamlös plug…) och lärde sig att känslomässig intimitet kan byggas upp igen, men det kräver att man är medveten. Känslomässig intimitet kräver att par tar på sig rollen som en medkännande detektiv – en investerad student av varandra. Känslomässig intimitet är en kontinuerlig process för att lära sig, förstå och leva sig in i vem din make/maka är på insidan.
Och de kom fram till att känslomässig intimitet är viktigt. Varför?
Par med känslomässig intimitet upplever en större kontakt och förbättrad kommunikation.
Här är vad personer i äktenskap med stark känslomässig intimitet kan säga:
- När vi pratar känns det som om jag blir hörd, även om vi inte är överens.
- När vi är tillsammans är vi inte bara två personer i samma rum; vi har verkligen kontakt.
- Han försöker inte fixa saker och ting när jag förklarar ett problem, om jag inte ber om det; han lyssnar helt enkelt för att försöka förstå vad jag känner.
- När vi har en meningsskiljaktighet känns det inte som om vi nödvändigtvis står på olika sidor; det känns som om vi står på samma sida och försöker lösa samma problem.
- Vi är upptagna, men vi hittar tid att lägga in tid i vårt schema för att umgås med varandra. Det är viktigt för oss.
Par med känslomässig intimitet…
- Har en starkare känsla av tillit och trygghet. Att känna till och vara känd gör att behovet av att undra hur mycket du verkligen kan lita på att din partner är med dig försvinner. Du kan känna dig trygg, säker och accepterad bara genom att vara dig själv.
- Har större acceptans för varandras fel. Genom att förstå vad som pågår på insidan (och varför det pågår) får du en bättre uppskattning och medkänsla för din make/maka, med vårtor och allt. När det är en ömsesidig väg i ett förhållande är det en vacker sak.
- Har en starkare fysisk intimitet. Om du skulle slå upp forskningen skulle du finna att känslomässig intimitet och sexuell intimitet har en stark effekt på varandra. Jag gillar att tänka på det som att trampa på en cykel. Den ena pedalen är känslomässig intimitet och den andra fysisk intimitet. När du trycker på den ena pedalen framåt kommer det att föra den andra runt för att tryckas på. Upprepa cykeln (ser du vad jag gjorde där?) och du får snabbt fart och acceleration.
Det fina med att förstå mer om känslomässig intimitet i ditt äktenskap är att du kommer till insikt om att det aldrig är för sent att göra den viktig och ta den djupare. Det ligger inom din makt. Och med lite arbete (som de här övningarna) kan du börja bygga upp en stark känslomässig intimitet med den du älskar mest.
***Om du eller någon du känner befinner sig i ett misshandelsförhållande, kontakta National Hotline for Domestic Abuse. På den här länken kan du få tillgång till en privat chatt med någon som kan hjälpa dig dygnet runt. Om du fruktar att någon övervakar din dator eller enhet kan du ringa hotline dygnet runt på 1-800-799-7233. För en tydlig förståelse för vad som definierar ett misshandelsförhållande, klicka här.***
DISCOVER DEEPER INTIMACY IN YOUR MARRIAGE
REDAN ATT HA FÖRBÄTTRANDE, MINDRE BLÅENDE SEX?
Ett bättre sexliv är helt möjligt.
Ditt äktenskap går igenom upp- och nedgångar, toppar och dalar, galen passion och vardagliga rutinfyllda dagar. Men ibland kan man fastna i denna monotoni. Det är inte bara ditt sexliv som går i stöpet, du kanske märker att konversationer saknas och att ni båda bara generellt sett inte har kontakt med varandra.