Riktlinjerna för barnbidrag är en uppsättning vägledande principer som utvecklades för att hjälpa domstolarna att fastställa och ändra barnbidrag. De underliggande principerna för riktlinjerna för barnbidrag är vanligtvis följande: (1) barnbidrag är en skyldighet för båda föräldrarna, (2) barnen har rätt till stödet – inte föräldern, och (3) barnen bör inte vara det ekonomiska offret för en skilsmässa eller en förlossning utanför äktenskapet.

I New Jersey tillämpas riktlinjerna för barnbidrag i alla mål, omtvistade och oomtvistade, i vilka frågan om barnbidrag måste avgöras. Vid beräkning av underhållsbidrag till barn tar en domstol i allmänhet hänsyn till följande: (1) bruttoinkomsten för den förälder som har vårdnaden, (2) bruttoinkomsten för den förälder som inte har vårdnaden, (3) underhållsbidrag eller underhållsbidrag från den ena maken till den andra, (4) antalet övernattningar som den förälder som inte har vårdnaden utövar med barnet/barnen; (5) det belopp som den ena eller båda parterna spenderar på barnets andel av sjukförsäkringspremier, (6) arbetsrelaterade barnomsorgskostnader, (7) alla obligatoriska avdrag från en parts inkomst, inklusive, men inte begränsat till, fackföreningsavgifter, obligatoriska pensionsavgifter osv.; och (8) om ett barn får statliga förmåner. Denna förteckning är inte uttömmande.

När din advokat eller domstolen har fått den ovan nämnda informationen kommer din advokat eller domstolen att kunna beräkna en parts underhållsskyldighet för barn. I New Jersey används riktlinjerna för barnbidrag som en motbevisbar presumtion för att fastställa och/eller ändra ett barnbidrag. En motbevisbar presumtion innebär att ett barnbidrag som grundar sig på riktlinjerna för barnbidrag antas vara korrekt om inte en part i tvisten kan bevisa att ett barnbidrag som grundar sig på riktlinjerna är olämpligt. Nedan följer exempel på omständigheter där det är olämpligt att bevilja underhållsbidrag enbart på grundval av riktlinjerna för underhållsbidrag till barn: (1) när parterna tillämpar ett verkligt 50/50 vårdnadsarrangemang, (2) när ett barn är över 18 år och bor på college, och (3) extrema föräldrainkomstsituationer (dvs. underhållsskyldiga med en nettoinkomst som är lägre än de amerikanska fattigdomsriktlinjerna eller om föräldrarnas sammanlagda nettoinkomst överskrider ett visst tröskelvärde). Denna förteckning är inte uttömmande.

När underhållsbidrag fastställs ska den part som mottar underhållsbidrag använda de erhållna pengarna för barnets/barnens utgifter. Barnbidraget är avsett att täcka de flesta av barnets utgifter. I New Jersey täcker barnbidraget i allmänhet barnets andel av mat (mat och alkoholfria drycker, restauranger osv.), boende (hyra, amorteringar, allmännyttiga tjänster osv.), kläder (alla kläder, skor, kemtvätt, tvätt, blöjor osv.), transport (äga eller leasa ett fordon, bensin, reparationer, parkeringskostnader, kollektivtrafik etc.), underhållning (medlemskap, idrottsutgifter, musiklektioner, utrustning, spel, hobbyer etc.), icke ersatta utgifter för hälso- och sjukvård upp till 250 US-dollar per år och andra diverse utgifter (produkter för personlig vård, böcker, tidskrifter, skolmaterial). I New Jersey anges i detalj i punkt 8 i bilaga IX-A till New Jersey Court Rules exakt vad som ingår i barnbidraget. De flesta stater har litteratur som beskriver exakt vad som omfattas av riktlinjerna för barnbidrag. Naturligtvis varierar de utgifter som täcks av barnbidraget från stat till stat. Därför bör en mottagare av barnbidrag gå igenom de regler som är specifika för hans eller hennes hemstat för att avgöra vad barnbidraget är tänkt att täcka.

Jag vill uppmana dig att tala med en erfaren äktenskapsadvokat om du befinner dig i en skilsmässa eller överväger en skilsmässa. Med fullständiga och korrekta upplysningar kommer din advokat att kunna ge dig råd om dina rättigheter och skyldigheter när det gäller inte bara barnbidrag utan även andra frågor som uppstår i samband med upplösningen av ditt äktenskap.