För att få en bättre förståelse för den roll som ideella rådgivande nämnder spelar hjälper det att ha en klar förståelse för den roll som ideella nämnder spelar. Styrelseledamöter i ideella föreningar fokuserar sin mötestid på tre grundläggande aktiviteter – strategisk planering, tillsyn och insamling av medel. Det är också viktigt att tänka på vilka typer av personer som vanligtvis väljs ut för att sitta i ideella styrelser. En mängd olika personer kan fylla platserna i ett ideellt styrelserum. De tenderar att vara lokala personer som antingen är mycket aktiva i sina samhällen eller som brinner för den ideella sektorns sak.

Till skillnad från företagsstyrelser, där kvalifikationerna för styrelseledamöter är höga, kan nästan vem som helst från alla samhällsskikt sitta effektivt i en ideell styrelse. Även om det är viktigt att ideella styrelser har en viss representation av yrkesverksamma personer från samhället i sina styrelser, kan vissa styrelseledamöter sakna yrkeskunskaper och yrkeserfarenhet, och vissa kommer att vara relativt nya i styrelsearbete.

Styrelseledamöter av alla slag förväntas ge donationer till organisationen. Inom den ideella sektorn kanske styrelseledamöterna inte kan ge lika mycket ekonomiskt som styrelseledamöter från företag. Detta är ett annat område där ideella styrelser kan få lite hjälp av filantroper från samhället eller nationella filantroper i en rådgivande nämnd.

När en ideell styrelse till stor del består av icke-professionella eller oerfarna styrelseledamöter kan rådgivande nämnder fylla de luckor i fråga om färdigheter och expertis som styrelsen behöver.

Utveckling av en rådgivande nämnd

En av de fördelaktiga aspekterna av ideella organisationer är att de stater som reglerar dem ger ideella organisationer stor flexibilitet när det gäller hur de organiserar sig. Ideella styrelser har möjlighet att inrätta en eller flera rådgivande nämnder beroende på organisationens unika behov.

För att inrätta en rådgivande nämnd för att lyckas bör varje rådgivande nämnd ha ett specifikt syfte och alla medlemmar i den rådgivande nämnden bör veta vad deras syfte och förväntningar är. Rådgivande styrelser tenderar inte att träffas lika ofta som ideella styrelser, så ideella styrelser bör inte bortse från vikten av att arbeta med den rådgivande styrelsen för att se till att deras arbete är meningsfullt och uppskattat. Att inrätta en rådgivande nämnd innebär lite mer arbete för den ideella styrelsen. Det är inte ovanligt att en chef för en ideell styrelse tar plats i den rådgivande nämnden för att hjälpa till att rekrytera, övervaka och utbilda ledamöterna i den rådgivande nämnden. När medlemmarna roterar in och ut ur den rådgivande nämnden måste de ideella styrelseledamöterna uppdatera sina biografier och listan över medlemmar i den rådgivande nämnden i kataloger, på brevpapper och på andra områden.

Medlemmarna i den rådgivande nämnden omfattas av samma sekretessregler som de ideella styrelseledamöterna. En styrelseportal är ett användbart verktyg för rådgivande styrelsemedlemmar som träffas sällan eller via telekonferens. Diligent Boards och Diligent Messenger är två produkter som ingår i Governance Cloud, en uppsättning styrningsverktyg för styrelser. Plattformarna är säkra, fullt integrerade och har granulära behörigheter för att stödja interna kontroller.

Skillnader mellan rådgivande nämnd och styrelse

För att undvika förvirring i båda ändar bör den ideella styrelsen ta fram ett skriftligt uttalande som beskriver syfte, uppgifter och förväntningar på den rådgivande nämnden. Rådgivande styrelseledamöter och ideella styrelseledamöter bör vara medvetna om och respektera skillnaderna mellan de två styrelserna. En formell skriftlig beskrivning av den rådgivande nämnden bör också beskriva förväntningarna på mötesfrekvensen, regler för telekonferensmöten, den rådgivande nämndens avsedda varaktighet, riktlinjer för medlemskap och förfaranden för avsättning.

Områdesstyrelser utan vinstsyfte kan rösta för att göra den rådgivande nämndens beskrivning till en formell del av organisationens stadgar.

En av de största skillnaderna mellan en icke-vinstdrivande styrelsemedlemmar och deras rådgivande nämnder är att den icke-vinstdrivande styrelsemedlemmarnas styrelse har ett formellt juridiskt ansvar och full beslutanderätt. Styrelsen tar ansvar för att anställa, avskeda och övervaka organisationens verkställande direktör.

Däremot är ledamöterna i de rådgivande nämnderna inte bundna av lika många regler och förfaranden. Som deras titel antyder är en rådgivande nämnds roll i första hand av rådgivande karaktär. Rådgivande styrelser är underställda styrelsens kontroll och ledning. Ideella styrelser delegerar instruktioner och uppgifter till rådgivande nämnder när behov uppstår.

Alla grupper behöver en ledare, och rådgivande nämnder är inget undantag. Det finns inga fasta regler för att välja styrelseordförande för en rådgivande nämnd. Den rådgivande nämnden kan välja ordförande genom en omröstning bland medlemmarna, eller så kan medlemmarna välja att rotera som styrelseordförande.

Vissa ideella styrelser utser en styrelseledamot att sitta i den rådgivande nämnden, och den personen kan fungera som styrelseordförande. Andra styrelser föredrar att utse en stark ledare i samhället till styrelseordförande och ger ordföranden i den rådgivande nämnden i uppdrag att fungera som talesman för organisationen.

Syfte med en rådgivande nämnd

Huvudsyftet med en rådgivande nämnd är att utse en grupp frivilliga som stödjer styrelsen och är tillgängliga för att ge dem vägledning och råd vid behov.

Rådgivande nämnder består ofta av yrkesverksamma eller välbärgade medlemmar av samhället. Ideella styrelser förlitar sig på deras expertområden eller filantropiska nätverk för att fylla ut luckorna i den ideella styrelsen.

Typer av rådgivande styrelser

I en perfekt värld kan ideella styrelser hitta och utse personer till sina styrelser som har rätt sammansättning av kunskap, färdigheter, förmågor, mångfald och förmögenhet. Tyvärr är detta scenario mer undantag än regel.

Obetsgivarstyrelser kan inrätta en rådgivande nämnd för att tjäna nästan vilket syfte som helst. Nedan följer några exempel på rådgivande nämnder och deras syften:

• Filantropi: donationer, nätverk, rådgivning och insamling av medel.
• Företrädare för organisationens klienter: tillhandahåller organisationens klientperspektiv.
• Hederspersoner: personer med ryktbarhet som kan dra till sig uppmärksamhet för organisationens uppdrag.
• Programmatiska: styrelseledamöter som tjänar en medicinsk eller etnisk population där de inte har någon personlig koppling.
• Professionella: tidigare styrelseledamöter och samhällsledare som erbjuder råd och konsultation.

Sluttande tankar om rådgivande nämnder

Rådgivande nämnder kan vara en stor tillgång för ideella styrelser. De kommer att vara till störst hjälp när båda styrelserna har den rådgivande nämndens syfte i åtanke och ordnar möten i enlighet med detta syfte. Medan rådgivande nämnder stöder och ger råd till ideella nämnder har ideella nämnder ett ömsesidigt ansvar för att övervaka och stödja de rådgivande nämndernas arbete. Ideella styrelser måste se till att deras rådgivande nämnder har rätt utbildning och tillräcklig kommunikation för att kunna uppfylla sitt syfte. Ideella styrelser måste visa respekt, heder och uppskattning för sina rådgivande nämnders insatser för att hålla dem engagerade och produktiva.

Slutligt går ideella organisationer igenom olika utvecklingsstadier. När de rådgivande nämnderna inte längre gör det som de ideella styrelserna hade tänkt sig eller behövde att de skulle göra är det dags att upplösa den rådgivande nämnden. Ideella styrelser kan alltid låta medlemmarna i de rådgivande nämnderna arbeta på annat sätt.